Пистолет-пулемёт «Стерлинг» (англ.Sterling submachine gun), также известный как пистолет-пулемёт Пэтчетта, наиболее распространённая маркировка Sterling L2 — британский пистолет-пулемёт, созданный в конце Второй мировой войны как замена традиционному британскому STEN[14]. На вооружение Британской армии официально поступил в 1953 году и был снят в 1988 году[16], но окончательно был вытеснен только в 1994 году автоматом L85A1. Состоит и поныне на вооружении ряда стран мира. Выпущен в нескольких вариантах.
К 1944 году штаб Вооружённых сил Великобритании опубликовал новые стандарты для пистолета-пулемёта: масса не должна превышать 2,7 кг, используемый патрон — 9×19 мм Парабеллум, скорострельность не менее 500 выстрелов в минуту, способность сделать пять точных выстрелов подряд при режиме одиночного огня в объект площадью 0,09 м² с расстояния 91 м. За разработку нового оружия взялся главный дизайнер компании Sterling Armaments Company Джордж Уильям Пэтчетт из Дэгенема, который в начале 1944 года представил образец нового пистолета-пулемёта[17]. Прототип, однако, появился ещё летом 1942 года на основе пистолета-пулемёта Ланчестера[15].
Первый прототип пистолета-пулемёта Пэтчетта был похож внешне на STEN, особенно рукоять затвора, которая двигалась вперёд-назад в прорези с правой стороны ствольной коробки[15]. Изначально она находилась на одной линии с окном экстракции, но позднее была передвинута[18]. Ствольная коробка, однако, была взята с «Ланчестера», а деревянную ложу Пэтчетт заменил на складной металлической плечевой упор, который складывался вперёд-вверх под ствол оружия и охватывал плечами корпус ударно-спускового механизма (УСМ), и рукоять управления огнём. Рукоятка была смещена вперёд, и УСМ находился сразу же за окном экстракции, а спусковая скоба — под ним[15].
Флажковый переводчик огня, игравший роль предохранителя, находился на передней стенке корпуса. Затыльник ствольной коробки можно было снять, чтобы извлечь все подвижные части. Оружие оснащалось также приливом для штыка и перекидным целиком. Использовались магазины на 50 патронов от пистолета-пулемёта Ланчестера и на 32 патрона от STEN[15]. В британской армии заметили потенциал оружия, оценив возросшую точность и надёжность по сравнению со STEN, компактность оружия и его баланс, и заказали 120 экземпляров для испытаний. Несмотря на то, что оружие не было принято официально на вооружение до конца войны, некоторые экземпляры были переданы воздушно-десантным войскам, коммандос и другим специальным подразделениям, которые участвовали в Арнемской операции[15] и иных сражениях в Северной-Западной Европе[19]. Официально оружие называлось Patchett Machine Carbine Mk 1 (англ.Автоматический карабин Пэтчетта, тип 1)[20]. Пистолет-пулемёт первого типа с серийными номером 078, хранящийся ныне в Имперском военном музее, принадлежал полковнику Роберту Доусону[21], командиру подразделения коммандос No. 4 Commando[англ.], который возглавлял атаку на Вальхерен в ходе операции «Инфэтуэйт»[англ.] в ноябре 1944 года[22]. Каких-либо проблем со снабжением боеприпасами не было, поскольку первый образец мог легко использовать магазины от STEN (но при этом магазин, разработанный именно для Sterling, нельзя было использовать в STEN)[23].
В послевоенные годы особого интереса в развитии новых образцов не было, однако в 1947 году был объявлен конкурс на новое оружие, в котором участвовали оружие Пэтчетта, Enfield, экспериментальный пистолет-пулемёт BSA 1949 года и австралийский экспериментальный пистолет-пулемёт. Испытания затянулись, и только в 1951 году оружие Пэтчетта было признано лучшим. Британская армия приняла его на вооружение[24]. В 1953 году был принят на вооружение новый вариант L2A1. Начиная с модели L2A3, все последующие образцы перерабатывались для установки глушителей. Производство стало вестись и за пределами Великобритании[15].
