RM | |
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RM nel 2023 | |
Nazionalità | Corea del Sud |
Genere | K-pop[1] Hip hop[1] Pop rap[1] |
Periodo di attività musicale | 2010 – in attività |
Strumento | voce, sintetizzatore |
Etichetta | Big Hit Music |
Gruppi attuali | BTS (2013-) |
Album pubblicati | 1 |
Studio | 1 |
Sito ufficiale | |
RM, pseudonimo di Kim Nam-joon[3] (김남준?, 金南俊[2]?, Gim Nam-junLR, Kim NamchunMR; Seul, 12 settembre 1994), è un rapper, compositore e produttore discografico sudcoreano. Dal 2013 è il leader del gruppo musicale BTS, sotto contratto con la Big Hit Music. Nel 2015 ha pubblicato il suo primo mixtape RM e nel corso della sua carriera ha stretto collaborazioni con artisti coreani ed internazionali come Wale, Warren G, Gaeko, Krizz Kaliko, MFBTY e Primary. Nel 2018 ha pubblicato il suo secondo mixtape Mono, mentre nel 2022 il suo album di debutto solista Indigo.
Kim Nam-joon nasce il 12 settembre 1994[4] a Sangdo-dong nel distretto di Dongjak a Seul.[5] Quattro o cinque anni dopo la sua nascita, la sua famiglia, appartenente al bon-gwan Kim di Gangneung,[6] si trasferisce nel distretto di Ilsandong a Goyang,[5][7] dove cresce con una sorella minore.[4] Interessato più alle materie umanistiche che a quelle scientifiche, durante il periodo scolastico si dedica alla poesia, ricevendo dei premi per i suoi lavori, che pubblica su una comunità online per un anno, ottenendo una moderata attenzione. Pensa quindi di intraprendere una carriera nella letteratura, ma in seguito cambia idea considerandola troppo rischiosa.[7]
Attraverso Internet, al primo anno di scuola elementare entra in contatto con il rap, in particolare con Nas, e poi con l'hip hop grazie a interviste e documentari dedicati.[8] A undici anni si interessa seriamente al genere dopo aver sentito Fly degli Epik High in quinta elementare.[9] Introdotto alla discografia di Eminem da un insegnante, nel 2006 comincia a scrivere testi partendo dalle proprie poesie,[7][10] utilizzando il rap come fuga dallo stress scolastico.[11] Nel 2007, al primo anno delle scuole medie, inizia ad essere attivo come rapper underground nei circoli locali e registra le sue prime canzoni autoprodotte con Cool Edit; man mano che la sua attività cresce, adotta lo pseudonimo di Runch Randa (런치란다?, Reonchi RandaLR), carica diverse tracce su SoundCloud e collabora con un altro rapper underground, Zico.[10][11] Riceve particolare attenzione nella comunità dei dilettanti e partecipa al suo primo concerto nel 2008.[7] Oltre a Runch Randa utilizza anche i nomi d'arte Largo (라르고?, RareugoLR), Stealo (스틸로?, SeutilloLR) e The Nexist (넥시스트?, NeksiseuteuLR).[12][13]
Nel 2009, Kim passa il primo turno di audizioni per la Big Deal Records, un'etichetta discografica hip hop, ma fallisce il secondo, avendo dimenticato alcuni dei versi. Il rapper Sleepy ne ottiene però i contatti tramite un proprio amico che ha assistito al provino e presenta i suoi lavori al produttore Pdogg della Big Hit Entertainment.[14] Nel 2010, Sleepy contatta Kim, incoraggiandolo a fare un provino con l'AD della Big Hit, Bang Si-hyuk. Bang gli offre un posto nella compagnia, che il giovane accetta immediatamente all'insaputa dei genitori.[7] Kim infatti fa parte dell'1% di studenti che hanno conseguito i massimi risultati agli esami di ingresso all'università per lingua coreana, matematica, lingue straniere e studi sociali, avendo un QI di 148,[15] e i suoi genitori sono perciò contrari al suo interesse per la musica. Riesce, tuttavia, a convincere sua madre chiedendole se "volesse un figlio che era un rapper da primo posto, o uno studente da cinquemillesimo posto".[7][16]
