Kōtō er lokaliseret øst for Tokyos metropolcentrum, Sumida-floden danner grænse mod vest og Arakawa-floden danner grænse mod øst. De væsentligste distrikter omfatter Kameido, Kiba, Kiyosumi, Monzen-nakachō, Shirakawa og Toyosu. Den nyudviklede havnefront er både en del af Ariake i Kōtō og en del af Odaiba.
Kōtō har en beliggenhed ved havnefronten til Tokyo Bugt midt mellem bydistrikterne Chūō og Edogawa. Mod nord grænses op mod Sumida. Meget af jorden i bydistriktet er inddæmmet, så der er få gamle templer og helligdomme.
Notable steder i Kōtō inkluderer:
I det tidligere Fukagawa-bydistrikt: Kiba, Fukagawa, Edagawa
I det tidligere Jōtō-bydistrikt: Kameido, Ōjima, Sunamachi
På nyligt inddæmmet jord: Ariake, Yumenoshima, Tokyo Rinkai Fukutoshin
Den vestlige del af bydistriktet var tidligere en del af Fukagawa-bydistriktet i Tokyo By. Det var udsat for omfattende ødelæggelse i Det store Kantō-jordskælv i 1923 og det var udsat for omfattende bombardementer under 2. verdenskrig.
Kōtō-bydistriktet blev etableret 15. marts 1947 ved en sammenlægning af bydistrikterne Fukagawa og Jōtō.
^"会社概要・役員Arkiveret 14. oktober 2012 hos Wayback Machine." Daimaru Matsuzakaya Department Stores. Retrieved on December 15, 2010. "本店所在地 東京都江東区木場二丁目18番11号."