Il pinguino Papua è lungo dai 51 ai 90 centimetri[3] e pesa 4,5-8 kg[4] il che ne fa (anche se le sue dimensioni variano) il terzo pinguino più grande del mondo. Ha un corpo affusolato di colore bianco sul ventre e nero, a volte con sfumature brunastre, su testa e dorso; ciò che lo distingue è la fascia bianca, meno presente nei giovani, che collega gli occhi passando per la sommità della testa. Ha zampe arancioni, becco rosso-arancio con punta nera nella parte inferiore e margine superiore del becco nero; ha una coda relativamente lunga.[5] La specie non ha alcun dimorfismo sessuale per quanto riguarda il piumaggio ma i maschi sono leggermente più grandi delle femmine.[4] Il pinguino papua mentre cammina mantiene la coda sollevata dal suolo e le ali volte all'indietro.[6]
La stagione riproduttiva del pinguino papua inizia nella primavera australe quando verso ottobre i pinguini si dirigono fino a 1-2 km dalla costa, in terreni rocciosi o erbosi anche a molti metri di altezza sul livello del mare. I primi ad arrivare alla colonia, che di solito non supera qualche centinaio di coppie, sono i maschi che scelgono i territori migliori anche contendendoseli con colpi di becco o di ali;[7] successivamente attirano una femmina nel nido costruito con ciottoli, erba, piume che vi deporrà due uova a distanza di 4 giorni circa. I genitori covano entrambi le uova con turni di 2-3 giorni mantenendosi in posizione orizzontale per tenere l'uovo a contatto con una zona ventrale altamente vascolarizzata che tiene l'uovo al caldo.[4][5][6] L'incubazione dura poco più di un mese e dopo la schiusa i genitori provvedono a nutrire e proteggere i piccoli che dopo 3-4 settimane possono riunirsi in gruppi in attesa dei genitori a pesca. I piccoli raggiungono l'indipendenza dopo poco più di tre mesi, in seguito i genitori si impegnano nella caccia per accumulare grasso che servirà durante la muta annuale, dato che durante la muta non riescono a nuotare.[4]
Il pinguino papua è attivo di giorno e può spostarsi per oltre 20 km per cercare cibo;[5] compie immersioni brevi per cercare le prede e altre più lunghe per catturarle: riesce a stare in immersione per 7 minuti e può raggiungere i 166 m di profondità.[8] Durante la caccia il pinguino diminuisce il consumo di ossigeno rallentando il battito cardiaco e utilizzando le riserve di ossigeno immagazzinate nei muscoli tramite la mioglobina.[9] Il pinguino papua si nutre di pesci, calamari, krill e crostacei che cattura grazie alla sua velocità, infatti può raggiungere la velocità massima di 36 km/h, il che lo rende il pinguino più veloce del mondo.[10]
Il Pygoscelis papua viene anche chiamato pinguino Gentoo. I pinguini di questa specie sono i più veloci sott'acqua, potendo raggiungere velocità di circa 36 km/h.[senza fonte] Per questo motivo, gli sviluppatori della distribuzioneLinuxGentoo hanno scelto tale nome.
^(EN) F. Gill e D. Donsker (a cura di), Family Spheniscidae, in IOC World Bird Names (ver 9.2), International Ornithologists’ Union, 2019. URL consultato il 6 maggio 2014.
N. J. Adams, C. R. Brown "Diving depths of the Gentoo Penguin Pygoscelis papua" Condor 85: 503-504 (1983)
N. J. Adams, N. T. Klages "Temporal variation in the diet of the Gentoo Penguin Pygoscelis papua at sub-Atarctic Marion Island" Colonial Waterbirds 12 (1): 30-36 (1987)
N. J. Adams, M. P. Wilson "Foraging parameters of Gentoo Penguin Pygoscelis papua on Marion Island" Polar. Biol. 7: 51-56 (1987)
B. J. Alvarez Cotelo, T. Fros Fros, J. E, Puig Bur, J. A. Sanchez Méndez "Estudio de algunas variables ecoetológical en una pingüinera de Pygoscelis papua, en la Islas Shetland del Sur-Isla Ardey" Inst. Ant. Uruguayo Act Cient 1987/1988 3: 59-75 (1989)
B. J. Alvarez Cotelo, T. Fros Fros, J. E, Puig Bur, J. A. Sanchez Méndez "Sindrome general de adaptación en Pygoscelis papua a traves de parametros etológicos, biologicós y de productividad en una pingüinera. Islas Shetland del Sur-Isla Ardey" Inst. Ant. Uruguayo Act Cient 1987/1988 3: 77-86 (1989)
