Historia
Siglo XIX
José Antonio Páez fue el primero en ganar, electo por el Congreso Nacional en unas elecciones indirectas, en 1831.[1] José María Vargas fue el primer civil electo, también bajo elecciones indirectas, en 1835.[2] Ese primer sistema democrático representativo fue interrumpido en varias ocasiones por varias revoluciones, hasta las elecciones presidenciales de 1860, donde, en el contexto de la Guerra Federal, los hombres venezolanos eligieron directamente un presidente por primera vez en la historia, el escritor Manuel Felipe de Tovar.[3]
Siglo XX
Después de muerte de Juan Vicente Gómez y el fin de su dictadura militar, se inició un proceso de transición a la democracia con la apertura política de Eleazar López Contreras e Isaías Medina Angarita. Medina legalizó los partidos políticos en 1941, siendo Acción Democrática el primero en fundarse.[4] Las reticencias a instalar el voto directo para las elecciones presidenciales terminaron en el golpe de Estado de 1945, comandado por Rómulo Betancourt, Carlos Delgado Chalbaud y Marcos Pérez Jiménez.
El gobierno de transición de Rómulo Betancourt hizo las reformas necesarias para las primeras elecciones libres y directas de la historia, donde resultó electo el escritor Rómulo Gallegos como presidente del país, en el que se conoce como el Trienio Adeco. Ésta fue una experiencia parcialmente democrática (pues hubo partidos inhabilitados) finalmente interrumpida por el golpe de Estado de 1948.
La segunda presidencia de Rómulo Betancourt es el inicio de una historia democrática con partidos políticos inhabilitados desde 1962, entre esos, el Partido Comunista de Venezuela (PCV).[5]
En la primera presidencia de Rafael Caldera se llevó a cabo una política para incorporar a los participantes de los movimientos subversivos del país surgidos durante la década de 1960 que dejaran las armas, tendencia comenzada por el gobierno de Raúl Leoni.[6]
Para 1977, Venezuela era, junto a Colombia y Costa Rica, una de las tres únicas democracias en América Latina.[7]
La democracia fue puesta a prueba cuando el deterioro socioeconómico y el descontento político de algunos sectores se vieron reflejados en dos intentos de golpe de Estado en la década de 1990.
Dos mandatarios fueron juzgados y encarcelados en democracia durante el resto del siglo XX, Marcos Pérez Jiménez en 1963 (más de cuatro años) y Carlos Andrés Pérez en 1993 (más de dos años).[8][9]
Siglo XXI
En 2002 las fuerzas militares le pidieron la renuncia a Hugo Chávez, arrestándolo y llevándolo al Fuerte Tiuna[10] en el contexto del golpe de Estado de ese año, hasta que la Asamblea Nacional le devolvió la presidencia.[11]
En 2008 Venezuela fue clasificada como la nación menos democrática de América del Sur en el Índice de Democracia de la Unidad de Inteligencia de The Economist. Ese mismo año Freedom House eliminó a Venezuela de su lista de países que tienen una democracia representativa.[12]
Durante el gobierno de Nicolás Maduro, 1441 personas fueron inhabilitadas en Venezuela para ejercer cargos políticos,[13] entre esos, tres de los líderes opositores de la oposición al gobierno de Nicolás Maduro: el antiguo gobernador y candidato presidencial Henrique Capriles, el antiguo alcalde Leopoldo López y la antigua diputada María Corina Machado.[13]
Según el índice de democracia de 2022, elaborado por The Economist, Venezuela se ubicó en el lugar 147 de entre 167 países, obteniendo la calificación de régimen autoritario.[14]
