Screaming Mad George, pseudonimo di Joji Tani (谷譲治?, Tani Jōji; Osaka, 7 ottobre 1956), è un regista, truccatore ed effettista giapponese emigrato negli Stati Uniti d'America, dove è diventato famoso per i suoi effetti speciali surreali e sanguinosi. Ha collaborato a diversi film del regista Brian Yuzna.
Emigra negli Stati Uniti, dove si diploma alla School of Visual Arts e adotta lo pseudonimo di Screamin Mad George, un omaggio a Mad Magazine e a Screamin' Jay Hawkins[1].
In Giappone intraprende l'attività di musicista in alcune band punk rock[1] fra cui The Mad[2]. Realizza una serie di video musicali pieni di immagini sanguinose, che lo portano a trovare lavoro nell'industria cinematografica come realizzatore di effetti speciali di trucco[1].
Lavora su pellicole come Grosso guaio a Chinatown (1986), Predator (1987)[3], Nightmare 3 - I guerrieri del sogno (1987), alla scena dello scarafaggio di Nightmare 4 - Il non risveglio (1988)[3] e Arena (1989)[4]. Nel 1989 partecipa come scultore agli effetti speciali del film The Abyss e comincia la lunga collaborazione col regista Brian Yuzna col film Society - The Horror. Variety recensisce negativamente il climax del film utilizzando l'aggettivo "nauseante"[5], e l'Austin Chronicle accusa gli effetti speciali di essere "dozzinali"[6]. Il Los Angeles Times, in una recensione più positiva, afferma che la vera star del film è George[7], ed Empire scrive: "Yuzna e il veterano degli effetti speciali Screaming Mad George ci servono letteralmente della melma, con verve, umorismo e stile, sia verbale che visivo, tanto che il film risulta anche una commedia adolescenziale fra le migliori"[8]. Nel successivo film di Yuzna, Silent Night, Deadly Night 4: Initiation (1990), gli effetti di George vengono definiti da Variety "immaginifici" e "esattamente quello che bramano i fan dell'horror di oggi"[9].
Nel 1991 dirige il suo primo film, Guyver, coadiuvato alla regia di Steve Wang e con Yuzna come produttore. In America, la New Line rimonta il film per eliminare lo humour e sottolineare le sequenze d'azione[10]. Entertainment Weekly valuta il film "discreto" lodando gli effetti, ma l'accusa di essere troppo stereotipato[11].
Il Los Angeles Times giudica "magnifici" i suoi effetti speciali in Freaked - Sgorbi (1993)[12] e Ain't It Cool News afferma che il lavoro di George vale da solo la visione del film[13]. Witney Seibold di CraveOnline scrive di Grano rosso sangue 3 (1995): "Se il film ha un qualche spessore, lo si deve a [George]"[14]. Stuart Gordon lo sceglie per realizzare gli effetti speciali di Space Truckers (1996) anche perché George parla giapponese e la cosa facilita i rapporti con Hajime Sorayama, creature designer del film[10]. Variety parla bene degli effetti speciali di Tales from the Hood (1995)[15] e Progeny - Il figlio degli alieni (1999)[16]. George lavora di nuovo con Yuzna in Faust (2001) and Beyond Re-Animator (2003).