Luigi Pirandello (Agrigento, 28 giugno 1867 – Roma, 10 dicembre 1936) è stato un drammaturgo, scrittore e poeta italiano, insignito del Premio Nobel per la letteratura nel 1934.

Pirandello, figlio di Stefano e Caterina Ricci-Gramitto, appartenenti a famiglie di agiata condizione borghese, dalle tradizioni risorgimentali, nacque nel 1867 in contrada Càvusu a Girgenti (Agrigento).

Nell'imminenza del parto che doveva avvenire a Porto Empedocle, per un'epidemia di colera che stava colpendo la Sicilia, il padre Stefano aveva deciso di trasferire la famiglia in un'isolata tenuta di campagna per evitare il contatto con la pestilenza. Porto Empedocle, prima di chiamarsi così, era una borgata (Borgata Molo) di Girgenti (l'odierna Agrigento).

Quando nel 1853 si decise che la borgata divenisse comune autonomo «La linea di confine fra i due comuni venne fissata all'altezza della foce di un fiume essiccato che tagliava in due la contrada chiamata "u Càvuso" o "u Càusu" (pantaloni) [...] Questo Càvuso apparteneva metà al nuovo comune di Porto Empedocle e l'altra metà al Comune di Girgenti [...] A qualche impiegato dell'ufficio anagrafe parse che non era cosa [che si scrivesse che qualcuno fosse nato in un paio di pantaloni] e cangiò quel volgare "Càusu" in "Caos"».^[1]

Il padre, Stefano Pirandello, aveva partecipato tra il 1860 e il 1862 alle imprese garibaldine; aveva sposato nel 1863 Caterina, sorella di un suo commilitone, Rocco Ricci Gramitto.

Il nonno materno di Luigi, Giovanni Ricci Gramitto, era stato tra gli esponenti di spicco della rivoluzione siciliana del 1848-49 ed escluso dall'amnistia al ritorno del Borbone era fuggito in esilio a Malta dove era morto un anno dopo, nel 1850, a soli 46 anni.^[2]

Il nonno paterno, Andrea, era stato un armatore e ricco uomo d'affari di Pra', ora quartiere di Genova. La famiglia di Pirandello viveva in una situazione economica agiata, grazie al commercio e all'estrazione dello zolfo.

L'infanzia di Pirandello fu serena ma, come lui stesso avrebbe raccontato nel 1935, fu caratterizzata anche dalla difficoltà di comunicare con gli adulti e in specie con i suoi genitori, in modo particolare con il padre. Questo lo stimolò ad affinare le sue capacità espressive e a studiare il modo di comportarsi degli altri per cercare di corrispondervi al meglio.

Fin da ragazzo soffriva d'insonnia e dormiva abitualmente solo tre ore per notte.^[3]

Il giovane Luigi era molto devoto alla Chiesa cattolica grazie all'influenza che ebbe su lui una serva di famiglia, che lo avvicinò alle pratiche religiose, ma inculcandogli anche credenze superstiziose fino a convincerlo della paurosa presenza degli spiriti. La chiesa e i riti della confessione religiosa gli permettevano di accostarsi ad un'esperienza di misticismo, che cercherà di raggiungere in tutta la sua esistenza.^[4]

Si allontanò dalle pratiche religiose per un avvenimento apparentemente di poco conto: un prete aveva truccato un'estrazione a sorte per far vincere un'immagine sacra al giovane Luigi; questi rimase così deluso dal comportamento inaspettatamente scorretto del sacerdote che non volle più avere a che fare con la Chiesa, praticando una religiosità del tutto diversa da quella ortodossa.^[5]

Dopo l'istruzione elementare impartitagli da maestri privati, andò a studiare in un istituto tecnico e poi al ginnasio. Qui si appassionò subito alla letteratura. A soli undici anni scrisse la sua prima opera, "Barbaro", andata perduta. Per un breve periodo, nel 1886, aiutò il padre nel commercio dello zolfo, e poté conoscere direttamente il mondo degli operai nelle miniere e quello dei facchini delle banchine del porto mercantile.

Iniziò i suoi studi universitari a Palermo nel 1886, per recarsi in seguito a Roma, dove continuò i suoi studi di filologia romanza che poi, anche a causa di un insanabile conflitto con il rettore dell'ateneo capitolino, dovette completare su consiglio del suo maestro Ernesto Monaci, a Bonn^[6] (1889).

A Bonn, importante centro culturale di quei tempi, Pirandello seguì i corsi di filologia romanza ed ebbe l'opportunità di conoscere grandi maestri come Franz Bücheler, Hermann Usener e Richard Förster. Si laureò nel 1891 con una tesi sulla parlata agrigentina "Foni ed evoluzione fonetica del dialetto di Girgenti" (Laute und Lautentwicklung der Mundart von Girgenti), in cui descrisse il dialetto della sua città e quelli dell'intera provincia, che suddivise in diverse aree linguistiche. Il tipo di studi gli fu probabilmente di fondamentale aiuto nella stesura delle sue opere, dato il raro grado di purezza della lingua italiana utilizzata.

Nella città tedesca alla fine di gennaio del 1890 conobbe a una festa in maschera la giovane Jenny Schulz-Lander, della quale si innamorò e con cui andò ad abitare nella pensione tenuta dalla madre della ragazza^[7]. A lei dedicherà i versi di Pasqua di Gea dove la descriveva come «lucifera fanciulla, tu che il mio tutto sei e pur, forse, sei nulla» e la ricorderà anche nei versi di Fuori di chiave: «Fuori la neve eterna fiocca; / piano l'uscio s'apre e, un dito in bocca, / entra scalza Jenny...»^[8] Quarant'anni dopo, Pirandello ormai famoso, durante un soggiorno a New York ricevette un biglietto, a cui non rispose, da Jenny, che nel frattempo era diventata scrittrice.^[9]

Nel 1892 Pirandello si trasferì a Roma, dove poté mantenersi grazie agli assegni mensili inviati dal padre. Qui conobbe Luigi Capuana che lo aiutò molto a farsi strada nel mondo letterario e che gli aprì le porte dei salotti intellettuali dove ebbe modo di conoscere giornalisti, scrittori, artisti e critici.

Nel 1894, a Girgenti, Pirandello sposò Maria Antonietta Portulano, figlia di un ricco socio del padre. Questo matrimonio concordato soddisfaceva anche gli interessi economici della famiglia di Pirandello.^[10] Nonostante ciò tra i due coniugi nacque veramente l'amore e la passione. Grazie alla dote della moglie, la coppia godeva di una situazione molto agiata, che permise ai due di trasferirsi a Roma.

Nel 1895, a completare l'amore tra gli sposi, nacque il primo figlio: Stefano (1895–1972) , a cui seguirono due anni dopo, Rosalia (Lietta) (1897-1971) e nel 1899 Fausto (1899–1975).

Nel 1903, un allagamento e una frana nella miniera di zolfo di Aragona di proprietà del padre, nella quale era stata investita parte della dote di Antonietta, e da cui anche Pirandello e la sua famiglia traevano un notevole sostentamento, li ridusse sul lastrico^[11].

Questo avvenimento accrebbe il disagio mentale, già manifestatosi, della moglie di Pirandello, Antonietta. Ella era sempre più spesso soggetta a crisi isteriche, causate anche dalla gelosia, a causa delle quali o lei rientrava dai genitori in Sicilia, o Pirandello era costretto a lasciare la casa. La malattia prese la forma di una gelosia delirante e paranoica, che la portava a scagliarsi contro tutte le donne che parlassero col marito, o che lei pensava che volessero avere un qualche tipo di rapporto con lui; perfino la figlia Lietta susciterà la sua gelosia^[12], e a causa del comportamento della madre tenterà il suicidio e poi se ne andrà di casa^[13]. La chiamata alle armi di Stefano nella Grande Guerra peggiorò ulteriormente la sua situazione mentale^[14].

Solo diversi anni dopo, nel 1919, egli, ormai disperato, acconsentì che Antonietta fosse ricoverata in un ospedale psichiatrico^[11][14]. Antonietta Portulano morirà in una clinica per malattie mentali di Roma, sulla via Nomentana, nel 1959 a 88 anni di età^[14]. La malattia della moglie portò lo scrittore ad approfondire, portandolo ad avvicinarsi alle nuove teorie sulla psicoanalisi di Sigmund Freud, lo studio dei meccanismi della mente e ad analizzare il comportamento sociale nei confronti della malattia mentale^[14].

Spinto dalle ristrettezze economiche e dallo scarso successo delle sue prime opere letterarie, e avendo come unico impiego fisso la cattedra di stilistica all'Istituto superiore di magistero femminile (che tenne dal 1897 al 1922)^[11], lo scrittore dovette impartire lezioni private^[11] di italiano e di tedesco, dedicandosi anche intensamente al suo lavoro letterario. Dal 1909 iniziò anche una collaborazione con il Corriere della Sera.

Il suo primo grande successo fu merito del romanzo Il fu Mattia Pascal, scritto nelle notti di veglia alla moglie paralizzata nelle gambe.^[15] Il libro fu pubblicato nel 1904 e subito tradotto in diverse lingue. La critica non dette subito al romanzo il successo che invece ebbe tra il pubblico. Numerosi critici non seppero cogliere il carattere di novità del romanzo, come d'altronde di altre opere di Pirandello.