Пистолет-пулемёт Sterling в Имперском военном музее
Sterling изготавливается целиком и полностью из стали и пластика. Ствольная коробка заимствована у пистолета-пулемёта системы Ланчестера, однако вместо деревянной ложи установлены рукоятка управления огнём, смещённая сильно вперёд, и складной металлический плечевой упор. Ударно-спусковой механизм — сразу же за окном выброса гильз, под ним располагается спусковая скоба. Упор складывается вперёд-вверх под ствол оружия, плечи охватывают корпус ударно-спускового механизма с обеих сторон. Переводчик огня находится на передней стенке корпуса и играет роль предохранителя; рукоятка взведения движется в прорези с правой стороны ствольной коробки. Затыльник ствольной коробки может сниматься и позволяет извлекать подвижные части. В первом варианте присутствовал также прилив для штыка[15]. Целик — кольцевой и перекидной, находится ближе к затыльнику ствольной коробки и может настраиваться на дистанцию от 100 до 200 м[15].
Автоматика оружия основана на свободном откате затвора. Так, внешняя поверхность затвора имеет спиральные канавки, в которых оседают грязь, частицы металла и лишняя смазка. Всё это выбрасывалось вперёд и выходило наружу через вентиляционные отверстия кожуха ствола для сохранения надёжности оружия. Боковые стенки имеют выштамповки, которые упрочняют магазин и собирают грязь[15]. Внутри затвора находятся две пружины (у других пистолетов-пулемётов всего по одной), что снижает отдачу, предотвращает застревание патрона и значительно повышает точность при стрельбе. Запирание канала ствола осуществляется массой подпружиненного возвратной пружиной затвора, а стрельба ведётся с заднего шептала. Переводчик огня играет роль предохранителя, предусматривает как одиночный, так и непрерывный огонь[14]; предохранитель блокирует затвор в переднем и взведённом положении[14]. Ствольная коробка — это труба, в которой передняя часть играет роль кожуха ствола с отверстиями для улучшения охлаждения[14]. Ствол закреплён на двух вкладышах. Плечевой упор состоит из U-образной скобы, которая полностью охватывает корпус оружия в сложенном состоянии, и прикреплённых к ней двух плеч с затыльником. Нижнее плечо и затыльник крепятся на шарнирах, составляя одно целое с верхним плечом в сложенном состоянии[15] и играя роль цевья[14].
В первых модификациях приёмник магазина был рассчитан на дисковые магазины на 50 патронов (система Lanchester) и коробчатые магазины на 32 патрона (система STEN)[15]. Для новой модели был разработан 34-зарядный секторный магазин с двухрядным выходом и роликами вместо подавателя, приёмник магазина находится сбоку ствольной коробки[15][14]. Спусковая скоба находится под окном экстракции, переводчик огня/предохранитель — на левой стороне корпуса[15]. Ударник действует так, что не может преждевременно ударить по капсюлю и расколоть его, пока магазин не будет правильно вставлен[25]. Выстрел происходит до того, как затвор дойдет до крайнего переднего положения. Это означает, что возможно использовать более лёгкий по массе затвор по сравнению с другими, а действие пороховых газов на лёгкий затвор положительно скажется на управляемости оружием[26].
Стрельба из L34A1 Mk 5 с глушителем
Для специальных операций была разработана версия с глушителем — L34A1 Mark 5, оснащённая перфорированным стволом со встроенным несъёмным глушителем/пламегасителем, который снижает скорость пули до звуковой[15] и исключает возможность появления вспышки в темноте. Единственным звуком, который можно услышать, становится только звук работающего затвора[27]. Это оружие поступило на вооружение армейских частей, королевской морской пехоты и коммандос[28], его использовали полки Особой воздушной службы Австралии[англ.] и Новой Зеландии[англ.] во время Вьетнамской войны[29]. Во время Фолклендской войны это оружие использовали войска Аргентины и Великобритании. Наконец, оружие было на вооружении войск Ливии: именно из этого оружия была убита констебль Ивонн Флетчер ливийскими шпионами, которые находились в здании посольства Ливии в Лондоне, осаждённом в 1984 году[30].
