Giornalista professionista dal 1971[3], ha operato presso i servizi giornalistici della RAI, ha scritto per settimanali come Il Mondo, quotidiani come la Repubblica Tuttolibri de La Stampa, e Il Messaggero come inviato culturale, per cui attualmente scrive come critico letterario, riviste culturali come Dimensioni e Paragone.
Per la TV e la radio ha curato dagli anni Settanta moltissimi programmi, soprattutto di divulgazione culturale. Per Rai 2 ha curato tra l'altro Bravo chi legge, per RaitreL'altra edicola insieme con Luigi Malerba, per il TG1 ha spesso recensito le novità librarie. È stato conduttore di programmi radiofonici come I giorni e L'uomo della domenica. È anche autore di alcuni film televisivi dedicati a scrittori come Flaiano, Rimbaud, Leopardi, Bufalino, Poe.
Ha curato alcuni allestimenti teatrali tra cui Il fiume dei sogni dalle Novelle della Pescara di Gabriele D'Annunzio. Ha fatto parte della Commissione Teatro del Ministero dello Spettacolo. Ha fatto parte di giurie quali quelle del Campiello (1993)[4], del Flaiano[5], di cui è il presidente della Giuria Letteraria, del Premio Settembrini[6], del Camaiore di poesia,[2], del Premio "Città delle Rose" per la saggistica di cui è il presidente. Ha tenuto conferenze e dibattiti negli Istituti di Cultura di diverse capitali europee.
Leopardi: l'infanzia, le città, gli amori, Bompiani, Milano 1987; note e apparati a cura di Vincenzo Guarracino, Bompiani, Milano 1997, nuova Edizione Bompiani 2014 ampliata
( nella cinquina del Premio Strega)
Rimbaud, A. Mondadori, Milano 1991, nuova edizione ampliata, Bompiani 2019
Lo specchio degli inganni, Lisciani & Giunti, Teramo 1990; con illustrazioni di Cecco Mariniello, 1991
Il dominio del cuore, A. Mondadori, Milano 1996
Re Tontolo (libro per bambini), con illustrazioni di Costanza Favero, Nord-Sud, Milano 2011
Paul Verlaine, Poesie, introduzione di Giacinto Spagnoletti, cura e traduzione di Renato Minore, Newton & Compton, Roma 1973, nuova edizione 2003
Giovanni Boine, La nuova Italia, Firenze 1975
Ennio Flaiano tra mito e utopia, Bulzoni, Roma 1976
Mass-media, intellettuali, società, Bulzoni, Roma 1976
Il Peccato di Boine, La Nuova Italia, Firenze 1976
Il Gioco delle ombre: Incursioni di un critico nella letteratura del Novecento, SugarCo, Milano 1985
Dopo Montale: incontri con i poeti italiani (antologia: Daniele Pieroni, Marco Tornar; ricerche bibliografiche Isabella Donfrancesco; disegni Ettore Spalletti, Zerynthia, Roma 1993
Poeti italiani al telefono, con disegni originali di Enzo Cucchi; introduzione di Mario Soldati, SugarCo, 1993; STET, Torino; Roma1993
Campiello & campielli: voci e scenari della Venezia letteraria, Stet, Roma 1995
I moralisti del Novecento: prosa, narrativa e frammenti della "Voce", cura e introduzione di Renato Minore, Istituto poligrafico e Zecca dello Stato, Roma 1995
Rotte virtuali: navigare nelle reti: le nuove comunicazioni, Telecom Italia, 1995 (Roma Cosmopoli)