Kota ini disetujui mendapat nama sempena pengasasnya Kyi (Bahasa Ukraine: Кий, Rusia: Кий (sebelum 1918: Кій)code: ru is deprecated ), seorang putera raja dalam kalangan masyarakat puak Polan timur yang menduduki dedua belah tebing Sungai Dnipro; bahasawan Rusia Oleg Trubachyov menggalurkan nama ini kepada bahasa Slav Timur *Kyjevŭ gordŭ ("kubu Kyi") turunan Proto-Slav *kyjevъ,[10] tetapi galuran ini dipertikaikan kesahihannya. Ahli linguistik Kanada Jaroslav Rudnyckyj pula mengaitkan nama ini dengan akar Proto-Slav *kyjь sekaligus menurunkan kepada кий kyj "tongkat" dalam bahasa Ukraine sekaligus Ки́їв Kyiv boleh ditafsirkan sebagai "kubu pancang".[11]
Manuskrip pertama menamakan kota ini secara langsung ialah sepucuk surat berbahasa Ibrani bertarikh s. 930 TM dalam kalangan masyarakat Yahudi kota tersebut sebagai קייוב׳, Qiyyōḇcode: he is deprecated ;[12] pemeta-pemeta Islam seperti Abu Zayd al-Balkhi dan Ibrahim al-Istakhri (pada 951 M[13]) pada kurun-kurun berikutnya menggunakan nama كويابة Kūyābah.[14] Orang-orang TatarKirim memberi nama منقرمن Mankerman dari من قرمن man kerman "kota tinggi".[15]
Bahagian ini memerlukan pengembangan. Anda boleh menolong dengan membaiki seksyen itu. (Julai 2023)
Golongan manusia terawal Kiev mula menetap pada zaman Paleolitik lewat (Zaman Batu).[16] Masyarakat Kiev ketika Zaman Gangsa membetuk sebahagian budaya Cucuteni–Trypillia berdasarkan artifak-artifak yang ditemui di sini. Pada awal Zaman Besi, beberapa puak menetap Kiev dan melaksanakan pertanian, penternakan dan berdagang dengan masyarakat Scythia serta masyarakat-masyarakat purba di pesisir utara Laut Hitam.[16] Penemuan kepingan wang Rom dari abad kedua ke keempat Masihi menunjukkan kegiatan perdagangan dengan wilayah timur Empayar Rom.[16] Warga budaya Zarubintsy dinilai sebagai leluhur terus golongan Slav puba yang kemudiannya menubuhkan Kyiv.[16]
Para penyelidik bercanggah pendapat berkenaan waktu tertubuhnya Kyiv; waktu penubuhan tradisi/rasmi ialah 482 Masihi. Data-data arkeologi mencadangkan penubuhan pada abad keenam atau ketujuh,[17][18] dengan sesetengah pengkaji menentukan penubuhan pada lewat abad kesembilan.[19]
^ ab"Kiev". Collins English Dictionary (dalam bahasa Inggeris). HarperCollins. Diarkibkan daripada yang asal pada 1 May 2021. Dicapai pada 14 November 2020. The entry is the same as the print edition of Collins Dictionary of English (ed. 13th). Glasgow, UK: HarperCollins. 2018. It includes the note "Ukrainian name: Kyiv". For American English, the website also includes the definition from Webster's New World College Dictionary (ed. 4th). Boston: Houghton Mifflin Harcourt. 2010. In the 2018 fifth edition, WNWCD changed the main headword to Kyiv, with Kiev as a see-also entry with the label "Russ. name for Kyiv".
^"Kiev". Merriam-Webster.com Dictionary (dalam bahasa Inggeris). Merriam-Webster. Diarkibkan daripada yang asal pada 13 November 2020. Dicapai pada 14 November 2020. Merriam–Webster's online dictionary entry has the headword "Kiev" with the label "variants: or UkrainianKyivorKyyiv." According to M–W's help on entriesDiarkibkan 11 Ogos 2020 di Wayback Machine, the key word or signals an equal variant spelling: "these the two spellings occur with equal or nearly equal frequency and can be considered equal variants. Both are standard, and either one may be used according to personal inclination."
^"Kiev". Oxford Dictionary on Lexico.com (dalam bahasa Inggeris). Diarkibkan daripada yang asal pada 12 November 2020. Dicapai pada 14 November 2020. The entry includes the usage note "Ukrainian name Kyiv", and the dictionary has a see-also entry for "Kyiv" cross-referencing this one. The entry text is republished from the print edition of the Oxford Dictionary of English (ed. 3rd). Oxford University Press. 2010.
^"Kiev". Longman Dictionary of Contemporary English Online. Pearson English Language Teaching. Diarkibkan daripada yang asal pada 6 May 2017. Dicapai pada 14 November 2020.
^Rudnyc'kyj, Jaroslav Bohdan (1962-1982). An etymological dictionary of the Ukrainian language. 2., rev. ed. Winnipeg: Ukrainian free acad. of sciences, pp. 660–663.
^Rudnycʹkyj, Jaroslav B. (1982). "Kyiv" Київ. An Etymological Dictionary of the Ukrainian Language. 2. Ottawa, ON: Ukrainian Mohyla Mazepian Academy of Sciences, and Ukrainian Language Association. m/s. 660–666.
^Petro Tolochko, Glib Ivakin, Yaroslava Vermenych. Kyiv. Ensiklopedia Sejarah Ukraine.
^Rabinovich GA From the history of urban settlements in the eastern Slavs. In the book.: History, culture, folklore and ethnography of the Slavic peoples. M. 1968. 134.