Owen | |
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O projeto final da carabina-metralhadora Owen | |
Tipo | Submetralhadora |
Local de origem | Austrália |
História operacional | |
Em serviço | 1942–1971 |
Utilizadores | Ver Operadores |
Guerras | Segunda Guerra Mundial Revolução Nacional da Indonésia Emergência Malaia Guerra da Coreia Guerra do Vietnã Guerra Civil do Laos Guerra sino-vietnamita[1] Guerra Civil da Rodésia |
Histórico de produção | |
Criador | Tenente Evelyn Owen[2] |
Data de criação | 1931–1938 |
Fabricante | Lysaght’s Works[2] |
Período de produção |
1942–1944 |
Quantidade produzida |
45.000[2] |
Especificações | |
Peso | 4,23 kg sem carregador[2] 4,86 kg carregada[2] |
Comprimento | 813 mm[2] |
Comprimento do cano |
250 mm[2] |
Cartucho | 9×19mm Parabellum |
Ação | Blowback, ferrolho aberto |
Cadência de tiro | 700 tiros por minuto[2] |
Velocidade de saída | 366 m/s[2] |
Alcance efetivo | 123 m |
Alcance máximo | 200 m[2] |
Sistema de suprimento | Carregador destacável de 32 tiros |
Mira | Alça e massa de mira |
A Owen, conhecida oficialmente como carabina-metralhadora Owen, foi uma submetralhadora australiana projetada por Evelyn Owen em 1938. A Owen foi a única submetralhadora de serviço totalmente projetada e produzida na Austrália na Segunda Guerra Mundial e foi usada pelo Exército Australiano de 1942 até 1971.
O primeiro protótipo da Owen foi desenvolvido por Evelyn Owen em 1931, que finalizou o projeto em 1938, quando ele tinha cerca de 23 anos.[3] Owen apresentou o projeto aos militares australianos, mas foi rejeitado, pois eles esperavam que a Sten britânica terminasse o desenvolvimento.[4] terminar o desenvolvimento. Em maio de 1940, Owen se alistou na Segunda Força Imperial Australiana e foi enviado para o Oriente Médio, mas depois de falar sobre seu projeto ao gerente de uma fábrica local de Lysaght, que tinha interesse no projeto, Owen foi transferido para o Conselho Central de Invenções.[3] Em junho de 1941, Owen foi dispensado do exército e começou a fabricar a Owen. Depois de realizar testes em setembro daquele ano, a Owen foi considerada mais precisa e confiável do que projetos concorrentes, como a Sten e a Thompson.[3]
A Owen entrou em produção nas fábricas da John Lysaght em Port Kembla e Newcastle. Entre março de 1942 e fevereiro de 1943, a Lysaght produziu 28.000 Owen. No entanto, o lote inicial de munição revelou-se do tipo errado e 10.000 armas não puderam ser fornecidas com munição. Mais uma vez, o governo ultrapassou a burocracia militar e levou a munição através dos estágios finais de produção até as mãos das tropas australianas, que na época combatiam as forças japonesas na Nova Guiné. Aproximadamente 45.000 Owen foram produzidas de 1942 a 1944.[5] Fontes contemporâneas variam quanto ao custo de produção durante a guerra, com alguns sugerindo que o custo básico era de apenas A£8 (US$ 24); uma edição de 1945 da Popular Mechanics afirmava que o Owen custava US$ 30 (A£ 12).[6]
A Owen provou ser popular entre os soldados no Pacífico.[4] Os neozelandeses que lutaram nas campanhas de Guadalcanal e das Ilhas Salomão trocaram suas Thompson por Owen, pois descobriram que as Owen eram mais confiáveis.[7] Durante a vida da arma, sua confiabilidade rendeu-lhe o apelido de "Digger's Darling" ("Queridinha do Digger"; digger era uma gíria dada aos soldados da Austrália e da Nova Zelândia) pelas tropas australianas,[8] e muitos dos soldados australianos que usaram a Owen voltaram para agradecer pessoalmente à equipe Lysaght, pois acreditavam que a Owen havia salvado suas vidas.[9] O general Douglas MacArthur considerou equipar as tropas americanas no Pacífico com a Owen.[4]
A Owen foi mais tarde usada pelas tropas australianas nas Guerras da Coreia e do Vietnã,[4] especialmente pelos batedores nas seções de infantaria. Permaneceu como uma arma padrão do Exército Australiano até 1971,[4] quando foi substituída pela submetralhadora F1 e, mais tarde, pelo fuzil de assalto M16.[8]
A Owen tem um projeto simples de blowback, disparando a partir de um ferrolho aberto. Ela foi projetada para ser disparada do ombro ou do quadril. É facilmente reconhecível, devido à sua aparência não convencional, incluindo o carregador montado em cima e a mira lateral necessária para permitir que o operador mire além dela.[10] A colocação do carregador permite que a gravidade ajude a mola do carregador a empurrar os cartuchos para baixo até a culatra, o que melhora a confiabilidade do suprimento. Outra característica incomum é o alojamento separado dentro da caixa da culatra, que isola o ferrolho de pequeno diâmetro de sua alça retrátil por meio de uma pequena antepara. Isso evita que sujeira e lama emperrem o ferrolho e torna o Owen uma arma altamente confiável. O carregador montado em cima significava que se a lama entrasse na arma, ela cairia sozinha ou seria empurrada para fora pela mola do carregador.[11] Quando testada, a Owen foi capaz de continuar disparando apesar de estar mergulhada na lama e encharcada de areia, enquanto uma Sten e uma Thompson também testadas pararam de funcionar imediatamente.[12] Na guerra na selva, onde tanto a lama quanto a areia eram problemas frequentes, a Owen era altamente considerada pelos soldados.[13]
Para facilitar a limpeza, o ejetor foi embutido no carregador, e não no corpo da arma. Isso permitiu que o cano fosse removido rapidamente, puxando um êmbolo com mola na frente do alojamento do carregador. Após a retirada do cano, o ferrolho e a mola de retorno são removidos para frente, desmontando completamente a arma. Como a Sten, a Owen tinha uma coronha de arame não dobrável, mas também tinha punhos de pistola como a Austen.[14]
Em campo foram construídos dois carregadores de ferradura, de 60 e 72 tiros. Existem poucas informações sobre o sucesso desses experimentos.[15]
Em 2004, uma fábrica subterrânea de armas foi apreendida em Melbourne, na Austrália, rendendo, entre outras coisas, três cópias silenciadas da submetralhadora Owen e peças para fabricar mais seis. Estas tinham carregadores inseridos por baixo, e não por cima, e eram suspeitos de terem sido construídos para venda a gangues locais envolvidas no comércio ilegal de drogas.[16]
Durante a Operação Ironside em 2021, uma submetralhadora Owen, carregadores e munições adequadas para a arma de fogo foram encontradas ao lado de uma lata de combustível de plástico contendo gasolina em um parque em Gleeson Crescent em Rostrevor por oficiais do Grupo STAR e da Unidade de Operações Caninas da Polícia do Sul da Austrália.[17][18][19]
A arma recebeu um Marcador Nacional de Patrimônio de Engenharia da Engineers Australia como parte de seu Programa de Reconhecimento de Patrimônio de Engenharia.[28]