Perché Pirandello arrivasse al successo si dovette aspettare il 1922, quando si dedicò totalmente al teatro. Lo scrittore siciliano aveva rinunciato a scrivere opere teatrali, quando l'amico Nino Martoglio gli chiese di mandare in scena nel suo Teatro Minimo presso il Teatro Metastasio di Roma alcuni suoi lavori: Lumie di Sicilia e l' Epilogo, un atto unico scritto nel 1892. Pirandello acconsentì e la rappresentazione il 9 dicembre del 1910 dei due atti unici ebbe un discreto successo. Tramite i buoni uffici del suo amico Martoglio anche Angelo Musco volle cimentarsi con il teatro pirandelliano: Pirandello tradusse per lui in siciliano Lumie di Sicilia, rappresentato con grande successo al Teatro Pacini di Catania il 1º luglio 1915. Cominciò da questa data la collaborazione con Musco che incominciò a guastarsi dopo qualche tempo per la diversità di opinioni sulla messa in scena di Musco della commedia Liolà nel novembre del 1916 al teatro Argentina di Roma^[16]: «Gravi dissensi» di cui Pirandello scriveva nel 1917 al figlio Stefano.^[17]

La guerra fu un'esperienza dura per Pirandello; il figlio Stefano venne infatti imprigionato dagli austriaci, e, una volta rilasciato, ritornò in Italia gravemente malato e con i postumi di una ferita. Durante la guerra, inoltre, le condizioni psichiche della moglie si aggravarono al punto da rendere inevitabile il ricovero in manicomio (1919) dove rimase, come detto, sino alla morte.^[14] Dopo la guerra, lo scrittore si immerse in un lavoro frenetico, dedicandosi soprattutto al teatro. Nel 1925 fondò la Compagnia del Teatro d'Arte di Roma con due grandissimi interpreti dell'arte pirandelliana: Marta Abba e Ruggero Ruggeri. Con questa compagnia cominciò a viaggiare per il mondo: le sue commedie vennero rappresentate anche nei teatri di Broadway. Nel giro di un decennio arrivò ad essere il drammaturgo di maggior fama nel mondo, come testimonia il premio Nobel per la letteratura ricevuto nel 1934.^[14] Degno di nota fu lo stretto rapporto con la giovane Abba, sua musa ispiratrice, della quale Pirandello, secondo molti biografi e conoscenti, era innamorato forse solamente in maniera platonica.^[18][19][20]

Molte delle opere pirandelliane cominciavano intanto ad essere trasposte al cinema: Pirandello andava spesso ad assistere alla lavorazione dei film; andò anche negli Stati Uniti, dove famosi attori e attrici di Hollywood, come Greta Garbo, interpretavano i suoi soggetti. Nell'ultimo di questi viaggi (1935) andò a trovare, su invito, Albert Einstein a Princeton. In una conferenza stampa Pirandello difese con veemenza la politica estera del fascismo, con la guerra d'Etiopia, accusando i giornalisti statunitensi di ipocrisia, citando il colonialismo contro i nativi americani.^[21]

Pirandello non aveva mai preso specifiche posizioni politiche, tranne l'ammirazione per il patriottismo garibaldino di famiglia, unica certezza in un'epoca di crisi. L'idea politica di fondo di Pirandello era legata principalmente a questo patriottismo risorgimentale. Una sua lettera apparsa nel 1915 sul Giornale di Sicilia testimonia gli ideali patriottici della famiglia, proprio nei primi mesi dallo scoppio della Grande Guerra durante la quale il figlio Stefano fu fatto prigioniero dagli austriaci e rinchiuso, per la maggior parte della prigionia, nel campo di concentramento di Pian di Boemia, presso Mauthausen. Pirandello non riuscì a far liberare il figlio malato neppure con l'intervento del papa Benedetto XV.^[22]

Nella sua vita condivise alcune delle idee dei giovani Fasci siciliani e del socialismo; ne I vecchi e i giovani si nota come l'idea politica di Pirandello era stata oscurata dalla riflessione "umoristica". Per Pirandello, i siciliani avevano subìto le peggiori ingiustizie dai vari governi italiani: è questa l'unica idea forte che ci presenta.

Nella prima guerra mondiale, come detto, fu un interventista, anche se avrebbe preferito che il figlio non partecipasse in prima linea alla guerra, cosa che invece Stefano farà, arruolandosi volontario immediatamente e rimanendo ferito e prigioniero degli austriaci, situazione che sarà estremamente angosciosa per lo scrittore.^[23] Nel primo dopoguerra non aderì subito ai Fasci di combattimento, tuttavia pochi anni dopo espliciterà l'adesione al fascismo, ormai istituzionalizzato. Il 28 ottobre 1923 fu ricevuto da Mussolini a Palazzo Chigi. Il 17 settembre 1924 Pirandello chiese l'iscrizione al PNF inviando un telegramma a Mussolini, pubblicato subito dall'agenzia Stefani:

Il telegramma arrivava in un momento di grande difficoltà per il presidente del Consiglio dopo il ritrovamento il 16 agosto del corpo dell'on. Giacomo Matteotti.^[24]

Per la sua adesione al fascismo, Pirandello fu pubblicamente duramente attaccato da alcuni intellettuali e politici italiani fra cui il deputato liberale Giovanni Amendola che in un articolo arrivò a dargli dell'"accattone" che voleva a tutti i costi divenir senatore del Regno.^[25] Pirandello, pur non ritrovandosi caratterialmente con Mussolini e molti gerarchi, che riteneva persone troppo rozze e volgari^[26], oltre che poco interessati alla vera arte^[27], non rinnegò mai la sua adesione al fascismo, motivata tra le altre cose da una profonda sfiducia nei regimi socialdemocratici (così come non si interessò mai del marxismo, solo ne I vecchi e i giovani mostra un leggero interesse per il socialismo), regimi nei quali sin da inizio novecento si andavano trasformando le democrazie liberali, che riteneva a loro volta corrotte, portando ad esempio gli scandali dell'età giolittiana e il trasformismo; provava inoltre un deciso disprezzo per la classe politica del tempo^[25][28], che avrebbe voluto vedere, nichilisticamente, cancellata dalla vita del Paese, e una forte sfiducia verso la «massa» caotica del popolo, che andava, secondo lui, istruita e guidata da una sorta di "monarca illuminato".^[26]

Nel 1925 Pirandello fu tra i firmatari del Manifesto degli intellettuali fascisti, redatto da Giovanni Gentile. L'adesione di Pirandello al Fascismo fu per molti imprevista e sorprese anche i suoi più stretti amici; sostanzialmente egli, per un certo conservatorismo che comunque aveva, guardava al Duce come riorganizzatore di una società in disfacimento e ormai completamente disordinata.^[29]

Un'altra motivazione addotta per spiegare tale scelta politica è che il fascismo lo riconduceva a quegli ideali patriottici e risorgimentali di cui Pirandello era convinto sostenitore, anche per le radici garibaldine del padre. Pirandello vedeva, secondo questa tesi, nel Fascismo la prima idea originale post-risorgimentale, che doveva rappresentare la "forma" nuova dell'Italia destinata a divenire modello per l'Europa.^[30]

Potrebbe apparire un punto di contatto tra Pirandello e il fascismo^[31] il sostenuto relativismo filosofico di entrambi. In realtà ben diverso è il relativismo morale fascista fondato sull'attivismo soreliano e il relativismo esistenziale pirandelliano che si richiama all'originario movimento scettico-razionale europeo della fine del XIX secolo e l'inizio del XX.^[32]

Sempre nel solco di Amendola e dei critici antifascisti vi è anche un commento più pragmatico alla sua iscrizione al Partito fascista, la quale avrebbe avuto origine nel suo ricercare finanziamenti per la creazione della sua nuova compagnia teatrale, che avrebbe così avuto il sostegno del regime e le relative sovvenzioni, anche se il governo, perfino dopo il Nobel, gli preferì sempre Gabriele D'Annunzio e Grazia Deledda, anche lei vincitrice del premio, come letterati ideali del regime, mentre Pirandello ebbe molta difficoltà a reperire i fondi statali, che Mussolini spesso non voleva concedergli.^[27][26][18]

In ogni caso, come detto, non furono infrequenti suoi scontri violenti con autorità fasciste e dichiarazioni aperte di apoliticità: «Sono apolitico: mi sento soltanto uomo sulla terra. E, come tale, molto semplice e parco; se vuole potrei aggiungere casto...».^[26] Clamoroso fu il gesto del 1927, narrato da Corrado Alvaro^[33], in cui Pirandello a Roma strappò la sua tessera del partito davanti agli occhi esterrefatti del Segretario Nazionale.^[34] Nonostante ciò, una rottura aperta col fascismo non si consumerà mai.^[29]

Nel 1929 fu uno dei primi 30 accademici, nominati direttamente da Mussolini, della neo costituita Reale Accademia d'Italia.

Nel 1935, in nome dei suoi ideali patriottici, partecipò alla raccolta dell'"oro per la patria" donando la medaglia del premio Nobel ricevuto l'anno prima^[35], cosa fatta, tra gli altri, anche dall'antifascista Benedetto Croce, che donò la medaglia da senatore.

