Parathormon (PTH) je peptidický hormon (o 84 aminokyselinách[1]) vylučovaný v příštítných tělískách. Jeho hlavní funkcí je zvyšovat kalcémii, tedy hladinu vápníku (Ca2+) v krvi. Tento vápník je vlivem PTH uvolňován z kostní tkáně, neboť dochází k aktivaci buněk odbourávajících kostní tkáň (tzv. osteoklastů).[1] PTH omezuje vylučování vápníku ledvinami a způsobuje větší vyplavování fosforečnanu.[2] Dále PTH stimuluje tvorbu kalcitriolu, který způsobuje vyšší vstřebávání vápníku z tenkého střeva do těla.[1]
Sekrece PTH je řízena hladinou vápenatých iontů (kalcémií),[2] buňky příštítných tělísek jsou totiž schopny tuto hladinu vnímat pomocí speciálních receptorů.[1] Přibližně opačnou funkci má kalcitonin, který naopak koncentraci vápníku v krvi snižuje.
Při tzv. hyperparathyroidismu dochází k nadměrné produkci parathormonu. Vápník se nadměrně vyplavuje z kostí, kosti následkem toho měknou a lehce se lámou. Vyplavený vápník zůstává v krvi (hyperkalcémie) a za určitých okolností může způsobit až selhání srdeční činnosti
Hypoparathyroidismus se projevuje nedostatkem vápníku v krvi, tzn. hypokalcémií. Dochází ke zvýšené nervosvalové dráždivosti, jež může způsobit i vážné křeče. Kritické jsou křeče dýchacích svalů, jež mohou způsobit udušení.[2]