Polarizace označuje obvykle proces odlišování, rozrůzňování do vzájemně odlišných skupin. Výsledkem tohoto procesu bývá polarita.
Polarizace má více různých významů:
- polarizace (elektrodynamika) – vlastnost elektromagnetického vlnění, například světla
- polarizace – parametr rádiového vysílání potažmo typ a orientace antény (u pozemního vysílání zpravidla vertikální/horizontální)
- elektrická polarizace (též elektrostatická polarizace):
- magnetická polarizace:
- polarizace vakua – kvantově fyzikální jev způsobující změny vazebné konstanty interakcí
- polarizace membrány – stav na buněčných membránách během tzv. klidového membránového potenciálu
- polarizace prostoru[zdroj?]
- polarizace (politika) – rostoucí divergence či vyhraňování politických postojů nebo názorů v populaci směrem k ideologickým extrémům (též radikalizace)
- polarizace společnosti – proces, při němž ve společnosti dochází k seskupování populace na krajních pólech zvoleného spektra (např. názorového, postojového, statusového), zatímco klesá zastoupení středových pozic.