Muerte digna, morir dignamente o morir con dignidad es un concepto ético amplio y, frecuentemente, controvertido, que se refiere al proceso del fin de la vida evitando el sufrimiento y manteniendo el control y la autonomía.[1] En general, se suele tratar como una extensión del concepto de vida digna, en el que las personas conservan su dignidad y libertad hasta el cese de su existencia.[2]
Aunque una muerte digna puede ser natural y sin ningún tipo de asistencia,[2] con frecuencia el concepto se asocia con el de derecho a morir,[3] así como con la defensa de la legalización de prácticas como la eutanasia, el suicidio asistido, la sedación terminal o el rechazo de asistencia médica.[4] Según sus defensores, la posibilidad de este tipo de prácticas sería lo que garantizaría una muerte digna, manteniendo decisiones libres hasta el último momento y pudiendo evitar una agonía innecesaria.[2][5]
Varios países y regiones han incorporado a sus normativas el concepto de muerte digna o de dignidad en la muerte, asociándolo con derechos y prácticas dispares.
En 2012 se aprobó a nivel nacional la ley 26.742 de Muerte Digna, en la que se permite a pacientes terminales o irreversibles rechazar tratamientos que prolonguen artificialmente su vida.[6]
Previamente, la provincia de Río Negro en 2007[7] y la de provincia de Córdoba en 2010 habían legislado en este mismo sentido.[8]
En 2014 la Corte Constitucional de Colombia emitió la sentencia T-970/14 sobre Muerte digna. En ella, ordenaba al Ministerio de Salud reglamentar el derecho de pacientes terminales a morir dignamente.[9]
En España varias comunidades autónomas han legislado en torno al concepto de muerte digna, habiendo regulado expresamente el derecho a rechazar tratamientos.[10]
El estado de Oregón aprobó en referéndum en 1994 el Death with Dignity Act, donde se regula el suicidio asistido.[11]
Igualmente, los votantes del estado de Washington aprobaron en 2008 el Death with Dignity Act, legalizando la ayuda médica a morir.[12]
Por todo el mundo existen asociaciones que persiguen la legalización de diferentes derechos y prácticas que permitan la muerte digna: