Un metodo analitico è, in generale, una metodica di analisi scientifica consistente nell'arrivare alla soluzione di un problema mediante un procedimento ben definito e di calcolo matematico.

In chimica, un metodo analitico è un documento che descrive quali sono le operazioni da eseguire su un campione per:

• poterne identificare la struttura chimica;
• valutarne la concentrazione o la composizione;
• misurarne determinate proprietà fisiche e chimiche.

Nell'industria, tale documento è parte integrante di una specifica, ovvero del contratto di compravendita del prodotto chimico, ed è il documento al quale le parti faranno riferimento in caso di contestazione sulla qualità del prodotto.

Un metodo analitico è generalmente organizzato in sezioni che descrivono:

• lo scopo del metodo, ovvero la proprietà misurata;
• il campo di applicazione, ovvero a quali campioni il metodo è applicabile;
• il principio su cui è basato il metodo, ovvero la reazione chimica coinvolta o il tipo di spettroscopia applicato, se si tratta di tecnica distruttiva dove non è più possibile recuperare l'analita, ecc.;
• i reattivi chimici e le attrezzature necessari per condurre l'operazione;
• le indicazioni di sicurezza e la segnalazione dei potenziali pericoli e delle misure cautelative da adottare durante l'esecuzione del metodo;
• le modalità operative, ovvero la sequenza di operazioni da eseguire;
• il calcolo del risultato a partire dal dato grezzo ottenuto (nel caso di analisi strumentali, tale calcolo è ormai quasi sempre integrato nel software applicativo dello strumento);
• l'incertezza di misura, ovvero l'incertezza che si accompagna al risultato ottenuto, la precisione e il limite di rivelabilità.

• Spot test

• IUPAC Gold Book, "assay", su goldbook.iupac.org.

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