Yogini är en feminin form av det ord som i maskulinum skrivs yogi, men ordet yogini används traditionellt i en betydligt bredare mening. Innebörden kan vara:
En kvinnlig form av det som omfattas av ordet yogi, en utövare av, eller mästare inom yoga.
En kvinnlig andlig lärare (inom både hinduism eller buddhism).
En kvinna i indisk eller tibetansk tradition som går in i en gudomlig roll.
En nödvändig del av moksha, en helig inkarnerad feminin kraft: både genom mytiska gestalter (Lakshmi, Parvati, Durga, Kali) och som levande mänsklig upplyst och insiktsfull kvinna.[1]
Namnet på en grupp kvinnliga magiker i Durgas lära i klassisk Sanskrit-litteratur.[2]
I indisk konst finns många avbildningar av yoginis, bland annat i fyra ”yogini temples”. I "Hirapur yogini temple",[4] avbildas alla yoginis i stående ställning, i "Ranipur-Jharial temple"[5] dansande, i "Bhedaghat temple"[6] sittande i Lalit asana[7].[8]
I betydelsen ”yogainstruktör” används ofta ”yogi” som ett könsneutralt ord för både män och kvinnor. Ordet ”yogini” används främst när man vill betona det kvinnliga, i västerländsk tradition ofta i samband med shakti.[9][10][11]