Dendrolagus | ||
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![]() Dendrolagus bennettianus | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Clase: | Mammalia | |
Infraclase: | Marsupialia | |
Orden: | Diprotodontia | |
Familia: | Macropodidae | |
Subfamilia: | Macropodinae | |
Género: |
Dendrolagus Müller, 1840 | |
Especie tipo | ||
Dendrolagus ursinus Müller, 1840 | ||
Especies | ||
aprox. 12 (véase el artículo) | ||
Dendrolagus es un género de marsupiales diprotodontos de la familia Macropodidae conocidos comúnmente como canguros arborícolas,[1] pues se han adaptado para la vida en los árboles. Se los encuentra en los bosques lluviosos de Nueva Guinea, en el noreste de Queensland, y en las islas cercanas, usualmente en zonas montañosas, aunque algunas especies, como Dendrolagus spadix, viven en zonas llanas. Sus masas corporales se encuentran entre los 4 y 13 kg, y su largo corporal entre los 600 y 940 mm, además de una cola no prensil relativamente larga.[2]
Se cree que los canguros arborícolas evolucionaron de criaturas similares a los canguros y walabís modernos, y que en el proceso retuvieron muchas de las características que los macrópodos desarrollaron como adaptaciones para la vida en las llanuras, especialmente sus enormes patas traseras y sus pies largos y estrechos (que permiten a los macrópodos tradicionales un desplazamiento rápido y económico).[3] Los canguros arborícolas poseen una cola extraordinariamente larga para equilibrarse, sobre todo en Dendrolagus bennettianus y Dendrolagus lumholtzi,[4] y miembros delanteros más desarrollados que los de sus parientes cercanos.
Las especies del género son lentas y torpes al andar en el suelo, pues deben inclinar su cuerpo hacia adelante de manera exagerada para compensar sus grandes colas. En los árboles, en cambio, son ágiles y atrevidos, incluso pueden mover independientemente sus miembros traseros al trepar.[2] Hacen las ramas y troncos con sus miembros delanteros, y usan los traseros para saltar. Se han registrado saltos de 9 metros entre árboles, y hasta 18 metros hasta el suelo, sin que el animal resulte herido.[5]
Las siguientes especies pertenecen al género dendrolagus
La taxonomía del género es compleja, especialmente la de Dendrolagus dorianus y D. goodfellowi. D. stellarum fue descrito como subespecies of the D. dorianus,,[6][7] pero algunos autores recientes lo consideran como una especie independiente.[1] Se ha propuesto que D. mayri, conocido solo por un espécimen antiguo, puede ser una especie válida,[8] pero, dado que es virtualmente desconocido, la mayoría de los autores lo consideran como una subespecie de D. dorianus.[1] El caso de D. pulcherrimus es comparable al de D. stellarum; fue descrito como una subespecie de D. goodfellowi,[6] pero recientemente se ha elevado al nivel de especie por algunos autores.[1] Una población descubierta recientemente en los montes Bewani, puede representar una subespecie nueva.[9]