Ki-84 Hayate | ||
---|---|---|
![]() Un Ki-84 restaurado
| ||
Tipo | Avión de caza | |
Fabricante |
![]() | |
Primer vuelo | 1943 | |
Introducido | 1944 | |
Retirado | 1945 (Japón) | |
Estado | Retirado | |
Usuario principal |
![]() | |
Producción | 1943-1945 | |
N.º construidos | 3.514 | |
El Nakajima Ki-84 Hayate (疾風 tempestad?) fue un avión de caza monoplaza utilizado por el Servicio Aéreo del Ejército Imperial Japonés durante los dos últimos años de la Segunda Guerra Mundial. Su designación oficial en el Ejército Japonés era Caza Tipo 4 (四式戦闘機 yon-shiki-sen-tou-ki?), y su nombre en clave para los Aliados era “Frank”.
Con un excelente rendimiento y una alta maniobrabilidad, el Ki-84 fue considerado el mejor caza japonés utilizado a gran escala durante el conflicto mundial.[1] Era capaz de alcanzar a cualquier tipo de caza Aliado, y de interceptar los bombarderos pesados de gran altitud B-29 Superfortress.[2] Su potente armamento (que podía incluir dos cañones de 30 mm y otros dos de 20 mm) incrementaban su letalidad.[3] Aunque obstaculizado por la baja calidad de fabricación en los últimos modelos, un motor que necesitaba mucho mantenimiento, un tren de aterrizaje con tendencia a doblarse,[2] y por encima de todo la falta de pilotos experimentados, el Hayate demostró ser un caza temible. Se fabricaron un total de tres mil quinientos catorce aviones.[1]
En 1940 el Ejército Imperial Japonés emitió una especificación mediante la cual pedía un caza pesado que relevara al Ki-43. Las especificaciones pedían un avión entre 640 y 680 km/h. Debía estar impulsado por el Nakajima Ha45, una versión radial del Homare. El avión debía tener depósitos autosellantes y blindaje. No obstante, Nakajima no poseía la maquinaria necesaria debido a lo cual los prototipos fueron construidos a mano. Se introdujo asimismo la provisión de dos depósitos de combustible lanzables con carburante, en reemplazo del único depósito de combustible ventral que iba en la panza y que hasta entonces se seguía usando. Finalmente Nakajima puso en producción el Caza Tipo 4 Modelo 1 del Ejército o Nakajima Ki-84, el cual voló por primera vez en abril de 1943.
Los primeros ejemplares se entregaron a comienzos del año siguiente a los Sentais de Filipinas, Wake, Marcus, Iwo Jima, Okinawa y Formosa. En febrero el avión empezó a ser entregado a los Hikotais y Chutais de Manchukuo, Mengjiang, China, Siam, Indonesia, Birmania, Hong Kong, Corea y Singapur.
El Frank tuvo su bautizo de fuego en marzo de 1944 en Hankow. Allí se enfrentó a los cazas Warhawk, anulando el potencial de los cazas norteamericanos. En octubre del mismo año los aviones tomaron parte en la campaña de las Filipinas. Al año siguiente los aviones fueron empleados en la defensa de Iwo Jima, Corea, China, Formosa, Filipinas y Siam. En abril del mismo año fueron enviados a Okinawa para repeler el desembarco anglo-americano en dicho lugar. En julio de 1945,11 Franks atacaron la base aérea estadounidense de Yontan Air Field en Okinawa, logrando destruir varios aviones en tierra y 1.000 l de combustible.
Varios Franks sobrevivieron a la guerra y actualmente están en colecciones públicas y museos o en restauración.El más conocido es uno que está expuesto en Chiran, Japón.