Dopo essere entrato alla Big Hit, Kim viene inserito come primo componente di un gruppo che sarebbe poi diventato quello dei BTS.[7][17] Si esercita per tre anni con il rapper underground Min Yoon-gi e con il ballerino Jung Ho-seok, che avrebbero fatto parte dei BTS con gli pseudonimi, rispettivamente, di Suga e J-Hope.[18] Durante il suo periodo da apprendista idol, aiuta a scrivere il singolo di debutto delle Glam, Party (XXO), una canzone esplicitamente a favore della comunità LGBT.[19] Inoltre, per una sua composizione, riprende la frase "chiamatemi rap monster perché rappo senza fermarmi" da Rap Genius di San E,[7] ma per un errore tecnico in fase di registrazione rimangono incise soltanto le parole "rap monster" (랩몬스터?, Raep MonseuteoLR, Raep Monsŭt'ŏMR); da allora lo staff della compagnia inizia a chiamarlo in tale modo[7] e Kim lo adotta come pseudonimo trovandolo "figo".[20]
Nel giugno 2013 debutta come membro dei BTS pubblicando il singolo di debutto 2 Cool 4 Skool.[21] In seguito produce e scrive una varietà di tracce di tutti gli album del gruppo, fino a entrare come membro a pieno titolo nella Korea Music Copyright Association nel gennaio 2020.[22]
Nel 2014, durante le registrazioni dell'album dei BTS Dark & Wild negli Stati Uniti, stringe un rapporto lavorativo con Warren G,[23] e i due pubblicano un singolo intitolato P.D.D (Please Don't Die) il 4 marzo 2015.[24] Quello stesso mese partecipa al progetto hip-hop MFBTY insieme a EE e Dino J per la canzone Bucku Bucku,[25] facendo anche un cameo in un altro video musicale degli MFBTY, Bang Diggy Bang Bang.[15] Intanto è membro regolare del cast del quiz Munjejeoknamja, apparendo nei primi 21 episodi.[26][27]
Il 17 marzo 2015 pubblica il suo primo mixtape da solista, RM, che viene inserito alla posizione 48 nella classifica dei cinquanta migliori album hip-hop stesa dalla rivista Spin.[28] L'opera tocca diversi argomenti, quali il suo passato e le emozioni negative come la rabbia.[7][23] Il 9 aprile collabora con Kwon Jin-ah per la canzone U contenuta nell'EP di Primary 2-1,[15] poi lavora con la Marvel per la colonna sonora coreana de I Fantastici 4: il singolo Fantastic con Mandy Ventrice viene pubblicato il 4 agosto.[29]
Nel giugno 2016 è tra i presentatori del Kcon a New York.[30] Il 30 agosto esce il singolo degli Homme Dilemma, che co-produce insieme a Bang Si-hyuk.[31] Contattato da Wale dopo aver caricato una cover di Illest Bitch del rapper statunitense,[32] i due pubblicano gratuitamente una traccia di argomento sociale intitolata Change il 19 marzo 2017.[33] Un mese dopo appare nella canzone Gajah con Gaeko dei Dynamic Duo.[34] Il 13 novembre 2017, ritenendo che il suo nome d'arte Rap Monster non rappresenti più lui e la sua musica, lo cambia in RM, che aveva già utilizzato alcune volte in precedenza.[35] Dichiara che può simboleggiare molte cose, e "Real Me" viene indicato come possibile significato.[20] Il successivo 15 dicembre appare nel remix di Champion dei Fall Out Boy.[36]