Sterling, вид слева: видны окно экстракции и рукоять затвора
«Стерлинг» обрёл репутацию надёжнейшего оружия, которое могло стрелять с открытого затвора в любых условиях и обладало хорошей точностью благодаря диоптрическому прицелу, исключающему аккомодацию, и длинной прицельной линии[14]. Оружие было пригодно как для правшей, так и для левшей: рукоять взведения затвора была отогнута вверх специально для такой возможности[14]. Хотя сообщалось, что стрелки-левши не испытывают проблем при использовании оружия[31], стрелять из оружия можно только при наличии защитных очков, чтобы не повредить глаза. Дополнительно к оружию можно прикрепить и штык, взятый с самозарядной винтовки L1A1, однако оружие со штыком больше используется на церемониях. Оба штыка были заимствованы, в свою очередь, с винтовки Lee-Enfield No 5 («Карабин для джунглей»). Отличием является небольшое кольцо на штыке для L1A1, чтобы его можно было привинтить к стволу. «Стерлинг» предусматривал смещение штыка в левую сторону для большей балансировки при штыковом бое. Для стрелка-правши правильным положением левой руки является положение на кожухе ствола, а не на магазине, чтобы в разгар боя магазин не вылетел. Положение руки на стволе позволяет лучше управляться с оружием, равно как и предусмотренный разработчиками угол наклона рукоятки[14]. Полукруглый выступ на правой стороне оружия (в двух дюймах от дула) не позволяет руке двигаться к дулу, а переводчик огня находится вблизи пальцев правой руки, что позволяет менять режим огня, не отвлекаясь[14].
Впрочем, у оружия есть и свои недостатки. Несмотря на компактность и возможность переноски оружия на ремне, оно может застревать в одежде, листве и даже в дверном проёме, а иногда даже наносит болезненные тычки стрелку. На меткости стрельбы отрицательно сказывается металлический приклад, который не обеспечивает удобства прицеливания. Более того, боковое размещение магазина создаёт опрокидывающий момент и отрицательно сказывается на кучности стрельбы. Наконец, стрельба со сложенным прикладом также приводит к рассеиванию пуль, поскольку обе руки находятся вблизи центра тяжести[14].
Всего было произведено более 400 тысяч экземпляров. В основном они собирались в Дагенэме для нужд вооружённых сил Великобритании и на экспорт, в то время как завод «Royal Ordnance Factories» в Фазаркерли у Ливерпуля собирал их только для британских войск (ныне он производит отдельные детали, но не цельные экземпляры оружия). В Чили производство осуществлялось компанией FAMAE: пистолет-пулемёт PAF имел более короткий приёмник магазина[32]. В Канаде производилась лицензионная копия Submachine Gun 9 mm C1 компанией Canadian Arsenals Limited, заменившая старые версии STEN[33]. В Индии заводом «Indian Ordnance Factory» в Канпуре производится по лицензии пистолет-пулемёт Sub-Machine Gun Carbine 9 mm 1A1[34] вместе с образцом Sub-Machine Gun Carbine 9 mm 2A1 — копией L34A1 с глушителем[35]. Они также производятся на «Ordnance Factories Board» и используются индийской армией.
Patchett Machine Carbine Mk. 1: экспериментальный образец, испытания прошли в 1944 году. Опытный предсерийный вариант. Использовался отдельными частями в операции «Маркет Гарден»[36][37].
Patchett Machine Carbine Mark 1 & Folding Bayonet: вариант со штыком, не принят на вооружение[37].
L2A1 (Patchett Machine Carbine Mk. 2): первый вариант, принят на вооружение в 1953 году[37].
L2A2 (Sterling Mk. 3): модификация, принята на вооружение в 1955 году[37].
L2A3 (Sterling Mk. 4): модификация, принята на вооружение в 1956 году[37]; на вооружении Британской армии, Королевской морской пехоты и полка Королевских ВВС[англ.].
L34A1 (Sterling-Patchett Mk. 5): вариант с интегрированным глушителем[37]. В стволе просверлены 72 отверстия для стравливания пороховых газов в расширительную камеру глушителя, масса затвора уменьшена для обеспечения надежности работы автоматики оружия при дозвуковой скорости пули. Выпускался с 1966 до 1985 года[38]. В оружии применялись стандартные патроны, однако из-за потери пороховыми газами части своей энергии начальная скорость пули составляла 292—310 м/с. Звук выстрела почти не слышен на расстоянии 30 м[39].
Sterling Mk. 6 «Police»: самозарядный вариант для полиции с закрытым затвором[37]. Длина ствола 410 мм. Экспортировался в США, состоит на вооружении Бюро алкоголя, табака, огнестрельного оружия и взрывчатых веществ. С 2009 года производится копия по заказу Century International Arms[англ.] с использованием новых американских деталей и частей снятого с вооружения L2A3. Известен также как «Sterling Sporter».
