Popelka je hlavní hrdinka stejnojmenné pohádky (německy Aschenputtel nebo Aschenbrödel) bratří Grimmů, která je v českých zemích známa i pod alternativním názvem O Popelce, jak její příběh ve svém zpracování nazvala Božena Němcová.
Děj
Děvče, které doma musí snášet ústrky od nevlastní matky a sester, se za pomoci tří oříšků zúčastní tří plesů. Získá si náklonnost prince, který se ji vydá hledat, ačkoliv netuší, kdo dívka je. Podaří se mu ji najít a s Popelkou se ožení.
Bylo také popsáno mnoho možností, jak Popelka získala krásné šaty a dostala se na ples. Nejznámější jsou dvě: první uvádí, že za to mohla dobrá kmotřičkavíla, druhá, že šaty byly skryty ve třech kouzelných oříšcích.
Popelák
Existují i verze jakési „Popelky naruby“, v nichž Popelka není chudá dívka, ale prostý chlapec či neúspěšný mladý muž (tedy jakýsí Popelák), nejznámější verze v české kultuře je pohádka O PopelákoviJosefa Lady, která byla zfilmována režisérkou Vlastou Janečkovou.[3]
Princip Popelčiny přeměny
Ilustrace Otto Kubel, kolem roku 1930
Popelčin příběh je prastarý (je znám už v 10. století v Číně, kde se praktikovalo svazování chodidel)[4] a stále velice aktuální, neboť pojednává o společenských problémech ve vztazích mezi partnery, kteří se nacházejí na opačných koncích sociálního žebříčku (mesaliance). Hlavním principem pohádky je Popelčina přeměna z chudé, ušmudlané a zanedbané dívky v krásnou a atraktivní dámu. Tento princip, známý z Popelčina příběhu, byl hojně používán v minulosti a je stále používán i dnes v mnoha moderních literárně-dramatických i audiovizuálních dílech.
Příklady audiovizuálních děl obsahujících Popelčinu přeměnu
Poznámka: moderní pojetí se obvykle snaží příběh zvěrohodnit, proto odbourává pohádkovou fikci o vílách nebo kouzelných oříšcích. Popelka v tomto pojetí své krásné šaty i svůj atraktivní vzhled získává nějakým realističtějším postupem.
Pygmalion a muzikál My Fair Lady – chudá květinářka Eliza Doolittlová potkává svého "prince" profesora Henryho Higginse na ulici, šaty jí koupí on sám za pomoci svého přítele plukovníka Hugha Pickeringa
Pretty Woman – chudá prostitutka Vivan Wardová potkává svého velmi bohatého "prince" miliardáře Edwarda Lewise přímo na hlavním hollywoodském bulváru, šaty jí pořídí on sám za pomoci ředitelehotelu Bernarda Thompsona.
Deník princezny – obyčejná, nenápadná, nešikovná a zakomplexovaná studentka střední školy Mia Thermopolisová je donucena k náhlé a pro ni velmi nečekané přeměně v atraktivní mladou dámu – korunní princeznu z fiktivní země Genovie, zde chybí motiv bohatého prince, který zde částečně nahrazuje princeznina babička královna Clarisse, nicméně potenciální "princ" se vyskytuje i zde v podobě spolužáka Michaela, šaty, chování i vizáž jí postupně změní babička za pomocí profesionálního vizážisty a svého osobního strážce a přítele Joea.[zdroj?]
Zakletá Ella – prostá a od narození zakletá dívka z rodiny zchudlého šlechtice získá srdce následníka trůnu ve fiktivní pohádkové zemi, prince Charmonta opět potkává náhodou, krásné plesové šaty jí pořídí její kmotřička víla Lucinda svým kouzlem.
Sabrina (včetně jeho remake z roku 1995), prostá dívka, dcera řidiče, žije od malička v domě velmi bohatých lidí v miliardářské rodině Larrabeeových, od malička se stýká s jejich oběma syny, přeměna se odehraje během jejího studijního pobytu v Paříži, šaty jí koupí bohatý pařížský přítel, účes a vizáž si změní ona sama, nakonec získává jednoho z obou bohatých "princů", staršího bratra Linuse Larrabee, pro sebe.
Usměvavá tvář, prostá a na první pohled nenápadná dívka Jo Stocktonová z knihkupectví na newyorském Manhattanu se náhodně seznámí s fotografem Dickem Averym, šaty jí koupí Dickova spolupracovnice Maggie Prescottová, vizáž jí změní v Paříži profesionální kadeřník a vizážista.
Věčný příběh, americký fantasy romantický film z roku 1998, přeměna je zde dosti nevýrazná, krásné šaty a skleněné střevíčky jsou zděděné po mamince, nejvýraznější přeměna nastane prakticky až na konci filmu, kdy se Daniela, chudá služebná, za pomoci malíře Leonarda da Vinciho stane ženou francouzského korunního prince, tedy francouzskou princeznou.
Obrázky, zvuky či videa k tématu Popelka na Wikimedia Commons 
Slovníkové heslo Popelka ve Wikislovníku
Rozcestník Popelka ve Wikizdrojích