Il 23 ottobre 2018 pubblica il suo secondo mixtape, Mono,[37] che viene positivamente recensito dalla critica,[38] e gli viene riconosciuto l'Ordine al merito culturale di quinta classe (Hwa-gwan) dal Presidente della Corea del Sud insieme agli altri membri dei BTS.[39] A novembre RM lavora insieme a Tiger JK sull'ultimo album dei Drunken Tiger prima dello scioglimento, apparendo in Timeless.[40] Il 27 marzo 2019 collabora con il duo Honne e Beka al brano Crying Over You.[41] La canzone sarebbe dovuta uscire già a gennaio, ma era stata posticipata per "circostanze impreviste".[42] Ne viene realizzata contemporaneamente anche una versione in cinese, con la cantante Bibi Zhou a sostituire Beka.[43] Intanto, dopo essersi laureato in Telecomunicazioni e Intrattenimento alla Global Cyber University,[44] inizia a frequentare la scuola di specializzazione della Hanyang Cyber University per un MBA in Media pubblicitari.[45] Il 25 luglio, collabora al quarto remix di Old Town Road di Lil Nas X, intitolato Seoul Town Road.[46]
Il 6 gennaio 2020 appare come featuring nel brano Winter Flower di Younha, contenuto nell'EP Unstable Mindset della cantante,[47] mentre a novembre è tra i coristi nel singolo Hope di John Eun[48] e firma sette delle otto tracce contenute in Be, oltre a occuparsi del design del disco.[49] Il 30 aprile 2021 collabora con eAeon alla traccia Don't dal suo album Fragile.[50] A luglio viene nominato inviato presidenziale speciale per le generazioni future e la cultura dal presidente sudcoreano Moon Jae-in insieme agli altri membri dei BTS, e dotato di passaporto diplomatico per partecipare all'assemblea generale delle Nazioni Unite il 20 settembre.[51]
Nel giugno 2022, i BTS prendono una pausa dalle attività di gruppo per dedicarsi alle rispettive carriere soliste: il primo progetto individuale di RM dopo l'annuncio è il singolo Sexy Nukim con i Balming Tiger, uscito il 1º settembre,[52] mentre il 2 dicembre esce il suo primo album solista, Indigo,[53] la cui terza posizione sulla Billboard 200 segna il miglior piazzamento per un solista K-pop fino a quel momento.[54] Il 14 marzo 2023 partecipa al brano Smoke Sprite della cantante indie rock So!Yoon!,[55] e nello stesso mese diventa brand ambassador di Bottega Veneta, apparendo nella campagna primavera/estate.[56][57] Il 1º giugno viene nominato ambasciatore dell'Agenzia per il recupero e l'identificazione dei morti in azione del Ministero della difesa nazionale.[58]
RM parla fluentemente il giapponese, il cinese e l'inglese, che ha imparato da bambino guardando Friends e i notiziari della BBC e della CNN[59][60] per comprendere i testi hip hop dei rapper stranieri.[10] Si definisce ateo.[23]
Nel settembre 2020 è diventato azionista della Hybe, con 68.385 quote a suo nome.[61]
Grazie a una nuova legge promulgata nel 2020 dalla Corea del Sud per gli artisti che hanno contribuito allo sviluppo culturale del Paese, ha potuto posticipare il servizio militare fino al suo 30º compleanno, quando normalmente i maschi sudcoreani devono svolgerlo entro i 28 anni.[62] Il 22 novembre 2023 ha richiesto l'annullamento del rinvio, avviando le pratiche per iniziare la leva,[63] che ha cominciato l'11 dicembre al campo di addestramento militare di Nonsan.[64]
