[1] Macaca | |||||||||||||||||
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Classificação científica | |||||||||||||||||
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Espécie-tipo | |||||||||||||||||
Simia inuus Linnaeus, 1758 | |||||||||||||||||
Distribuição geográfica | |||||||||||||||||
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Espécies | |||||||||||||||||
28, ver texto |
Macaca é um gênero de primatas pertencente à família dos cercopitecídeos que inclui 23 espécies de macacos do Velho Mundo, designáveis coletivamente em português como cinopitecos[2], as quais se encontram dentro da subfamília Cercopithecinae.
Junto com os humanos (gênero Homo), o gênero Macaca é um dos gêneros mais amplamente distribuídos de primatas, ocorrendo desde o Japão até o Afeganistão, e no caso do macaco de gibraltar, o Magrebe. Vinte e duas espécies são reconhecidas, incluindo algumas espécies que são bem conhecidas para não-zoólogos, como o macaco-rhesus e o macaco de gibraltar, que possui uma colônia no Rochedo de Gibraltar. Embora algumas espécies não possuam cauda e se pareçam com hominoides, eles não são diretamente relacionados aos chimpanzés ou gorilas.
Em algumas espécies, a pele do segundo ao quinto dedo une esses dedos.[1]
Os integrantes desse gênero possuem uma complexa hierarquia. Se um macaco de posição mais baixa na hierarquia se alimenta e não deixa resto para o dominante, este último pode remover o alimento da boca do subalterno.[2]
O macaco-rhesus é um dos primatas mais utilizados como organismo modelo, principalmente na neurociência, para estudar a visão.
Entre 73% e 100% das espécies do gênero em cativeiro são vetores assintomáticos do vírus da herpes. Esse vírus não é prejudicial aos macacos, mas infecta humanos, podendo ser fatal, o que torna esses animais pouco recomendados como animais de estimação.[4] Um estudo de 2005 da Universidade de Toronto mostrou que macacos urbanos podem estar envolvidos em zoonoses virais em humanos, como por exemplo a febre amarela.[5]