B. J. Alvarez Cotelo, T. Fros Fros, J. E, Puig Bur, J. A. Sanchez Méndez "Postura y fertiladad en Pygoscelis papua"Inst. Ant. Uruguayo Act Cient 1987/1988 3: 87-100 (1989)
C. A. Bost "Note préliminaire sur le problème de l'étalement des pontes chez le Manchot Papou (Pygoscelis papua)" Alauda 55(4): 287-292 (1987)
C. A. Bost, P. Jouventin "Laying asynchrony in Gentoo Penguins on Crozet Islands: causes and consequences" Ornis Scand. 21: 63-70 (1990)
C. A. Bost, P. Jouventin "The breeding performance of the Gentoo Penguin Pygoscelis papua at the northern edge of its range" Ibis 133: 14-25 (1991)
J. W. H. Conroy, E. L. Twelves "Diving depths of the Gentoo Penguin (Pygoscelis papua) and Blue-eyed Shag (Phalacrocorax atriceps) from the South Orkney Islands" Bull. Brit. Antarct. Surv. 38: 106-108 (1972)
J. P. Croxall, P. A. Prince "The food of Gentoo Penguins Pygoscelis papua and Macaroni Penguins Eudyptes chrysolophus at South Georgia" Ibis 122: 245-253 (1980)
R. W. Davis, J. P. Croxall, M. J. O'Connell "The reproductive energetics of Gentoo (Pygoscelis papua) and Macaroni (Eudyptes chrysolophus) Penguins at South Georgia" J. Anim. Ecol. 58: 59-74 (1989)
R. W. Davis, G. L. Kooyman, J. P. Croxall "Water flux and estimated metabolism of free ranging Gentoo and Macaroni Penguins at South Georgia" Polar Biol. 2: 41-46 (1983)
B. Despin "Note préliminaire sur le Manchot Papou Pygoscelis papua de l'Ile de la Possession (Archipel Crozet)" L'Oiseau et la R.F.O. 42 : 69-83 (1972)
M. A. Hindell "The diet of Gentoo Penguins, Pygoscelis papua, at Macquarie Island: winter and early breeding season" Emu 89: 71-78 (1989)
N. T. W. Klages, D. Pemberton, R. P. Gales "The diets of King and Gentoo Penguins at Heard Island" Austr. Wild. Res. (1990)
G. D. La Cock, T. Hecht, N. Klages "The winter diet of Gentoo Penguins at Marion Island" Ostrich 55: 188-191 (1984)
R. C. Murphy "A new zonal race of Gentoo Penguin" Auk 64: 454-455 (1947)
P. N. Reilly, A. Kerle "A study of the Gentoo Penguin Pygoscelis papua" Notornis 28: 189-202 (1981)
G. Robertson "Population size and breedin success of the Gentoo Penguin, Pygoscelis papua, at Macquarie Island" Austr. Wild. Res. 13: 583-587 (1986)
G. Robertson, B. Green, K. Newgrain "Estimating feeding rates and energy requirements of Gentoo Penguins Pygoscelis papua at Macquarie Island" Polar Biol. 9: 89-93 (1988)
B. Stonehouse "Geographic variation in Gentoo Penguins Pygoscelis papua" Ibis 112: 52-57 (1970)
A. J. Williams "Aspects of the breeding biology of the Gentoo Penguin, Pygoscelis papua" Gerfaut 70: 283-295 (1980)
A. J. Williams "Diet and subspeciation in the Gentoo Penguin Pygoscelis papua" Bull. Brit. Orn. Club 100: 173-175 (1980)
A. J. Williams "Factors affecting time of breeding of Gentoo Penguins Pygoscelis papua at Marion Island" (1981)
T. D. Williams "Annual variation in the breeding biology of Gentoo Penguin, Pygoscelis papua, at Bird Island, South Georgia" J. Zoology. London 222: 247-258 (1990)
T. D. Williams "Foraging acology and diet of Gentoo Penguins Pygoscelis papua at South Georgia during winter and an assessment of their winter prey consumption" Ibis 133: 3-13 (1991)
Matteo Faglia (a cura di), Uccelli. Atlante fotografico degli animali, in Atlante fotografico degli animali, Novara, De Agostini, 2012 [2010], ISBN978-88-418-7492-9.
Derek Harvey, Supernatura. Le 100 più grandi, veloci, letali creature del pianeta, traduzione di Elisa Bartoli, Milano, Dorling Kindersley Limited, Gribaudo, 2016 [2012], ISBN978-88-580-1616-9.
Angelo Mojetta, I pinguini e gli animali del polo sud, in Andrea Grandese, Paolo Lazzarin (a cura di), Atlante degli animali, vol. 1, Milano, RCS Quotidiani S.p.a., 2006, ISSN 1825-22570 (WC · ACNP).
Paolo Lecaldano (a cura di), Il mondo degli animali volume IV, con 23 carte e 646 illustrazioni, vol. 4, Milano, Rizzoli, 1969.
Wikiquote contiene citazioni di o su Pinguino Papua
Wikizionario contiene il lemma di dizionario «Pinguino Papua»
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Pinguino Papua
Wikispecies contiene informazioni su Pinguino Papua