Oltre a dedicarsi alla musica, RM è anche un collezionista d'arte, con una predilezione per artisti coreani come Whanki Kim, Lee Dae-won, Oh Chi-gyun, Kim Chong-hak e Yun Hyong-keun.[65] Possiede bozzetti di Yun e Kim Chong-hak e illustrazioni di Thibaud Hérem,[66] oltre ai dipinti Scuola su una collina di Son Sang-ki,[65] La città natale che scompare 730 di Joung Young-ju, realizzato su sua commissione,[67] un'opera della serie Cachi di Oh Chi-gyun,[68] e la scultura Cavallo di Kwon Jin-kyu.[69] Le sue visite a musei e gallerie hanno aumentato l'interesse dei suoi fan per l'arte contemporanea, attirando centinaia di visitatori alle mostre che ha frequentato,[70] ed è pertanto considerato uno dei giovani collezionisti d'arte più influenti della Corea del Sud.[71] Ha narrato, in inglese e in coreano, l'audioguida di dieci opere della mostra The Space Between: The Modern in Korean Art organizzata al Los Angeles County Museum of Art dall'11 settembre 2022 al 19 febbraio 2023.[72] La rivista Apollo l'ha inserito nella lista dei mecenati dell'arte 40 Under 40 Asia Pacific 2022.[73]
RM è un baritono.[74] È stato definito una figura centrale nella musica dei BTS per il suo esteso lavoro di produzione e scrittura,[75] ed è stato lodato per il flow naturale e per i suoi testi,[16] autoriflessivi e filosofici,[76] nei quali fa comunemente uso di metafore[75] e giochi di parole influenzati dalla sua passione per la lettura.[77] Uno dei suoi temi ricorrenti è l'associazione mare/deserto per parlare della speranza esistente anche nei momenti di difficoltà.[78]
Ha affermato di essersi approcciato al rap come se fosse "ritmo e poesia".[79] Parlando del suo stile di composizione, nel 2014 ha dichiarato di "voler complicare i miei testi tanto quanto voglio mantenere semplici le mie melodie", accompagnandole solo con il piano o la batteria.[77] Con il tempo ha cambiato approccio, e nel 2021 l'ha definito "olistico", concentrato "sulla creazione di una certa trama che voglio trasmettere in un modo più astratto [...] incorporando elementi visivi e tattili".[80] In un articolo del 2022, Lenika Cruz del The Atlantic ha riassunto il suo stile come "cerebrale, tecnicamente complesso, introspettivo, ribelle, carico di giochi di parole", con testi incentrati sulla natura dell'arte, l'identità, la fama e l'amore.[81]
RM ha le proprie radici musicali nell'hip hop degli anni Novanta, e tra le sue influenze cita Nas, Kanye West, Drake, Epik High, Dynamic Duo, Radiohead, Portishead e Bon Iver.[11][79][82] Oltre all'hip hop coreano e giapponese, ascolta l'alternative R&B per diversificare il proprio rap.[10]
Nel 2016 la rivista americana di hip-hop XXL l'ha incluso nella lista dei "Dieci rapper coreani che dovreste conoscere", descrivendolo come "uno dei rapper più abili della regione, capace di cambiare flow senza problemi mentre scivola su una serie di diverse strumentali", paragonandolo a "Pitbull o Flo Rida per quei toni pop" e scrivendo che "raramente non si dimostra all'altezza del suo nome".[83]
In occasione del suo venticinquesimo compleanno nel 2019, ha donato 100 milioni di won alla Seoul Samsung School for Deaf per l'educazione musicale degli studenti non udenti.[84] Un anno dopo, ha devoluto la medesima cifra alla fondazione del National Museum of Modern and Contemporary Art di Gwacheon per la sensibilizzazione artistica dei giovani,[85] donazione per la quale ha ricevuto un riconoscimento agli Art Sponsor of the Year Award 2020 organizzati dal Consiglio delle arti della Corea.[86] Nei 2021 e nel 2022 ha destinato 100 milioni di won alla Overseas Korean Cultural Heritage Foundation per preservare, restaurare e usare i beni culturali coreani conservati all'estero,[87] ricevendo una targa di ringraziamento dalla Cultural Heritage Administration per il suo contributo.[88] Il 27 settembre 2023 è stata resa pubblica una sua donazione di 100 milioni di won alla Società Coreana di Scienze Forensi.[89]
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