Gli XI Giochi olimpici invernali (in giapponese: 第11回オリンピック冬季競技大会, Dai Jūichi-kai Orinpikku Tōkikyōgi Taikai), noti anche come Sapporo '72, si sono svolti a Sapporo (Giappone) dal 3 al 13 febbraio 1972.
I Giochi furono assegnati ufficialmente durante la 64ª Sessione del CIO di Roma del 26 aprile 1966. Sapporo aveva precedentemente ottenuto la possibilità di organizzare i Giochi olimpici invernali 1940, ma il Giappone rinunciò in seguito allo scoppiare della Seconda guerra sino-giapponese e quell'edizione dei Giochi venne annullata. Per l'organizzazione degli XI Giochi olimpici invernali la città giapponese aveva come avversari la finlandese Lahti, la capitale dello UtahSalt Lake City e la piccola città canadese di Banff, nell'Alberta.
Di seguito i risultati delle candidature delle Olimpiadi di Sapporo 1972[1]:
Ard Schenk (Paesi Bassi, pattinaggio): vince tre medaglie d'oro nel pattinaggio velocità. In patria è considerato un eroe nazionale, al punto che viene dato il suo nome a un fiore, il Crocus chrysanthus Ard Schenk.
Francisco Fernández Ochoa (Spagna, sci): vince la medaglia d'oro nello slalom speciale. Si tratta della prima medaglia d'oro della Spagna alle olimpiadi invernali. In patria il suo risultato ha fatto molto clamore.