Pigment je obojeni materijal koji je potpuno ili skoro nerastvorljiv u vodi.[1][2] Nasuprot tome, boje su obično rastvorljive, barem u nekoj fazi njihove upotrebe. Općenito, boje su često organski, dok su pigmenti često neorganski spojevi. Pigmenti prahistorijske i historijske vrijednosti uključuju oker, ugljen i lapis lazuli. Za industrijsku primjenu, kao i u umjetnosti, trajnost i stabilnost su poželjna svojstva. Pigmenti koji nisu trajni nazivaju se fugitivni. Odbjegli pigmenti izblijede tokom vremena ili izlaganjem svjetlu, dok neki na kraju pocrne. Pigmenti se koriste za obojenje boja, tinta, plastika, tkanina, kozmetika, hrana i druge materijale. Većina pigmenata koji se koriste u proizvodnji i vizuelnoj umetnosti su suhih bojila, obično mljeveni u fini prašak. Za upotrebu u bojama, ovaj prah se dodaje u vezivo (ili vozilo), relativno neutralan ili bezbojan materijal koji suspenduje pigment i daje boju adhezijom. Obično se pravi razlika između pigmenta, koji je nerastvorljiv u svom nosaču (što rezultira suspenzijom), i boja, koje su same po sebi tečnosti ili je rastvorljiv u svom nosaču (što rezultira rastvorom). Boja može djelovati ili kao pigment ili kao boja ovisno o nosaču. U nekim slučajevima, pigment se može proizvesti od boje taloženjem rastvorljive boje sa metalnom soli. Dobijeni pigment se naziva jezerski pigment. Termin biološki pigment koristi se za sve obojene supstance nezavisno od njihove rastvorljivosti.[3]
