Harold Bloom (Nueva York, 11 de julio de 1930-New Haven, 14 de octubre de 2019)[1] fue un crítico y teórico literarioestadounidense y profesor de humanidades en la Universidad de Yale.[2] Desde la publicación de su primer libro en 1959, escribió más de cuarenta libros,[3] incluyendo veinte libros de crítica literaria, varios libros sobre religión y una novela. Editó cientos de antologías para numerosas figuras literarias y filosóficas de la editorial Chelsea House.[4][5] Sus libros han sido traducidos a más de 40 idiomas.
Llamó la atención pública en los Estados Unidos como comentarista durante los primeros días de las guerras canónicas literarias de la década de 1990.[6] Fue educado en las universidades de Yale, de Cambridge y de Cornell.
Biografía
Fue hijo de William Bloom y Paula Lev, y vivió en el South Bronx de Nueva York. Como su familia era judía asquenazí, aprendió el yidis y el hebreo literario antes que el inglés. Tras cursar estudios en las universidades de Cornell, Cambridge y Yale, ha trabajado como profesor de esta última, en lo más alto del escalafón académico de dicha institución, la cátedra Sterling, desde 1955. Ostentó, asimismo, la cátedra Berg de la Universidad de Nueva York de 1988 a 2004.
Son casi veinte sus obras de crítica literaria y religiosa e incontables sus artículos, reseñas y prólogos. Se dio a conocer en 1959 con Shelley's Mythmaking, libro al que siguieron otros dos títulos que en su momento constituyeron innovadoras aproximaciones a los principales poetas del romanticismo inglés. Ya sus primeras obras dieron lugar a acaloradas polémicas en la comunidad académica.
Como señala William McPheron, de la Universidad de Stanford, Bloom, «insatisfecho con los estilos del pensamiento académico» predominante en aquellos años, propicios al multiculturalismo y los estudios de género, desarrolló «una visión personal de la naturaleza y el valor de la literatura» nada monolítica y sí muy inclusiva que ha evolucionado a lo largo de su carrera en tres etapas claramente distinguibles entre sí, aunque formen un todo unificado.
Tras su separación de la corriente, deconstructivista de Paul de Man y otros distinguidos colegas de Yale —corriente a la que se lo adscribió a finales de los años setenta y principios de los ochenta más por cercanía geográfica y temporal que por otra cosa—, Bloom volvió a irrumpir con fuerza en 1994 con la publicación de El Canon Occidental,[7] con sus veintiséis autores imprescindibles. Este canon, tildado, entre otras cosas, de «masculino» y «blanco», levantó ampollas entre los representantes de las corrientes, tanto de derechas como de izquierdas, a las que Bloom criticaba por politizar los estudios y la crítica literaria. Pero el autor fue reconocido en 2002 con el Premio Internacional Cataluña y, en 2003, con el Premio Internacional Alfonso Reyes.
Concepto clave, y muy controvertido, de su pensamiento es lo que denomina «angustia de la influencia»[8] (the anxiety of influence), experimentada como pugna creativa por todo creador con respecto a sus antecesores, en la cual se evidencian «las sombrías verdades de la competencia y la contaminación», entendiendo por esta la contaminatio, una forma de intertextualidad propia del humanismo y la cultura clásica grecolatina.
Cualquier obra literaria lee de una manera errónea —y creativa— y por tanto malinterpreta, un texto o textos precursores.
Ello no obstante, los grandes escritores
poseen la inteligencia de transformar a sus antecesores en seres compuestos y, por tanto, parcialmente imaginarios (...) La angustia de las influencias cercena a los talentos más débiles, pero estimula al genio canónico.[9]
En Cuentos y cuentistas afirma la existencia de dos tradiciones en el género del relato corto: la «chejoviana» y la «poetiana-kafkiano-borgesiana».
Murió a los 89 años, en la ciudad de New Haven (Connecticut).[10]
Obras
Cómo leer y por qué (How to read and why; Scribner, Nueva York, 2000), Barcelona, Anagrama, trad. Marcelo Cohen / Quinta edición, 2005. ISBN 84-339-0599-6
El futuro de la imaginación (The Future of the Imagination). Barcelona: Anagrama / Empúries, 2002. ISBN 84-7596-927-5
The Visionary Company: A Reading of English Romantic Poetry. Garden City, N.Y.: Doubleday, 1961. Rev. and enlarged ed. Ithaca: Cornell University Press, 1971.
Blake's Apocalypse: A Study in Poetic Argument. Anchor Books: New York: Doubleday and Co., 1963.
Poetry and Repression: Revisionism from Blake to Stevens. New Haven: Yale University Press, 1976.
Figures of Capable Imagination. New York: Seabury Press, 1976.
Wallace Stevens: The Poems of our Climate. Ithaca, N.Y.: Cornell University Press, 1977.
Deconstruction and Criticism. New York: Seabury Press, 1980.
The Flight to Lucifer: Gnostic Fantasy. New York: Vintage Books, 1980. ISBN 0-394-74323-7
The Breaking of the Vessels. Chicago: University of Chicago Press, 1982.
Agon: Towards a Theory of Revisionism. New York : Oxford University Press, 1982.
The Book of J: Translated from the Hebrew by David Rosenberg; Interpreted by Harold Bloom. New York: Grove Press, 1990 ISBN 0-8021-4191-9
Ruin the Sacred Truths: Poetry and Belief from the Bible to the Present. Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1989.
The American Religion: The Emergence of the Post-Christian Nation; Touchstone Books; ISBN 0-671-86737-7 (1992; August 1993)
The Western Canon: The Books and School of the Ages. New York: Harcourt Brace, 1994. (En castellano: El canon occidental: La escuela y los libros de todas las épocas. Ed. Anagrama, trad. Damián Alou - Barcelona, 2005. ISBN 84-339-6684-7.)
Omens of Millennium: The Gnosis of Angels, Dreams, and Resurrection. New York: Riverhead Books, 1996.
Genius: A Mosaic of One Hundred Exemplary Creative Minds. New York: 2003. ISBN 0-446-52717-3 (En castellano: Ensayistas y profetas. El canon del ensayo, ed. Páginas de Espuma, trad. Amalia Pérez de Villar)[11]
↑Romano, Carlin (24 de abril de 2011). «Harold Bloom by the Numbers». The Chronicle of Higher Education(en inglés estadounidense). ISSN0009-5982. Consultado el 29 de septiembre de 2019.