Questa scelta di adesione al regime è stata spesso sia minimizzata sia accentuata dalla critica, poiché sostanzialmente l'ideologia fascista non ebbe mai parte nella vita e nell'opera pirandelliana, abbastanza avulse della realtà politica, così che egli non fu in grado di vedere e giudicare le violenze fasciste; tuttavia il contenuto idealmente anarchico, corrosivo, pessimista e quasi sempre anti-sistema delle sue opere era guardato con sospetto da molti intellettuali e uomini politici del PNF, che non lo consideravano una vera "arte fascista".^[36] La critica fascista difatti non sempre esaltava le opere di Pirandello, spesso considerandole non conformi agli ideali fascisti: vi si vedeva una certa insistenza e considerazione di quella borghesia altolocata (che pure Pirandello non amava particolarmente) che il fascismo formalmente condannava come corrotta e decadente. Gli arzigogoli filosofici dei personaggi dei drammi borghesi pirandelliani erano considerati quanto di più lontano dall'attivismo fascista.^[37]

Anche dopo l'attribuzione del Nobel parecchi lavori furono accusati dalla stampa di regime di disfattismo tanto che anche Pirandello finì tra i "controllati speciali" dell'OVRA.^[38] Negli ultimi anni viaggerà difatti molto, andrà in Francia e negli Stati Uniti, quasi in un volontario esilio dal clima culturale italiano di quegli anni.^[29] Nonostante i suoi elogi al capo del governo, il Duce farà sequestrare l'opera La favola del figlio cambiato, per alcune scene ritenute non consone, impedendone le repliche (a Pirandello verrà imposta, per contrasto, la regia dell'opera dannunziana La figlia di Jorio).^[18]

Le volontà testamentarie di Pirandello, infine, che negavano ogni funerale e celebrazione dopo la morte dello scrittore, metteranno in imbarazzo i fascisti e lo stesso Mussolini, che ordinò così alla stampa che non ci fossero troppe celebrazioni postume sui quotidiani, ma che ne fosse data solo la notizia, come di un semplice fatto di cronaca.^[26]

Luigi Pirandello amava trascorrere ampi periodi dell'anno nella quiete di Soriano nel Cimino (VT) un'amena e bella cittadina ricca di monumenti storici ed immersa nei boschi del Monte Cimino. In particolare Pirandello rimase affascinato dalla maestosità e dalla quiete di uno stupendo castagneto situato nella località di "Pian della Britta", a cui volle dedicare un'omonima poesia, che oggi è scolpita su una lapide di marmo posta proprio in tale località.

Pirandello ambientò a Soriano nel Cimino (citando luoghi, località e personaggi realmente esistiti) anche due tra le sue più celebri novelle Rondone e Rondinella e Tomassino ed il filo d'erba. A Soriano nel Cimino, è rimasto vivo ancora oggi il ricordo di Pirandello a cui sono dedicati monumenti, lapidi e strade.

Luigi Pirandello frequentò anche Arsoli per molti anni, soprattutto durante i periodi estivi, dove amava dissetarsi con una gassosa nell'allora bar Altieri in piazza Valeria. Il suo amore per il paese si ritrova nella definizione che egli stesso diede ad Arsoli chiamandola "La piccola Parigi".

Grande appassionato di cinematografia^[39], mentre assisteva a Cinecittà alle riprese di un film tratto dal suo romanzo Il fu Mattia Pascal, nel novembre 1936 si ammalò di polmonite. Pirandello aveva 69 anni, e aveva già subito due attacchi di cuore; il suo corpo, ormai segnato dal tempo e dagli avvenimenti della vita, non sopportò oltre. Al medico che tentava di curarlo, disse: «Non abbia tanta paura delle parole, professore, questo si chiama morire»; dopo 15 giorni, la malattia si aggravò e il 10 dicembre 1936 Pirandello morì, lasciando incompiuto l'ultimo lavoro teatrale, I giganti della montagna, opera a sfondo mitologico.^[14] Il terzo atto venne ideato e illustrato al figlio Stefano nell'ultima notte di vita, che lo scrisse poi sotto forma narrativa, tentandone anche una ricostruzione, onde integrare la sceneggiatura del dramma che solitamente è però rappresentato nella forma incompiuta, in due atti.^[40]

Per Pirandello il regime fascista avrebbe voluto esequie di Stato. Vennero invece rispettate le sue volontà espresse nel testamento: «Carro d'infima classe, quello dei poveri. Nudo. E nessuno m'accompagni, né parenti né amici. Il carro, il cavallo, il cocchiere e basta. Bruciatemi».^[11]. Per sua volontà il corpo, senza alcuna cerimonia, fu cremato, per evitare postume consacrazioni cimiteriali e monumentali. Le sue ceneri furono deposte in un vaso greco e portate nella villa di contrada "Caos". Nel 1947, in contrasto con la volontà dello scrittore, vennero traslate in una bara su richiesta del vescovo di Agrigento e, dopo una cerimonia religiosa, vennero messe a riposare nuovamente nella villa, in attesa della costruzione di un monumento. Solo dopo parecchi anni dalla morte, nel 1962, le ceneri, in un'urna metallica, furono infine incassate in una scultura monolitica, mentre una parte venne dispersa, rispettando il desiderio di Pirandello stesso.^[41]

Pirandello si occupò di questioni teoriche fin da giovane nonostante fosse convinto che qualunque filosofia sarebbe fallita di fronte all'insondabilità dell'uomo quando in lui prevale la "bestia", l'aspetto animalesco ed irrazionale.

Si avvicinò alle teorie dello psicologo Alfred Binet. Pubblicò nel 1908 i saggi Arte e Scienza e L'umorismo caratterizzati da un'esposizione di stile colloquiale, molto lontana dal consueto discorso filosofico. Le due opere sono espressione di un'unica maturazione artistica ed esistenziale che ha coinvolto lo scrittore siciliano all'inizio del Novecento e che vede come centrale proprio la poetica dell'umorismo.

Nel saggio L'umorismo del 1908 Pirandello distingue il comico dall'umoristico.^[43] Il primo, definito come "avvertimento del contrario"^[44], nasce dal contrasto tra l'apparenza e la realtà. Nel saggio citato Pirandello ce ne fornisce un esempio:

L'umorismo, il "sentimento del contrario", invece nasce da una considerazione meno superficiale della situazione:

Quindi, mentre il comico genera quasi immediatamente la risata perché mostra subito la situazione evidentemente contraria a quella che dovrebbe normalmente essere, l'umorismo nasce da una più ponderata riflessione che genera una sorta di compassione da cui si origina un sorriso di comprensione. Nell'umorismo c'è il senso di un comune sentimento della fragilità umana da cui nasce un compatimento per le debolezze altrui che sono anche le proprie. L'umorismo è meno spietato del comico che giudica in maniera immediata.

La poetica dell'Umorismo Pirandelliana, in realtà nasce già quando, nel 1904, pubblica le due premesse de Il fu Mattia Pascal dove richiamandosi a Il Copernico di Leopardi del 1827 nelle Operette morali riprende l'ironia letteraria di Leopardi che attribuiva la scoperta copernicana dell'eliocentrismo alla pigrizia del Sole stanco di girare attorno ai pianeti. Il richiamo a Copernico si ritrova poi nel saggio su L'umorismo(cap. 5 della seconda parte), dove Pirandello vede una notazione umoristica nella contrapposizione di due sentimenti opposti per i quali dopo la scoperta copernicana l'uomo scopre di essere una parte infinitesimale dell'universo e nello stesso tempo la sua capacità di compenetrarsene.

L'analisi dell'identità condotta da Pirandello lo portò a formulare la teoria della crisi dell'io. In un articolo del 1900 scrisse:

Paradossalmente, il solo modo per recuperare la propria identità è la follia, tema centrale in molte opere, come l'Enrico IV o come Il berretto a sonagli, nel quale Pirandello inserisce addirittura una ricetta per la pazzia: dire sempre la verità, la nuda, cruda e tagliente verità, infischiandosene dei riguardi, delle maniere, delle ipocrisie e delle convenzioni sociali. Questo comportamento porterà presto all'isolamento da parte della società e, agli occhi degli altri, alla pazzia.

Abbandonando le convenzioni sociali e morali l'uomo può ascoltare la propria interiorità e vivere nel mondo secondo le proprie leggi, cala la maschera e percepisce se stesso e gli altri senza dover creare un personaggio, è semplicemente persona. Esemplare di tale concezione è l'evoluzione di Vitangelo Moscarda, protagonista di Uno, nessuno e centomila.

Ancora sulla crisi dell'identità del singolo impotente con la sua razionalità di fronte al mistero universale che lo circonda, Pirandello, all'inizio del XIII capitolo del romanzo Il fu Mattia Pascal, espone metaforicamente la sua filosofia del "lanternino", tramite il monologo che il personaggio di Anselmo Paleari rivolge al protagonista Mattia Pascal, in cui la piccola lampada rappresenta il sentimento umano, che non riesce ad alimentarsi se non tramite le illusioni di fede e ideologie varie ("i lanternoni"), ma che altrimenti provoca l'angoscia del buio che lo circonda all'uomo, l'animale che ha il triste privilegio di "sentirsi vivere".^[46]

La sua sfiducia verso la fede religiosa tradizionale lo porta ad accentuare così il proprio vuoto spirituale, che cercò di riempire, come il citato personaggio del Paleari, con l'interesse personale verso l'occultismo, la teosofia e lo spiritismo, che tuttavia non gli daranno la serenità esistenziale.^[47]

Pirandello svolge una ricerca inesausta sull'identità della persona nei suoi aspetti più profondi, dai quali dipendono sia la concezione che ogni persona ha di sé, sia le relazioni che intrattiene con gli altri. Influenzato dalla filosofia irrazionalistica di fine secolo, in particolare di Bergson, Pirandello ritiene che l'universo sia in continuo divenire e che la vita sia dominata da una mobilità inesauribile. L'uomo è in balia di questo flusso dominato dal caso, ma a differenza degli altri esseri viventi tenta, inutilmente, di opporsi costruendo forme fisse, nelle quali potersi riconoscere ma che finiscono con il legarlo a maschere in cui non può mai riconoscersi o alle quali è costretto a identificarsi per dare comunque un senso alla propria esistenza.^[48] Se l'essenza della vita è il flusso continuo, il perenne divenire, quindi fissare il flusso equivale a non vivere, poiché è impossibile fissare la vita in un unico punto. Questa dicotomia tra vita e forma, accompagnerà l'autore in tutta la sua produzione evidenziando la sconfitta dell'uomo di fronte alla società, dovuta all'impossibilità di fuggire alle convenzioni di quest'ultima se non con la follia. Solo il "folle", che pure è una figura sofferente ed emarginata, riesce talvolta a liberarsi dalla maschera, e in questo caso può avere un'esistenza autentica e vera, che resta impossibile agli altri in quanto non è fattibile denudare la maschera o le maschere, la propria identità (Maschere nude è infatti il titolo della raccolta delle sue opere teatrali).^[49]

Questa riflessione, che si rispecchia nelle varie opere con accenti ora lievi ora gravi e tragici, è stata, ad opera soprattutto dello studioso Adriano Tilgher, interpretata come un sistema filosofico basato sul contrasto tra la Vita e la Forma, che talvolta ha fatto esprimere alla critica un giudizio negativo delle ultime opere precedenti al "teatro dei miti", accusate a volte di "pirandellismo", cioè di riproporre sempre lo stesso schema di lettura.^[50]

Dal contrasto tra la vita e la forma nasce il relativismo psicologico che si esprime in due sensi: orizzontale, ovvero nel rapporto interpersonale, e verticale, ovvero nel rapporto che una persona ha con se stessa.

Gli uomini nascono liberi ma il Caso interviene nella loro vita precludendo ogni loro scelta: l'uomo nasce in una società precostituita dove ad ognuno viene assegnata una parte secondo la quale deve comportarsi.

Ciascuno è obbligato a seguire il ruolo e le regole che la società impone, anche se l'io vorrebbe manifestarsi in modo diverso: solo per l'intervento del caso può accadere di liberarsi di una forma per assumerne un'altra, dalla quale non sarà più possibile liberarsi per tornare indietro, come accade al protagonista de Il fu Mattia Pascal.

L'uomo dunque non può capire né gli altri né tanto meno se stesso, poiché ognuno vive portando - consapevolmente o, più spesso, inconsapevolmente - una maschera dietro la quale si agita una moltitudine di personalità diverse e inconoscibili.

Queste riflessioni trovano la più esplicita manifestazione narrativa nel romanzo Uno, nessuno e centomila:

• Uno perché ogni persona crede di essere un individuo unico con caratteristiche particolari;
• Centomila perché l'uomo ha, dietro la maschera, tante personalità quante sono le persone che ci giudicano;
• Nessuno perché, paradossalmente, se l'uomo ha 100.000 personalità invero non ne possiede nessuna, nel continuo cambiare non è capace di fermarsi nel suo vero "io".

Il relativismo conoscitivo e psicologico su cui si basa il pensiero di Pirandello si scontra con il conseguente problema dell'incomunicabilità tra gli uomini: poiché ogni persona ha un proprio modo di vedere la realtà, non esiste un'unica realtà oggettiva, ma tante realtà quante sono le persone che credono di possederla e dunque ognuno ha una propria "verità".

L'incomunicabilità produce quindi un sentimento di solitudine ed esclusione dalla società e persino da se stessi, poiché proprio la crisi e frammentazione dell'io interiore crea diversi io discordanti. Il nostro spirito consiste di frammenti che ci fanno scoprire di essere "uno, nessuno, centomila".

I personaggi dei drammi pirandelliani, come il Vitangelo Moscarda del romanzo Uno, nessuno e centomila e i protagonisti della commedia Sei personaggi in cerca di autore, di conseguenza avvertono un sentimento di estraneità dalla vita che li fanno sentire «forestieri della vita» ^[51], nonostante la continua ricerca di un senso dell'esistenza e di un'identificazione di un proprio ruolo, che vada oltre la maschera, o le diverse e innumerevoli maschere, con cui si presentano al cospetto della società o delle persone più vicine.

L'uomo accetta la maschera, che lui stesso ha messo o con cui gli altri tendono a identificarlo. Ha provato sommessamente a mostrarsi per quello che lui crede di essere ma, incapace di ribellarsi o deluso dopo l'esperienza di vedersi attribuita una nuova maschera, si rassegna. Vive nell'infelicità, con la coscienza della frattura tra la vita che vorrebbe vivere e quella che gli altri gli fanno vivere per come essi lo vedono. Accetta alla fine passivamente il ruolo da recitare che gli si attribuisce sulla scena dell'esistenza. Questa è la reazione tipica delle persone più deboli come si può vedere nel romanzo Il fu Mattia Pascal.

Il soggetto non si rassegna alla sua maschera però accetta il suo ruolo con un atteggiamento ironico, aggressivo o umoristico. Ne fanno esempio varie opere di Pirandello come: Pensaci Giacomino, Il giuoco delle parti e La patente. Il personaggio principale di quest'ultima opera, Rosario Chiàrchiaro, è un uomo cupo, vestito sempre in nero che si è fatto involontariamente la nomea di iettatore e per questo è sfuggito da tutti ed è rimasto senza lavoro. Il presunto iettatore non accetta l'identità che gli altri gli hanno attribuito ma comunque se ne serve. Va dal giudice e, poiché tutti sono convinti che sia un menagramo, pretende la patente di iettatore autorizzato. In questo modo avrà un nuovo lavoro: chi vuole evitare le disgrazie che promanano da lui dovrà pagare per allontanarlo. La maschera rimane ma almeno se ne ricava un vantaggio.

L'uomo, accortosi del relativismo, si renderà conto che l'immagine che aveva sempre avuto di sé non corrisponde in realtà a quella che gli altri avevano di lui e cercherà in ogni modo di carpire questo lato inaccessibile del suo io.

Vuole togliersi la maschera che gli è stata imposta e reagisce con disperazione. Non riesce a strapparsela ed allora se è così che lo vuole il mondo, egli sarà quello che gli altri credono di vedere in lui e non si fermerà nel mantenere questo suo atteggiamento sino alle ultime e drammatiche conseguenze. Si chiuderà in una solitudine disperata che lo porta al dramma, alla pazzia o al suicidio. Da tale sforzo verso un obiettivo irraggiungibile nascerà la voluta follia. La follia è infatti in Pirandello lo strumento di contestazione per eccellenza delle forme fasulle della vita sociale, l'arma che fa esplodere convenzioni e rituali, riducendoli all'assurdo e rivelandone l'inconsistenza.

Solo e unico modo per vivere, per trovare il proprio io, è quello di accettare il fatto di non avere un'identità, ma solo centomila frammenti (e quindi di non essere "uno" ma "nessuno"), accettare l'alienazione completa da se stessi. Tuttavia la società non accetta il relativismo, e chi lo fa viene ritenuto pazzo. Esemplari sono i personaggi dei drammi Enrico IV, dei Sei personaggi in cerca d'autore, o di Uno, nessuno e centomila.

Pirandello divenne famoso proprio grazie al teatro che chiama teatro dello specchio, perché in esso viene raffigurata la vita vera, quella nuda, amara, senza la maschera dell'ipocrisia e delle convenienze sociali, di modo che lo spettatore si guardi come in uno specchio così come realmente è, e diventi migliore. Dalla critica viene definito come uno dei grandi drammaturghi del XX secolo. Scriverà moltissime opere^[52], alcune delle quali rielaborazioni delle sue stesse novelle, che vengono divise in base alla fase di maturazione dell'autore:

• Prima fase - Il teatro siciliano
• Seconda fase - Il teatro umoristico/grottesco
• Terza fase - Il teatro nel teatro (metateatro)
• Il teatro dei miti

Generalmente si attribuisce l'interesse di Pirandello per il teatro agli anni della maturità, ma alcuni precedenti mostrano come tale convinzione necessiti di una rivalutazione: in gioventù, infatti, Pirandello compose alcuni lavori teatrali, andati perduti poiché da lui stesso bruciati (tra gli altri, il copione de Gli uccelli dell'alto). In una lettera del 4 dicembre 1887, indirizzata alla famiglia, si legge:

È in questa dimensione che si parla di "teatro mentale"^[54]: lo spettacolo non è subito passivamente ma serve come pretesto per dar voce ai "fantasmi" che popolano la mente dell'autore (nella prefazione ai Sei personaggi in cerca d'autore Pirandello chiarirà di come la Fantasia prenda possesso della sua mente per presentargli personaggi che vogliono vivere, senza che lui li cerchi).

In un'altra missiva, spedita da Roma e datata 7 gennaio 1888, Pirandello sostiene che la scena italiana gli appare decaduta:

La delusione per non essere riuscito a far rappresentare i primi lavori lo distoglie inizialmente dal teatro, facendolo concentrare sulla produzione novellistica e romanziera.

Nel 1907 pubblica l'importante saggio Illustratori, attori, traduttori dove esprime le sue idee, ancora negative, sull'esecuzione del lavoro dell'attore nel lavoro teatrale: questi è infatti visto come un mero traduttore dell'idea drammaturgica dell'autore, il quale trova dunque un filtro al messaggio che intende comunicare al pubblico. Il teatro viene poi definito da Pirandello come un'arte "impossibile", perché "patisce le condizioni del suo specifico anfibio"^[56]: un tradimento della scrittura teatrale, che ha di contro "il cattivo regime dei mezzi rappresentativi, appartenenti alla dimensione adultera dell'eco"^[56].

È in questo momento che Pirandello si distacca dalla lezione positivista e, presa diretta coscienza dell'impossibilità della rappresentazione scenica del "vero" oggettivo, ricerca nella produzione drammaturgica di scavare l'essenza delle cose per scoprire una verità altra (come è spiegato nel saggio L'Umorismo con il sentimento del contrario).

Il 6 ottobre 1924 fondò la compagnia del Teatro d'Arte di Roma con sede al Teatro Odescalchi con la collaborazione di altri artisti: il figlio Stefano Pirandello, Orio Vergani, Claudio Argentieri, Antonio Beltramelli, Giovani Cavicchioli, Maria Letizia Celli, Pasquale Cantarella, Lamberto Picasso, Renzo Rendi, Massimo Bontempelli e Giuseppe Prezzolini^[57]: tra gli attori più importanti della compagnia figurano Marta Abba, Lamberto Picasso, Maria Letizia Celli, Ruggero Ruggeri. La compagnia, il cui primo allestimento risale al 2 aprile 1925 con Sagra del signore della nave dello stesso Pirandello e Gli dei della montagna di Lord Dunsany, ebbe però vita breve: i gravosi costi degli allestimenti, che non riuscivano ad essere coperti dagli introiti del teatro semivuoto^[58] costrinsero il gruppo, dopo solo due mesi dalla nascita, a rinunciare alla sede del Teatro Odescalchi. Per risparmiare sugli allestimenti la compagnia si produsse prima in numerose tournée estere, poi fu costretta allo scioglimento definitivo, avvenuto a Viareggio nell'agosto del 1928.

Nella fase del Teatro Siciliano Pirandello è alle prime armi e ha ancora molto da imparare. Anch'essa come le altre presenta varie caratteristiche di rilievo; i testi sono scritti interamente in lingua siciliana perché considerata dall'autore più viva dell'italiano e capace di esprimere maggiore aderenza alla realtà.

• Lumìe di Sicilia, Roma, Teatro Metastasio, 9 dicembre 1910;
• Il dovere del medico, Roma, Sala Umberto, 20 giugno 1913;
• La ragione degli altri, Milano, Teatro Manzoni, 19 aprile 1915;
• Cecè, Roma, Teatro Orfeo, 14 dicembre 1915;
• Pensaci, Giacomino, Roma, Teatro Nazionale, 10 luglio 1916;
• Liolà, Roma, Teatro Argentina, 4 novembre 1916;

Mano a mano che l'autore si distacca da verismo e naturalismo, avvicinandosi al decadentismo si ha l'inizio della seconda fase con il teatro umoristico. Pirandello presenta personaggi che incrinano le certezze del mondo borghese: introducendo la versione relativistica della realtà, rovesciando i modelli consueti di comportamento, intende esprimere la dimensione autentica della vita al di là della maschera.

• Così è (se vi pare), Milano, Teatro Olimpia, 18 giugno 1917;
• Liolà Roma, Teatro Argentina, 4 novembre 1916
• Il berretto a sonagli, Roma, Teatro Nazionale, 27 giugno 1917;
• La giara, Roma, Teatro Nazionale, 9 luglio 1917;
• Il piacere dell'onestà, Torino, Teatro Carignano, 27 novembre 1917;
• La patente, Torino, Teatro Alfieri, 23 marzo 1918
• Ma non è una cosa seria, Livorno, Teatro Rossini, 22 novembre 1918;
• Il giuoco delle parti, Roma, Teatro Quirino, 6 dicembre 1918;
• L'innesto, Milano, Teatro Manzoni, 29 gennaio 1919;
• L'uomo, la bestia e la virtù, Milano, Teatro Olimpia, 2 maggio 1919;
• Tutto per bene, Roma, Teatro Quirino, 2 marzo 1920;
• Come prima, meglio di prima, Venezia, Teatro Goldoni, 24 marzo 1920;
• La signora Morli, una e due, Roma, Teatro Argentina, 12 novembre 1920;

Nella fase del teatro nel teatro le cose cambiano radicalmente, per Pirandello il teatro deve parlare anche agli occhi non solo alle orecchie, a tal scopo ripristinerà una tecnica teatrale di Shakespeare, il palcoscenico multiplo, in cui vi può per esempio essere una casa divisa in cui si vedono varie scene fatte in varie stanze contemporaneamente; inoltre il teatro nel teatro fa sì che si assista al mondo che si trasforma sul palcoscenico.

Pirandello abolisce anche il concetto della quarta parete, cioè la parete trasparente che sta tra attori e pubblico: in questa fase, infatti, Pirandello tende a coinvolgere il pubblico che non è più passivo ma che rispecchia la propria vita in quella agita dagli attori sulla scena.

In questo periodo Pirandello ebbe un decisivo incontro con un grande autore teatrale italiano del XX secolo: Eduardo De Filippo. Conseguenza, oltre alla nascita di un'amicizia che durò tre anni, fu che l'autore napoletano sentì, come accadde in passato per quello siciliano, il bisogno di allontanarsi dal "regionalismo" dell'arte verista pur conservandone però le tradizioni e le influenze.

• Sei personaggi in cerca d'autore, Roma, Teatro Valle, 10 maggio 1921;
• Enrico IV, Milano, Teatro Manzoni, 24 febbraio 1922;
• All'uscita, Roma, Teatro Argentina, 29 settembre 1922;
• L'imbecille, Roma, Teatro Quirino, 10 ottobre 1922;
• Vestire gli ignudi, Roma, Teatro Quirino, 14 novembre 1922;
• L'uomo dal fiore in bocca, Roma, Teatro degli Indipendenti, 21 febbraio 1923;
• La vita che ti diedi, Roma, Teatro Quirino, 12 ottobre 1923;
• L'altro figlio, Roma, Teatro Nazionale, 23 novembre 1923;
• Ciascuno a suo modo, Milano, Teatro dei Filodrammatici, 22 maggio 1924;
• Sagra del signore della nave, Roma, Teatro Odescalchi, 4 aprile 1925;
• Diana e la Tuda, Milano, Teatro Eden, 14 gennaio 1927;
• L'amica delle mogli, Roma, Teatro Argentina, 28 aprile 1927;
• Bellavita, Milano, Teatro Eden, 27 maggio 1927;
• O di uno o di nessuno, Torino, Teatro di Torino, 4 novembre 1929;
• Come tu mi vuoi, Milano, Teatro dei Filodrammatici; 18 febbraio 1930;
• Questa sera si recita a soggetto, Torino, Teatro di Torino, 14 aprile 1930;
• Trovarsi, Napoli, Teatro dei Fiorentini, 4 novembre 1932;
• Quando si è qualcuno, Sanremo, Teatro del Casino, 7 novembre 1933;
• La favola del figlio cambiato, Roma, Teatro Reale dell'Opera, 24 marzo 1934;
• Non si sa come, Roma, Teatro Argentina, 13 dicembre 1935;
• Sogno, ma forse no, Lisbona, Teatro Nacional, 22 settembre 1931.

A questa fase si assegnano solo tre opere della produzione pirandelliana.

• La nuova colonia
• Lazzaro
• I giganti della montagna

Pirandello scrisse sette romanzi:

• L'esclusa, pubblicato a puntate su La Tribuna nel 1901; in volume: Milano, Treves, 1908.
• Il turno, Catania, Giannotta, 1902.
• Il fu Mattia Pascal, Roma, Nuova antologia, 1904.
• Suo marito, Firenze, Quattrini, 1911. (poi Giustino Roncella nato Boggiolo, in Tutti i romanzi, Milano, Mondadori, 1941)
• I vecchi e i giovani, 2 volumi, Milano, Treves, 1913.
• Quaderni di Serafino Gubbio operatore, Firenze, Bemporad, 1925.
• Uno, nessuno e centomila, Firenze, Bemporad, 1926.

Le novelle erano considerate le opere più durature, ma i critici moderni hanno cambiato tale opinione ritenendo le opere teatrali più degne di essere ricordate. Fare distinzione tra i contenuti delle novelle (o i romanzi) e le opere teatrali è difficile, in quanto molte novelle sono state messe in opera a teatro ad esempio: Ciascuno a suo modo deriva dalla novella Si gira...; Liolà ha il tema preso da un capitolo de Il fu Mattia Pascal; La nuova colonia viene già presentata in Suo marito.

Analizzando le novelle possiamo renderci conto che ciò che manca veramente è una delineazione tematica, una cornice, infatti sono presenti un crogiolo di personaggi ed eventi.

Il tempo in cui le novelle sono ambientate non è definito, infatti alcune si svolgono nell'epoca umbertina, poi giolittiana e del dopo-giolitti; diversamente accade nelle novelle così dette siciliane, nelle quali il tempo non è fissato, ma è un tempo antico, di una società che non vuole cambiare e che è rimasta ferma.

I paesaggi delle novelle sono vari; per quelle dette siciliane si ha spesso il tipico paesaggio rurale^[59], anche se in alcune troviamo il tema sociale del contrasto tra le generazioni dovuto all'unità d'Italia. Altro ambiente delle novelle pirandelliane è la Roma umbertina o giolittiana.

I protagonisti sono sempre alla presa con il male di vivere, con il caso e con la morte. Non troviamo mai rappresentanti dell'alta borghesia, ma quelli che potrebbero essere i vicini della porta accanto: sarte, balie, professori, piccoli proprietari di negozi che hanno una vita sconvolta dalla sorte e da drammi familiari.
I personaggi ci vengono presentati così come appaiono, è difficile trovare un'approfondita analisi psicologica. Le fisionomie sono spesso eccentriche, per il sentimento del contrario, hanno un carattere opposto a come si presentano.
I personaggi parlano e ragionano nel presentarsi per come essi sentono di essere, ma alla fine saranno sempre preda del caso, che li farà apparire diversi e cambiati.

Pirandello è uno dei più grandi scrittori di novelle. Per tutta la sua vita proverà a completare "novelle per un anno", così chiamate perché il suo intento era quello di scrivere 365 novelle, una per ogni giorno dell'anno. Arriverà a 241 nel 1922, solo postume ne usciranno ancora 15.

• Novelle per un anno, 15 voll., Firenze, Bemporad, 1922-1928; Milano, Mondadori, 1934-1937.

I, Scialle nero, Firenze, Bemporad, 1922.

II, La vita nuda, Firenze, Bemporad, 1922.

III, La rallegrata, Firenze, Bemporad, 1922.

IV, L'uomo solo, Firenze, Bemporad, 1922.

V, La mosca, Firenze, Bemporad, 1923.

VI, In silenzio, Firenze, Bemporad, 1923.

VII, Tutt'e tre, Firenze, Bemporad, 1924.

VIII, Dal naso al cielo, Firenze, Bemporad, 1925.

IX, Donna Mimma, Firenze, Bemporad, 1925.

X, Il vecchio Dio, Firenze, Bemporad, 1926.

XI, La giara, Firenze, Bemporad, 1927.

XII, Il viaggio, Firenze, Bemporad, 1928.

XIII, Candelora, Firenze, Bemporad, 1928.

XIV, Berecche e la guerra, Milano, Mondadori, 1934.

XV, Una giornata, Milano, Mondadori, 1937.

Dal 1883 al 1912 si svolge la produzione letteraria di Pirandello meno conosciuta dal grande pubblico: quella delle poesie che, contrariamente alla composizione teatrale non esprimono alcun tentativo di rinnovamento sperimentale estetico, e seguono piuttosto le forme e i metri tradizionali della lirica classica, pur non rimandando a nessuna delle correnti letterarie presenti al tempo dello scrittore.

Nell'antologia poetica Mal Giocondo, pubblicata a Palermo nel 1889 ma la cui prima lirica risale al 1880, quando Pirandello aveva appena tredici anni, emerge uno dei temi dell'ultima estetica pirandelliana: quella del contrasto tra la serena classicità del mito e l'ipocrisia e la immoralità sociale della contemporaneità. Sono presenti, come nota lo stesso Pirandello, anche toni umoristici specie quelli derivati dal suo soggiorno a Roma^[60]

Le raccolte di poesie sono:

• Mal giocondo, Palermo, Libreria Internazionale Pedone Lauriel, 1889.
• Pasqua di Gea, Milano, Libreria editrice Galli, 1891 (dedicata a Jenny Schulz-Lander, di cui si innamorò a Bonn, con una chiara influenza della poesia di Carducci).
• Pier Gudrò, 1809-1892, Roma, Voghera, 1894.
• Elegie renane, 1889-90, Roma, Unione Cooperativa Editrice, 1895 (il cui modello sono le Elegie romane di Goethe).
• traduzione di Johann Wolfgang von Goethe, Elegie romane, Livorno, Giusti, 1896.
• Zampogna, Roma, Società Editrice Dante Alighieri, 1901.
• Scamandro, Roma, Tipografia Roma, 1909.
• Fuori di chiave, Genova, Formiggini, 1912.

• Il lume dell'altra casa di Ugo Gracci (1918)
• Il crollo di Mario Gargiulo (1919)
• Lo scaldino di Augusto Genina (1920)
• Ma non è una cosa seria di Augusto Camerini (1920)
• La rosa di Arnaldo Frateili (1921)
• Il viaggio di Gennaro Righelli (1921)
• Il fu Mattia Pascal di Marcel L'Herbier, con Ivan Mosjoukine (1924)
• Il fu Mattia Pascal di Pierre Chenal, con Pierre Blanchar e Isa Miranda (1937); (film con gli stessi due interpreti principali, ma con un cast di comprimari diversi).
• La canzone dell'amore 1930 di Gennaro Righelli, primo film sonoro italiano è tratto dalla novella In silenzio.
• Come tu mi vuoi (As You Desire Me) (1932) di George Fitzmaurice con Greta Garbo
• Acciaio (1933) di Walter Ruttmann, soggetto originale di Luigi Pirandello
• Questa è la vita (1954) di Giorgio Pàstina, Aldo Fabrizi - l'episodio terzo è tratto dalla novella La Patente
• Come prima, meglio di prima (1956) (Never say goodbye) di Jerry Hopper
• Liolà (1963) di Alessandro Blasetti
• Il viaggio di Vittorio De Sica
• Enrico IV (1984) di Bellocchio
• Kaos (1984) dei fratelli Taviani. Adattamento di Novelle per un anno
• Le due vite di Mattia Pascal (1985) di Monicelli
• Tu ridi (1998) dei fratelli Taviani. Adattamento di Novelle per un anno
• La balia (1999) di Bellocchio

• La favola del figlio cambiato di Gian Francesco Malipiero, 1914
• Liolà di Giuseppe Mulè, 1935
• Six Characters in Search of an Author di Hugo Weisgall, 1959
• Sagra del Signore della Nave di Michele Lizzi, 12 marzo 1971
• Sogno (ma forse no) di Luciano Chailly, 1975

• Mal giocondo, Palermo, Libreria Internazionale Pedone Lauriel, 1889.
• A la sorella Anna per le sue nozze, Roma, Tipo-Litografia Miliani e Filosini, 1890.
• Pasqua di Gea, Milano, Libreria editrice Galli, 1891.
• Amori senza amore, Roma, Bontempelli, 1894.
• Pier Gudrò, 1809-1892, Roma, Voghera, 1894.
• Elegie renane, 1889-90, Roma, Unione Cooperativa Editrice, 1895.
• Traduzione di Johann Wolfgang von Goethe, Elegie romane, Livorno, Giusti, 1896.
• Zampogna, Roma, Società Editrice Dante Alighieri, 1901.
• Beffe della morte e della vita, Firenze, Lumachi, 1902.
• Lontano. Novella, in "Nuova Antologia", 1-16 gennaio 1902.
• Quand'ero matto.... Novelle, Torino, Streglio, 1902.
• Il turno, Catania, Giannotta, 1902.
• Beffe della morte e della vita. Seconda serie, Firenze, Lumachi, 1903.
• Notizia letteraria, in "Nuova Antologia", 16 gennaio 1904.
• Dante. Poema lirico di G. A. Costanzo, in "Nuova Antologia", 1904.
• Bianche e nere. Novelle, Torino, Streglio, 1904.
• Il fu Mattia Pascal, Roma, Nuova Antologia, 1904.
• Erma bifronte. Novelle, Milano, Treves, 1906.
• Prefazione a Giovanni Alfredo Cesareo, Francesca da Rimini. Tragedia, Milano, Sandron, 1906.
• Studio preliminare a Alberto Cantoni, L'illustrissimo. Romanzo, Roma, Nuova Antologia, 1906.
• Arte e scienza. Saggi, Roma, Modes, 1908.
• L'esclusa, Milano, Treves, 1908.
• Umorismo, Lanciano, Carabba, 1908.
• Scamandro, Roma, Tipografia Roma, 1909.
• La vita nuda. Novelle, Milano, Treves, 1910.
• Suo marito, Firenze, Quattrini, 1911.
• Fuori di chiave, Genova, Formiggini, 1912.
• Terzetti, Milano, Treves, 1912.
• I vecchi e i giovani, 2 volumi, Milano, Treves, 1913.
• Cecè. Commedia in un atto, in "La lettura", n. 10, 1913.
• Le due maschere, Firenze, Quattrini, 1914.
• Erba del nostro orto, Milano, Studio editoriale Lombardo, 1915.
• La trappola. Novelle, Milano, Treves, 1915.
• Se non così.... Commedia in tre atti, in "Nuova Antologia", 1º gennaio 1916.
• Si gira.... Romanzo, Milano, Treves, 1916.
• E domani, lunedì.... Novelle, Milano, Treves, 1917.
• Liolà. Commedia campestre in tre atti, Roma, Formiggini, 1917.
• Se non così. Commedia in tre atti. Con una lettera alla protagonista, Milano, Treves, 1917.
• Un cavallo nella luna. Novelle, Milano, Treves, 1918.
• Maschere nude, 4 voll., Milano, Treves, 1918-1921.

I, Pensaci, Giacomino, Così è (se vi pare), Il piacere dell'onestà, Milano, Treves, 1918.

II, Il giuoco delle parti. In tre atti, Ma non è una cosa seria. Commedia in tre atti, Milano, Treves, 1919.

III, Lumie di Sicilia. Commedia in un atto, Il berretto a sonagli. Commedia in due atti, La patente. Commedia in un atto, Milano, Treves, 1920.

IV, L'innesto. Commedia in tre atti, La ragione degli altri (ex Se non così). Commedia in tre atti, Milano, Treves, 1921.

• Berecche e la guerra, Milano, Facchi, 1919.
• Il carnevale dei morti. Novelle, Firenze, Battistelli, 1919.
• Tu ridi. Novelle, Milano, Treves, 1920.
• Pena di vivere così, Roma, Nuova libreria nazionale, 1920.
• Maschere nude, 31 voll., Firenze, Bemporad, 1920-1929; Milano, Mondadori, 1930-1935.

I, Tutto per bene. Commedia in tre atti, Firenze, Bemporad, 1920.

II, Come prima meglio di prima. Commedia in tre atti, Firenze, Bemporad, 1921.

III, Sei personaggi in cerca d'autore. Ccommedia da fare, Firenze, Bemporad, 1921.

IV, Enrico IV. Tragedia in tre atti, Firenze, Bemporad, 1922.

V, L'uomo, la bestia e la virtù. Apologo in tre atti, Firenze, Bemporad, 1922.

VI, La signora Morli, una e due. Commedia in tre atti, Firenze, Bemporad, 1922.

VII, Vestire gli ignudi. Commedia in tre atti, Firenze, Bemporad, 1923.

VIII, La vita che ti diedi. Tragedia in tre atti , Firenze, Bemporad, 1924.

IX, Ciascuno a suo modo. Commedia in due o tre atti con intermezzi corali, Firenze, Bemporad, 1924.

X, Pensaci, Giacomino! Commedia in tre atti, Firenze, Bemporad, 1925.

XI, Così è (se vi pare). Parabola in tre atti, Firenze, Bemporad, 1925.

XII, Sagra del signore della nave, L'altro figlio, La giara. Commedie in un atto, Firenze, Bemporad, 1925.

XIII, Il piacere dell'onestà. Commedia in tre atti, Firenze, Bemporad, 1925.

XIV, Il berretto a sonagli. commedia in due atti, Firenze, Bemporad, 1925.

XV, Il giuoco delle parti. in tre atti, Firenze, Bemporad, 1925.

XVI, Ma non è una cosa seria. commedia in tre atti, Firenze, Bemporad, 1925.

XVII, L'innesto. commedia in tre atti, Firenze, Bemporad, 1925.

XVIII, La ragione degli altri. commedia in tre atti, Firenze, Bemporad, 1925.

XIX, L'imbecille, Lumie di Sicilia, Cecè, La patente. commedie in un atto, Firenze, Bemporad, 1926.

XX, All'uscita. Mistero profano, Il dovere del medico. Un atto, La morsa. Epilogo in un atto, L'uomo dal fiore in bocca. Dialogo, Firenze, Bemporad, 1926.

XXI, Diana e la Tuda. Tragedia in tre atti, Firenze, Bemporad, 1927.

XXII, L'amica delle mogli. Commedia in tre atti, Firenze, Bemporad, 1927.

XXIII, La nuova colonia. Mito. Prologo e tre atti, Firenze, Bemporad, 1928.

XXIV, Liolà. Commedia campestre in tre atti, Firenze, Bemporad, 1928.

XXV, O di uno o di nessuno. Commedia in tre atti, Firenze, Bemporad, 1929.

XXVI, Lazzaro. Mito in tre atti, Milano-Roma, Mondadori, 1930.

XXVII, Questa sera si recita a soggetto, Milano-Roma, Mondadori, 1930.

XXVIII, Come tu mi vuoi. Tre atti, Milano-Roma, Mondadori, 1930.

XXIX, Trovarsi. Tre atti, Milano-Roma, Mondadori, 1932.

XXX, Quando si è qualcuno. Rappresentazione in tre atti, Milano, Mondadori, 1933.

XXXI, Non si sa come. Dramma in tre atti, Milano, Mondadori, 1935.

• Novelle per un anno, 15 voll., Firenze, Bemporad, 1922-1928; Milano, Mondadori, 1934-1937.

I, Scialle nero, Firenze, Bemporad, 1922.

II, La vita nuda, Firenze, Bemporad, 1922.

III, La rallegrata, Firenze, Bemporad, 1922.

IV, L'uomo solo, Firenze, Bemporad, 1922.

V, La mosca, Firenze, Bemporad, 1923.

VI, In silenzio, Firenze, Bemporad, 1923.

VII, Tutt'e tre, Firenze, Bemporad, 1924.

VIII, Dal naso al cielo, Firenze, Bemporad, 1925.

IX, Donna Mimma, Firenze, Bemporad, 1925.

X, Il vecchio Dio, Firenze, Bemporad, 1926.

XI, La giara, Firenze, Bemporad, 1927.

XII, Il viaggio, Firenze, Bemporad, 1928.

XIII, Candelora, Firenze, Bemporad, 1928.

XIV, Berecche e la guerra, Milano, Mondadori, 1934.

XV, Una giornata, Milano, Mondadori, 1937.

• Teatro dialettale siciliano, VII, 'A vilanza, Cappiddazzu paga tuttu, con Nino Martoglio, Catania, Giannotta, 1922.
• Prefazione a Nino Martoglio, Centona. Raccolta completa di poesie siciliane con l'aggiunta di alcuni componimenti inediti, Catania, Giannotta, 1924.
• Quaderni di Serafino Gubbio operatore, Firenze, Bemporad, 1925.
• Uno, nessuno e centomila, Firenze, Bemporad, 1926.
• Prefazione a Ezio Levi, Lope de Vega e l'Italia, Florencia, Sansoni, 1935.
• Introduzione a Silvio D'Amico (a cura di), Storia del teatro italiano, Milano, Bompiani, 1936.
• In un momento come questo, in "Nuova Antologia", 1º gennaio 1936.
• Giustino Roncella nato Boggiolo, in Tutti i romanzi, Milano, Mondadori, 1941.
• Tutti i romanzi, 2 voll., Milano, A. Mondadori, 1973.
• Novelle per un anno, 3 voll., 6 tomi, Milano, A. Mondadori, 1985.
• Maschere nude, 4 voll., Milano, A. Mondadori, 1986.
• Lettere a Marta Abba, Milano, A. Mondadori, 1995. ISBN 88-04-39379-3.
• Saggi e interventi, Milano, A. Mondadori, 2006. ISBN 88-04-54480-5.

Oltre al Nobel ricevette diverse onorificenze:

Cavaliere di Collare dell'Ordine Equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme

Arcade Minore della Secolare Accademia del Parnaso Canicattinese

— Canicattì

A Luigi Pirandello è stato dedicato l'asteroide 12369 Pirandello^[61].

• Luigi Pirandello, Enrico 4., Firenze, Bemporad e figlio, 1922. URL consultato il 9 aprile 2015.
• Luigi Pirandello, Esclusa, Milano, Fratelli Treves, 1919. URL consultato il 9 aprile 2015.
• Luigi Pirandello, Fu Mattia Pascal, Milano, Fratelli Treves, 1919. URL consultato il 9 aprile 2015.
• I Pirandello. La famiglia e l'epoca per immagini, a cura di Sarah Zappulla Muscarà e Enzo Zappulla, Catania, la Cantinella, 2013. ISBN 978-88-87499-10-0
• Roberto Alonge, Luigi Pirandello, Roma-Bari, Laterza, 1997. ISBN 88-420-5305-8.
• Umberto Artioli, L'officina segreta di Pirandello, Bari, Laterza, 1989. ISBN 88-420-3347-2.
• Renato Barilli, La linea Svevo-Pirandello, Milano, Mursia, 1972.
• Ettore Bonora, Sulle novelle per un anno in Montale e altro novecento, Caltanissetta-Roma, Sciascia, 1989.
• Nino Borsellino, Ritratto e immagini di Pirandello, Roma-Bari, Laterza, 1991. ISBN 88-420-3794-X.
• Nino Borsellino e Walter Pedullà (diretta da), Storia generale della letteratura italiana, XI, Il Novecento, La nascita del Moderno, 1, Milano, Motta, 2004.
• Carmelo Ciccia, Profili di letterati siciliani dei secoli XVIII-XX, Catania, Centro di Ricerca Economica e Scientifica, 2002.
• Carmelo Ciccia, Gli scrittori che hanno unito l'Italia. Sintetica rivisitazione della letteratura italiana nel 150º dell'Unità (1861-2011), Padova, Libraria Padovana Editrice, 2010. ISBN 978-88-89775-24-0.
• Fausto De Michele e Michael Rössner (a cura di), Pirandello e l'identità europea. Atti del Convegno internazionale di studi pirandelliani, Graz 18-20 ottobre 2007, Pesaro, Metauro, 2007. ISBN 88-615-6041-5.
• Fausto De Michele (a cura di), Non si sa come. Man weiß nicht wie. Stefan Zweig traduce Pirandello, Arezzo, Bibliotheca Aretina, 2012. ISBN 978-88-905738-9-7.
• Diego Fabbri, Da Brecht a Pirandello, in Il Resto del Carlino, 26 marzo 1965.
• Arcangelo Leone De Castris, Storia di Pirandello, Bari, Laterza, 1962.
• Arnaldo Di Benedetto, Verga, D'Annunzio, Pirandello, Torino, Fògola, 1994.
• Franco La Magna, Lo schermo trema. Letteratura siciliana e cinema, Città del Sole Edizioni, Reggio Calabria, 2010, ISBN 978-88-7351-353-7
• Lucio Lugnani, L'infanzia felice e altri saggi su Pirandello, Napoli, Liguori, 1986. ISBN 88-207-1477-9.
• Giovanni Macchia, Pirandello o la stanza della tortura, Milano, Mondadori, 1981.
• Mirella Maugeri Salerno, Pirandello e dintorni, Catania, Maimone, 1987. ISBN 88-7751-010-2.
• Francesco Medici, Il dramma di Lazzaro. Kahlil Gibran e Luigi Pirandello, in «Asprenas», 49, 2002, pp. 33–56.
• Antonino Pagliaro, (a cura di ) U ciclopu, dramma satiresco di Euripide ridotto in siciliano da Luigi Pirandello, Firenze, Le Monnier, 1967
• Giuditta Podestà, Kafka e Pirandello, in "Humanitas", XI, 1956, pp. 230–244.
• Filippo Puglisi, L'arte di Luigi Pirandello, Messina-Firenze, D'Anna, 1958.
• Filippo Puglisi, Pirandello e la sua lingua, Bologna, Cappelli, 1962.
• Filippo Puglisi, Luigi Pirandello, Milano, Mondadori, 1967.
• Filippo Puglisi, Pirandello e la sua opera innovatrice, Catania, Bonanno, 1970.
• Carlo Salinari, Miti e coscienza del decadentismo italiano. D'Annunzio, Pascoli, Fogazzaro, Pirandello, Milano, Feltrinelli, 1960
• Antonio Sichera, «Ecce Homo!» Nomi, cifre e figure di Pirandello, Firenze, Olschki, 2005. ISBN 88-222-5472-4.
• Fabrizio Tinaglia, Leonardo Da Vinci, Luigi Pirandello e i filosofi della storia. Ricerche inedite e storia della filosofia, Milano, Lampi di stampa, 2008. ISBN 978-88-488-0715-9.
• Gian Franco Venè, Pirandello fascista. La coscienza borghese tra ribellione e rivoluzione, Venezia, Marsilio, 1981.
• Matteo Veronesi, Pirandello, Napoli, Liguori, 2007. ISBN 978-88-207-4081-8.
• Claudio Vicentini, Pirandello. Il disagio del teatro, Venezia, Marsilio, 1993. ISBN 88-317-5752-0.
• Rossano Vittori, Il trattamento cinematografico dei 'Sei personaggi', testo inedito di Luigi Pirandello, Firenze, Liberoscambio, 1984.
• Sarah Zappulla Muscarà ed Enzo Zappulla (a cura di), Pirandello e il teatro siciliano, Catania, Maimone, 1986. ISBN 88-7751-001-3.
• Sarah Zappulla Muscarà (a cura di), Narratori siciliani del secondo dopoguerra, Catania, Maimone, 1988.

• Casa di Pirandello
• Diego Fabbri
• Lanterninosofia

• Wikisource contiene una pagina dedicata a Luigi Pirandello
• Wikiquote contiene citazioni di o su Luigi Pirandello
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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Luigi Pirandello

• Le sue opere in italiano sul Progetto Gutenberg
• Biografia e opere in italiano su LiberLiber
• Festival Annuale Pirandello Oltre
• Centro Nazionale Studi Pirandelliani
• Istituto di studi pirandelliani
• Festival Pirandello Oltre
• PirandelloWeb Opera Omnia e tematiche varie
• Teatro Comunale L. Pirandello Agrigento
• (EN) Biografia di Luigi Pirandello sul sito ufficiale del Premio Nobel
• Un articolo di Emanuele Licastro su Pirandello nella cultura europea
• Una nota sui nuovi orizzonti interpretativi della sua opera, dalla rivista di Liberliber

V · D · M Vincitori del Premio Nobel per la letteratura
1901 - 1925	Sully Prudhomme (1901) • Theodor Mommsen (1902) • Bjørnstjerne Bjørnson (1903) • Frédéric Mistral, José Echegaray (1904) • Henryk Sienkiewicz (1905) • Giosuè Carducci (1906) • Rudyard Kipling (1907) • Rudolf Christoph Eucken (1908) • Selma Lagerlöf (1909) • Paul Heyse (1910) • Maurice Maeterlinck (1911) • Gerhart Hauptmann (1912) • Rabindranath Tagore (1913) • Romain Rolland (1915) • Verner von Heidenstam (1916) • Karl Adolph Gjellerup, Henrik Pontoppidan (1917) • Carl Spitteler (1919) • Knut Hamsun (1920) • Anatole France (1921) • Jacinto Benavente (1922) • William Butler Yeats (1923) • Władysław Reymont (1924) • George Bernard Shaw (1925)
1926 - 1950	Grazia Deledda (1926) • Henri Bergson (1927) • Sigrid Undset (1928) • Thomas Mann (1929) • Sinclair Lewis (1930) • Erik Axel Karlfeldt (1931) • John Galsworthy (1932) • Ivan Alekseevič Bunin (1933) • Luigi Pirandello (1934) • Eugene O'Neill (1936) • Roger Martin du Gard (1937) • Pearl S. Buck (1938) • Frans Eemil Sillanpää (1939) • Johannes Vilhelm Jensen (1944) • Gabriela Mistral (1945) • Hermann Hesse (1946) • André Gide (1947) • Thomas Stearns Eliot (1948) • William Faulkner (1949) • Bertrand Russell (1950)
1951 - 1975	Pär Lagerkvist (1951) • François Mauriac (1952) • Winston Churchill (1953) • Ernest Hemingway (1954) • Halldór Laxness (1955) • Juan Ramón Jiménez (1956) • Albert Camus (1957) • Boris Pasternak (1958) • Salvatore Quasimodo (1959) • Saint-John Perse (1960) • Ivo Andrić (1961) • John Steinbeck (1962) • Giorgos Seferis (1963) • Jean-Paul Sartre (1964) • Michail Aleksandrovič Šolochov (1965) • Shmuel Yosef Agnon, Nelly Sachs (1966) • Miguel Ángel Asturias (1967) • Yasunari Kawabata (1968) • Samuel Beckett (1969) • Aleksandr Solženicyn (1970) • Pablo Neruda (1971) • Heinrich Böll (1972) • Patrick White (1973) • Eyvind Johnson, Harry Martinson (1974) • Eugenio Montale (1975)
1976 - 2000	Saul Bellow (1976) • Vicente Aleixandre (1977) • Isaac Bashevis Singer (1978) • Odysseas Elytīs (1979) • Czesław Miłosz (1980) • Elias Canetti (1981) • Gabriel García Márquez (1982) • William Golding (1983) • Jaroslav Seifert (1984) • Claude Simon (1985) • Wole Soyinka (1986) • Iosif Brodskij (1987) • Nagib Mahfuz (1988) • Camilo José Cela (1989) • Octavio Paz (1990) • Nadine Gordimer (1991) • Derek Walcott (1992) • Toni Morrison (1993) • Kenzaburō Ōe (1994) • Seamus Heaney (1995) • Wisława Szymborska (1996) • Dario Fo (1997) • José Saramago (1998) • Günter Grass (1999) • Gao Xingjian (2000)
2001 - oggi	Vidiadhar Surajprasad Naipaul (2001) • Imre Kertész (2002) • J. M. Coetzee (2003) • Elfriede Jelinek (2004) • Harold Pinter (2005) • Orhan Pamuk (2006) • Doris Lessing (2007) • Jean-Marie Le Clézio (2008) • Herta Müller (2009) • Mario Vargas Llosa (2010) • Tomas Tranströmer (2011) • Mo Yan (2012) • Alice Munro (2013) • Patrick Modiano (2014) • Svjatlana Aleksievič (2015) • Bob Dylan (2016) • Kazuo Ishiguro (2017) • Olga Tokarczuk (2018) • Peter Handke (2019) • Louise Glück (2020) • Abdulrazak Gurnah (2021) • Annie Ernaux (2022) • Jon Fosse (2023)

V · D · M Opere di Luigi Pirandello
Opere teatrali (in ordine di prima rappresentazione)	La morsa · Lumie di Sicilia · Il dovere del medico · La ragione degli altri (Se non così) · Cecè · Pensaci, Giacomino! · Liolà · Così è (se vi pare) · Il berretto a sonagli · La giara · Il piacere dell'onestà · La patente · Ma non è una cosa seria · Il giuoco delle parti · L'innesto · L'uomo, la bestia e la virtù · Tutto per bene · Come prima, meglio di prima · La signora Morli, una e due · Sei personaggi in cerca d'autore · Enrico IV · All'uscita · L'imbecille · Vestire gli ignudi · L'uomo dal fiore in bocca · La vita che ti diedi · L'altro figlio · Ciascuno a suo modo · Sagra del Signore della Nave · Diana e la Tuda · L'amica delle mogli · Bellavita · O di uno o di nessuno · Come tu mi vuoi · Questa sera si recita a soggetto · Trovarsi · Quando si è qualcuno · La favola del figlio cambiato · Non si sa come · Sogno (ma forse no) · Scamandro · La nuova colonia · Lazzaro · I giganti della montagna
Romanzi	L'esclusa (1901) · Il turno (1902) · Il fu Mattia Pascal (1904) · Suo marito (1911) · I vecchi e i giovani (1913) · Quaderni di Serafino Gubbio operatore (1916, 1925) · Uno, nessuno e centomila (1925)
Raccolte di novelle	Novelle per un anno · Scialle nero · La vita nuda · La rallegrata · L'uomo solo · La mosca · In silenzio · Tutt'e tre · Dal naso al cielo · Donna Mimma · Il vecchio Dio · La giara · Il viaggio · Candelora · Berecche e la guerra · Una giornata
Raccolte di poesie	Mal giocondo · Pasqua di Gea

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