Daunjejantung (cordate) atau lelembing (hastate) besarnya tumbuh sepanjang 20 hingga 90 cm (8 hingga 35 in) pada tangkai daun yang panjang. Bunga berseludangnya tumbuh pada hujung tangkai yang pendek, namun tidak menonjol; kerap terlindung di balik daun.
Umbisinya dalam kebanyakan spesies dapat diproses untuk membolehkannya dimakan, namun tumbuhan yang mentah mengandungi kristal kalsium oksalat berafid bersama perengsa lain (boleh jadi termasuk protease)[5] yang boleh mengebaskan dan membengkakkan lidah dan rongga tekak. Ini boleh menimbulkan masalah pernafasan dan sakit pedih dalam kerongkong. Bahagian bawah tumbuhan ini mengandungi kepekatan racun paling tinggi.
Memperlanjutkan pendidihan sebelum diproses dan disajikan mampu mengurangkan risiko tindak balas buruk. Selain itu, buah masam semacam asam jawa boleh melarutkan keseluruhan rafid. Ianya penting untuk diperhatikan yang spesies ini berubah-ubah ketoksikannya.
Beberapa jenis birah yang terkenal termasuklah birah hitam (A. longiloba), birah negeri (A. macrorrhizos), birah hijau (A. clypeolata), birah keris hitam (A. sanderiana), birah kelawar (A. nycteris), birah badak (A. melo) dan birah kelembahang (A. puber).[6]Keladi Amazon (A. × amazonica) pula ialah kacukan antara birah keris hitam dan birah hitam yang masyhur ditanam selaku tanaman hiasan lantaran pola urat daunnya yang menarik; berwarna hijau muda berlatar belakang hijau pekat dengan unjuran di setiap tulang daun.
Anak benih baru boleh tumbuh dari umbi yang terpisah dari induk. Anak benih ini mempunyai bentuk daun yang sedikit berlainan atas faktor ontogeni.[7] Keadaan ini menyukarkan pengecaman pokok birah yang dijumpai di pediaman liar.
Berikut 80 daripada 97 spesies diterima yang dikelaskan dalam Alocasia bersama nama tempatan (jika ada) dan julat taburannya.
Birah keris hitam (Alocasia sanderiana), tanaman terkenal yang terancam genting di julat tempatannya di Filipina.Alocasia sinuata dari Filipina turut terancam genting di hutan.Alocasia micholitziana.Alocasia zebrina.Alocasia nycteris.Alocasia cucullata.
Alocasia acuminata Schott – Indonesia
Alocasia aequiloba N.E.Br. – New Guinea
Alocasia alba Schott – Sri Lanka
Alocasia arifolia Hallier f. – Malaysia
Alocasia atropurpurea Engl. – Filipina
Alocasia augustiana L.Linden & Rodigas – New Guinea
Alocasia baginda Kurniawan & P.C.Boyce – Kalimantan
Alocasia balgooyi A.Hay – Sulawesi
Alocasia beccarii Engl. – Malaysia
Alocasia boa A.Hay – New Guinea
Alocasia boyceana A.Hay – Filipina
Alocasia brancifolia (Schott) A.Hay - New Guinea
Alocasia brisbanensis (F.M.Bailey) Domin – Australia
^Wilkinson, Richard James (1932). "Birah". A Malay-English dictionary (romanised). 2. Mytilini, Yunani: Salavopoulos & Kinderlis. m/s. 144 – melalui TROVE, Perpustakaan Negara Australia.
^Rahmat, Purwadaksi (2007). Mempercantik Daun Alocasia. Jakarta Selatan: Redaksi Agromedia. m/s. 43. ISBN979-006-132-3.
^"WCSP". World Checklist of Selected Plant Families. Diarkibkan daripada yang asal pada 30 Jun 2010. Dicapai pada 2010-05-15.