Sterling Mk. 7 «Para-Pistol»: пистолет-пулемёт для коммандос и разведывательных подразделений[37]. Укороченный до 108 мм ствол с фиксированной вертикальной пистолетной рукояткой, съёмным прикладом[37] и общей массой в 2,2 кг. Использует магазины на 10 или 15 патронов. Носится в чехле, может использоваться и как оружие для рукопашной схватки.
C1: выпускался в 1957—1959 годах по лицензии в Канаде на оружейном заводе «Canadian Arsenal Ltd.» и заменил STEN[40]. Отличается от L2A1 большим использованием штамповки металлических деталей[40]. Особая спусковая скоба позволяет вести огонь в полярных условиях, даже если боец носит перчатки; в канадской версии также отличные от британского варианта вырезы приёмников магазина, формы прикладов и формы спусковых крючков и скоб[41]. Используются магазины на 10 патронов (для экипажей бронетехники) и на 30 патронов[37].
Под патрон 7,62 × 51 мм НАТО выпускалась особая версия с использованием рычажного торможения и полусвободного затвора, чтобы использовать мощные патроны. Такой пистолет-пулемёт использовал коробчатые магазины от ручного пулемёта BREN на 30 патронов, стрельба велась с открытого затвора. Производство ограничилось одним прототипом[42].
Офицер Королевской полиции Малайзии с пистолетом-пулемётом Sterling L2A3 (Mk 4)Моряк ВМС Индии с пистолетом-пулемётом Sterling на учениях по освобождению заложников, 2009
Индия: произведено 32536 экземпляров типа Mk 4[9] на «Indian Ordnance Factories» под названием Sub Machine Gun Carbine 9 mm 1A1, производство остановлено в 2010 году[34]; также производился вариант с глушителем Sub Machine Gun Carbine 9 mm 2A1[35]
Сингапур: вариант Mk 4 на вооружении полиции Сингапура и её спецподразделений: Гурхский контингент[англ.], Полицейская береговая охрана Сингапура[англ.] и Командование специальных операций Сингапура[англ.]. Заменён в 1999 году на HK MP5
Пистолеты-пулемёты Sterling с небольшими косметическими изменениями послужили основой для бластеров «Е-11», главного оружия имперских штурмовиков из Звёздных войн[61].
↑Patchett guns(нидерл.). Historische vereniging Haulerwijk en omstreken. Дата обращения: 20 января 2017. Архивировано из оригинала 15 февраля 2017 года.
Благовестов А. И. То, из чего стреляют в СНГ: Справочник стрелкового оружия / под общ. ред. А. Е. Тараса. — Минск: Харвест, 2004. — 656 с. — ISBN 9851320730.
Попенкер М. Р., Милчев М. Н. Вторая мировая: Война оружейников. — М.: Яуза, Эксмо, 2008.
Попенкер М. Р., Милчев М. Н. Стрелковое оружие Второй мировой: коллекционное издание. — М.: Яуза, Эксмо, 2014.
Фаулер, Уилл; Норт, Энтони; Строндж, Чарльз. Энциклопедия пистолетов, револьверов и автоматов. — Белгород: ООО «Книжный клуб "Клуб Семейного досуга"», 2014.
Хогг Я. Огнестрельное оружие (справочник Jane's). — М.: Астрель — АСТ, 2004.
На английском
Nick van der Bijl. Argentine Forces in the Falklands. — Osprey Publishing, 1992.
David Capie. Under the Gun: The Small Arms Challenge in the Pacific. — Wellington: Victoria University Press, 2004. — ISBN 978-0864734532.
Charles Q. Cutshaw. Tactical Small Arms of the 21st Century: A Complete Guide to Small Arms From Around the World. — Iola, Wisconsin: Gun Digest Books, 2011. — ISBN 1-4402-2709-8.
Octavio Diez. Armament and Technology. — Lema Publications, S.L., 2000. — ISBN 84-8463-013-7.
Johnson, Harold (narrator) (1974). Special Forces Foreign Weapons Demonstration(48:02 — 50:08). Fort Bragg, NC: U.S. Foreign Science & Technology Center. Дата обращения: 16 марта 2018.