Garuda (sanskrit: गरुड Garuḍa) je, prema hinduističkoj mitologiji, jedno od božanstava nižeg reda, najčešće se predstavlja u obliku orla sa zlatnim perima, raširenih krila i često ima ljudski trup i/ili glavu. Garuda na glavi može imati i krunu, kao i njegov gospodar, Višnu, kome je i vahana. Prema predanju, Garuda je ogromnih dimenzija i kada se pojavi može potpuno zakloniti sunce. Opisan je u hinduističkim i budističkim tekstovima.
Prema nekim istraživačima, ime ovog mitološkog bića potiče od gara-ud-di, što znači "onaj koji čeka otrov", ili "onaj koji donosi veliki teret", dok drugi tvrde da mu ime potiče od imena, vedskog boga sunca - Garuman.
Garuda očito ima veliku važnost u hinduizmu pošto su mu je posvećena jedna cijela upanišada a ima i više drugih imena: Chirada, Gaganeshvara, Kamayusha, Kashyapi, Khageshvara, Nagantaka, Sitanana, Sudhahara, Suparna, Takshya, Vainateya, Viṣṇuratha itd. Vjeruje se da molitva Garudi može izliječiti od otrova.
Priče o rođenju Garude i njegovim djelima date su u prvoj knjizi Mahabharate. Prema ovom epu, Garuda se izlegao iz jajeta u obliku paklenog plamena moćan poput kosmičkog požara koji proždire svijet na kraju svakog vijeka. Uplašeni, bogovi su zatražili milost i Garuda, čuvši njihove vapaje, smanjio je svoju veličinu i energiju.
Tačna veličina Garude nije poznata ali kaže se da njegova krila imaju raspon od mnogo milja. Ovo je doduše možda samo poetsko pretjerivanje, ali, kaže se i da kada Garuda zamahne krilima stvori se strašan uragan koji zamrači nebo, odnosi kuće i čupa drveće iz korijena. Čovjek u usporedbi sa Garudom toliko je malen da se može sakriti u njegovom perju i paperju a da ne bude primijećen.
U budističkoj mitologiji Garude su božanska rasa ljudi-ptica čiji su ljuti neprijatelji Nage (zmije). Po jednoj priči, Buda je pomirio Garude i Nage. Ali, Naga i Garuda su zapravo samo dvije Višnuove inkarnacije, dva apekta božanske sadržine pomireni u Višnuu.
U starijim prikazima ovog bića ne nalazimo ljudske karakteristike dok su noviji primjerci gotovo potpuno humanizirani.
| Boginje |  | |
|---|---|---|
| Bogovi | ||
| Niža božanstva | ||
| Tekstovi |
| |
