Il periodo storico corrispondente alla dinastia Zhou metà orientale può essere diviso in due momenti: il primo, dal 722 a.C. al 481 a.C., è chiamato Periodo delle primavere e degli autunni, dal nome di una celebre cronaca; il secondo è noto come Periodo dei regni combattenti (480 a.C.-221 a.C.), dal titolo di un'altra famosa cronaca. Il Periodo dei regni combattenti si estende leggermente oltre il 256 a.C., data della fine della dinastia Zhou. Questa discrepanza è dovuta al fatto che il regno di Nan, l'ultimo re Zhou, finì 35 anni prima dell'inizio della dinastia Qin, che mise termine al Periodo dei regni combattenti.[1]
Il periodo della dinastia Zhou orientale è conosciuto anche come Periodo delle Cento Scuole, con riferimento alla fioritura delle scuole di pensiero avvenuto in questo periodo, che contribuì al cambiamento sociale e politico responsabile in gran parte del declino della dinastia Zhou.[2]
La politica feudale della prima fase della dinastia Zhou aveva portato ad un indebolimento politico e militare del re, che aveva bisogno del sostegno finanziario dei principi e dei feudatari. La frammentazione del regno si accelerò, dal re Ping in poi. Il re diventò sempre più un'autorità soltanto di facciata, mentre il vero potere politico e militare era nelle mani dei cinque principi dei territori più importanti.
Verso la fine della dinastia, nel Periodo dei regni combattenti, i principi cessarono di riconoscere anche solo nominalmente l'autorità della dinastia Zhou e cominciarono ad attribuirsi il titolo di re.
Nome personale | Nome regale | Anni di regno |
Ji Yijiu 姬宜臼 |
Re Ping di Zhou 平王 |
771 a.C.-720 a.C. |
Ji Lin 姬林 |
Re Huan di Zhou 桓王 |
719 a.C.-697 a.C. |
Ji Tuo 姬佗 |
Re Zhuang di Zhou 莊王 |
696 a.C.-682 a.C. |
Ji Huqi 姬胡齊 |
Re Xi di Zhou 釐王 |
681 a.C.-677 a.C. |
Ji Lang 姬閬 |
Re Hui I di Zhou 惠王 |
676 a.C.-652 a.C. |
Ji Zheng 姬鄭 |
Re Xiang di Zhou 襄王 |
651 a.C.-619 a.C. |
Ji Renchen 姬壬臣 |
Re Qing di Zhou 頃王 |
618 a.C.-613 a.C. |
Ji Ban 姬班 |
Kuang di Zhou 匡王 |
612 a.C.-607 a.C. |
Ji Yu 姬瑜 |
Re Ding di Zhou 定王 |
606 a.C.-586 a.C. |
Ji Yi 姬夷 |
Re Jian di Zhou 簡王 |
585 a.C.-572 a.C. |
Ji Xiexin 姬泄心 |
Ling di Zhou 靈王 |
571 a.C.-545 a.C. |
Ji Gui 姬貴 |
Re Jing di Zhou (Ji Gui) 景王 |
544 a.C.-521 a.C. |
Ji Meng 姬猛 |
Re Dao di Zhou 悼王 |
520 a.C. |
Ji Gai 姬丐 |
Re Jing di Zhou (Ji Gai) 敬王 |
519 a.C.-476 a.C. |
Ji Ren 姬仁 |
Re Yuan di Zhou 元王 |
475 a.C.-469 a.C. |
Ji Jie 姬介 |
Re Zhending di Zhou 貞定王 |
468 a.C.-442 a.C. |
Ji Quji 姬去疾 |
Re Ai di Zhou 哀王 |
441 a.C. |
Ji Shu 姬叔 |
Re Si di Zhou 思王 |
441 a.C. |
Ji Wei 姬嵬 |
Re Kao di Zhou 考王 |
440 a.C.-426 a.C. |
Ji Wu 姬午 |
Re Weilie di Zhou 威烈王 |
425 a.C.-402 a.C. |
Ji Jiao 姬驕 |
Re An di Zhou 安王 |
401 a.C.-376 a.C. |
Ji Xi 姬喜 |
Re Lie di Zhou 烈王 |
375 a.C.-369 a.C. |
Ji Bian 姬扁 |
Re Xian di Zhou 顯王 |
368 a.C.-321 a.C. |
Ji Ding 姬定 |
Re Shenjing di Zhou 慎靚王 |
320 a.C.-315 a.C. |
Ji Yan 姬延 |
Re Nan di Zhou 赧王 |
314 a.C.-256 a.C. |
Ji Jie 姬杰 |
Re Hui II di Zhou 惠王 |
255 a.C.-249 a.C. |