Provincia di Alajuela provincia | |
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(ES) Provincia de Alajuela | |
Localizzazione | |
Stato | Costa Rica |
Amministrazione | |
Capoluogo | Alajuela |
Territorio | |
Coordinate del capoluogo | 10°01′N 84°13′W |
Altitudine | 71 m s.l.m. |
Superficie | 9 757,93[1] km² |
Abitanti | 876 073 (2010) |
Densità | 89,78 ab./km² |
Cantoni | 15 |
Distretti | 107 |
Altre informazioni | |
Fuso orario | UTC-6 |
ISO 3166-2 | CR-A |
Cartografia | |
La provincia di Alajuela, in Costa Rica, è la seconda per numero di abitanti e per importanza. La provincia confina a nord con il Nicaragua, ad est con la provincia di Heredia, a sud con la provincia di San José, ad ovest con quella di Guanacaste e a sudovest con la provincia di Puntarenas.
Il capoluogo della provincia, Alajuela si estende sul versante occidentale del Valle Centrale, e costituisce la propaggine naturale dell'agglomerato urbano di San José.
La provincia è una delle più estese del paese; le altitudini variano da 92 m s.l.m. ai 2.704 m della sua cima più alta, il vulcano Poás.
La Cordigliera Vulcanica Centrale, la Cordigliera di Tilarán e la Cordigliera di Guanacaste costituiscono i principali rilievi della provincia. Due sono i vulcani attivi: il vulcano Arenal e il Poás, quest'ultimo è uno dei pochi vulcani in attività che è possibile visitare spingendosi sino all'orlo del cratere principale (che ha un diametro di un chilometro e profondità di 314 metri). Sul fondo del cratere sono attive alcune fumarole e una debole attività geiseriana.
Anche il profilo climatico è assai vario; la biodiversità della provincia è notevole: a pochi chilometri di distanza cambiano completamente la flora e la fauna. Le temperature medie provinciali oscillano comunque tra i 23° e i 26° tutto l'anno; per questo motivo il National Geographic ha definito il clima di Atenas come il migliore clima del mondo.
L'economia della provincia si basa sulla produzione di caffè, canna da zucchero, zucchero, riso, fagioli, mais, frutta e ortaggi in genere. Mano mano che aumenta l'altitudine le colture arboree tropicali e subtropicali (mango, papaya), lasciano spazio a quelle più temperate (pesche, susine, agrumi e perfino mele).
La provincia di Alajuela ospita l'aeroporto internazionale Juan Santamaría, il principale del paese.
Numerose sono molte sono le aree protette, fra le quali il Parco nazionale del vulcano Poás e il Parco nazionale Juan Castro Blanco, la riserva nazionale di fauna silvestre Caño Negro, oltre a numerose altre riserve faunistiche.
Oltre ai percorsi naturalistici, nel territorio provinciale si trovano alcuni centri abitati storici fra i quali San Ramón, Zarcero e Sarchí, questi ultimi conosciuti per la produzione di artigianato in legno (carriuole dipinte a mano) e l'arte topiaria.
La provincia di Alajuela è divisa in 15 cantoni: