The Grand Wizard | |
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Nome | Irwin Roth |
Nazionalità | ![]() |
Luogo nascita | New York 30 agosto 1926 |
Morte | Fort Lauderdale 12 ottobre 1983 |
Ring name | The Grand Wizard of Wrestling The Grand Wizard J. Wellington Radcliffe Mr. Clean Abdullah Farouk Armstrong K. |
Altezza dichiarata | 170 cm |
Peso dichiarato | 59 kg |
Progetto Wrestling | |
Ernie Roth, vero nome Irwin Roth, noto con lo pseudonimo The Grand Wizard (New York, 30 agosto 1926 – Fort Lauderdale, 12 ottobre 1983), è stato un manager di wrestler statunitense. Noto per il suo abbigliamento stravagante e colorato, con tanto di occhiali da sole e turbante con incastonati gioielli e pietre preziose, è stato il manager di Superstar Billy Graham, Ken Patera, The Sheik, "Cowboy" Bob Orton, Pat Patterson e Sgt. Slaughter nella World Wrestling Federation/Entertainment. Nel 1995 è stato inserito nella WWE Hall of Fame, essendo stato uno fra i più celebri e importanti manager dell'industria del wrestling.
Ernie Roth iniziò la carriera nel mondo dello spettacolo come disc jockey. Successivamente, grazie alla sua parlantina e all'eccentricità, cominciò la professione di manager di wrestling negli anni sessanta nell'area di Detroit. I suoi primi pseudonimi furono "Mr. Clean" e "J. Wellington Radcliffe". La prima notorietà la ebbe con l'identità di "Abdullah Farouk", il manager malvagio di The Sheik.
Turbante in testa, Farouk insultava i fan americani e talvolta interferiva fisicamente nei match cercando di favorire i suoi protetti, cosa non comune all'epoca.
Negli anni settanta Roth andò nella World Wide Wrestling Federation (WWWF), dove adottò lo pseudonimo The Grand Wizard ("grande mago").[1] Roth, di religione ebraica,[2] notoriamente scelse il nome "Grand Wizard" come riferimento ironico ai suprematisti bianchi del Ku Klux Klan, i cui leader venivano chiamati appunto Grand Wizard come carica onorifica.[3]
Quasi immediatamente dopo il suo arrivo nel 1971, Grand Wizard fece da manager a Blackjack Mulligan e Beautiful Bobby. In seguito ebbe tra i suoi clienti Mr. Fuji e Prof. Toru Tanaka che portò a due regni come WWWF World Tag Team Championship.[2] Un anno dopo, Wizard fece da manager a Stan Stasiak quando egli sconfisse Pedro Morales per il titolo WWF Championship il 1º dicembre 1973 a Filadelfia.[1][4] The Wizard ebbe anche un secondo protégé, Superstar Billy Graham, che divenne campione mondiale WWF il 30 aprile 1977, sconfiggendo Bruno Sammartino a Baltimora.[1][4] Il 20 febbraio 1978, Bob Backlund prevalse su Superstar Billy Graham vincendo il WWF Championship al Madison Square Garden di New York, detronizzando il campione. The Wizard cercò di vendicarsi in tutti i modi di Backlund, avvalendosi dei servigi di Don Muraco, Ken Patera e Greg Valentine.
The Grand Wizard fu anche il manager del primo Intercontinental Champion Pat Patterson, e in seguito di Patera (che strappò il titolo a Patterson nell'aprile 1980) e di Muraco (altro campione intercontinentale).[1] Tra gli altri wrestler diretti da Grand Wizard ci furono "Beautiful" Bobby Harmon,[5] Killer Kowalski, "Crazy" Luke Graham, Sgt. Slaughter, "Big Cat" Ernie Ladd, Ox Baker, e Cowboy Bob Orton.
L'omosessualità di Roth venne rivelata dopo la sua morte, anche se molti dichiararono di essere già a conoscenza del suo orientamento sessuale.[6] Era il padrino della figlia di Don Muraco. I suoi genitori si chiamavano Evrum (Edward) Roth e Rizel (Rose) Stern.[7]
Il 12 ottobre 1983, Roth morì a causa di un infarto.[1] Nel 1995, è stato introdotto nella WWE Hall of Fame dall'amico e "protégé" Sgt. Slaughter.[1]