Chilecito
Departamento
Bandera Escudo
Coordenadas	29°09′54″S 67°29′43″O / -29.165, -67.49527778
Capital	Chilecito
• Población	59453[1]​
Entidad	Departamento
• País	Argentina
• Provincia	La Rioja
Intendente	Rodrigo Brizuela y Doria (PJ)
Superficie	Puesto 9.º
• Total	4846 km²[2]​
Altitud
• Media	901 m s. n. m.
Población (2010)	Puesto 2.º
• Total	49 301 hab.[2]​
• Urbana	37 000 hab.
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Chilecito es un departamento ubicado en la provincia de La Rioja (Argentina). La cabecera departamental es la ciudad de Chilecito.

El departamento comprende la ciudad de Chilecito y los distritos: Anguinán, Guanchín, La Puntilla, Los Sarmientos, Malligasta, Miranda, Nonogasta, San Miguel, San Nicolás, Santa Florentina, Sañogasta, Tilimuqui, y Vichigasta.

Según estimaciones del INDEC (Instituto Nacional de Estadísticas y Censos), la población del departamento Chilecito asciende a los 60 000 habitantes.

• Población 1991: 31 616 habitantes (Indec, 1991)
• Población 2001: 42 248 habitantes (Indec, 2001)
• Población 2022: 60 175 habitantes (INDEC, Censo 2022)

El departamento tiene 4846 km² y limita al este con los departamentos Capital y Sanagasta, al sur con el departamento Independencia, al oeste con los de General Lamadrid y Coronel Felipe Varela y al norte con el de Famatina.

La sismicidad de la región de La Rioja es frecuente y de intensidad baja, y un silencio sísmico de terremotos medios a graves cada 30 años en áreas aleatorias.^[3]​ Sus últimas expresiones se produjeron:

• 12 de abril de 1899 (125 años), a las 16.10 UTC-3 con 6,4 Richter; como en toda localidad sísmica, aún con un silencio sísmico corto, se olvida la historia de otros movimientos sísmicos regionales (terremoto de La Rioja de 1899)
• 24 de octubre de 1957 (66 años), a las 22.07 UTC-3 con 6,0 Richter (terremoto de Villa Castelli de 1957): además de la gravedad física del fenómeno se unió el olvido de la población a estos eventos recurrentes
• 28 de mayo de 2002 (22 años), a las 0.03 UTC-3, con 6,0 escala Richter (terremoto de La Rioja de 2002)^[3]​

El departamento posee varios atractivos turísticos cuales son:

• Jardín botánico Chirau Mita
• Cuesta de miranda
• Tinkunaco en Malligasta
• Cable carril y sus diversas estaciones
• La Mejicana
• Museo Samay Huasi
• Cuesta de Guanchin
• Museo San Francisco
• Sañogasta
• Santa Florentina
• Museo Nocetta Pisseta
• Viñedos y bodegas de vino
• Circuitos de Iglesias históricas nacionales
• Reloj de sol Inca en San Nicolás
• Camino y tamberias del Inca