Die Produzentenrente (englisch producer surplus) ist in der Volkswirtschaftslehre nach Alfred Marshall (1890) die Differenz aus dem Gleichgewichtspreis, den der Produzent aufgrund der Marktverhältnisse tatsächlich erhält (Marktpreis) und dem Preis, den er mindestens benötigt, um rentabel zu bleiben (Reservationspreis).[1] Die Produzentenrente ist eine ökonomische Rente, der die Konsumentenrente gegenübersteht. Gemeinsam sind diese die wesentlichen Bausteine zur Bestimmung der ökonomischen Wohlfahrt.
Die Produzentenrente ist zwar eng mit dem Gewinn verwandt, aber nicht mit diesem gleichzusetzen. Unterscheidung:
Die Definition der Produzentenrente ist in der Fachliteratur jedoch nicht eindeutig. Hal Varian beschreibt die Produzentenrente als „Umsatz minus den variablen Kosten, oder gleichwertig, dem Gewinn plus den Fixkosten“.[3] Jean Tirole dagegen schreibt: „Den Gewinn des Unternehmens bezeichnet man auch als Produzentenrente. Der Gewinn ist gleich dem Erlös abzüglich den Kosten“.[4] Auch Wolfgang Cezanne versteht unter der Produzentenrente den Gewinn: „Bei Marktpreisen über den totalen Durchschnittskosten entsteht also ein Gewinn. Dieser Gewinn wird als Produzentenrente bezeichnet [...]“.[5]
Da es langfristig keine Fixkosten gibt, kann man in diesem Fall von einer Produzentenrente als Differenz von Umsatz und variablen Kosten sprechen.
Im Gegensatz zur psychologischen Größe der Konsumentenrente hängt die Produzentenrente von der Kostenstruktur der jeweiligen Unternehmen ab.[6] Nicht alle Unternehmen arbeiten gleichermaßen effizient. Der Marktpreis entspricht genau den Produktionskosten desjenigen Anbieter, der sich gerade noch am Markt halten kann (Grenzanbieter). Alle Unternehmen die günstiger produzieren als der Grenzanbieter erwirtschaften Extragewinne. Obwohl der Grenzanbieter am Markt agiert, bekommt er keine Produzentenrente.
Der Ausdruck Produzentenrente ist auch deshalb irreführend, weil die Extragewinne keine wirtschaftliche Rente im üblichen Sprachgebrauch darstellen. Sie sind vielmehr die Belohnung dafür, dass die betreffenden Unternehmen kostengünstiger produzieren als der Grenzanbieter.[7]
Ein spezieller MP3-Player wird zu einem Preis von 100 € gekauft und verkauft (Marktpreis), ein Anbieter A hätte ihn aber auch für 80 € anbieten können (aufgrund seiner geringeren Herstellungskosten). Er hat gegenüber dem allgemeinen Verkaufspreis 20 € „gespart“ (Produzentenrente).
Interessant ist die Produzentenrente unter Bedingungen des eingeschränkten Wettbewerbs: