Snijlijn is een begrip uit de wiskunde, maar heeft twee verschillende betekenissen.
Een snijlijn, in andere talen ook wel secant genoemd, naar het Latijnse secare, dat snijden betekent, is een lijn die een kromme op twee punten snijdt. Een koorde is het lijnstuk van een snijlijn, waarvan beide eindpunten op de kromme liggen.
Beschouw de kromme, die wordt gedefinieerd door in een cartesisch coördinatenstelsel en beschouw een punt met coördinaten en een ander punt met coördinaten . Dan wordt de afgeleide van de snijlijn door en gegeven door
wordt de toename van de variabele genoemd en is gelijk aan . wordt de toename van genoemd. Dat wordt zo genoteerd. Als tot nul nadert, benadert deze uitdrukking de afgeleide , aangenomen dat de afgeleide bestaat. De middelwaardestelling is hier van toepassing.
De rechter uitdrukking van de deze vergelijking is een variatie op het differentiequotiënt van Newton. Een raaklijn aan een kromme in een punt kan worden opgevat als het grensgeval van een snijlijn door en een ander punt van de kromme waarbij naar nadert. Men kan bijgevolg zeggen dat de limiet van de afgeleide van de snijlijn gelijk zal worden aan die van de raaklijn.
Secanten worden bij de secant-methode gebruikt om de benadering van een nulpunt te berekenen.
Twee vlakken in drie dimensies, die niet evenwijdig liggen en die niet hetzelfde vlak zijn, snijden elkaar in een lijn. Die lijn heet de snijlijn van de twee vlakken.