Perturbation (lat. perturbatio „Verwirrung“, „Störung“, „Unruhe“, „Unordnung“, perturbare „durcheinanderwirbeln“, „beunruhigen“, „verwirren“) bedeutet Störung. In konkreten Fällen wird konsequenterweise angesichts realer Verhältnisse oft eine Störungstheorie angewendet, z. B. die quantenmechanische Störungstheorie, die anhand von „kleinen Systemparametern entwickelt“ wurde, oder die Störungsrechnung für Bahnstörungen in der Astronomie. Störungen haben aber nicht nur technisch-fachliche Auswirkungen:

In der Systemtheorie und dem Konstruktivismus wurde der Begriff „Störung“ vom Biologen Humberto Maturana als eigenständiger Fachbegriff eingeführt, um darauf hinzuweisen, dass Störungen auch positive Auswirkungen auf Systeme haben können.