È caposervizio del quotidiano Gazzetta del Sud e studioso della 'ndrangheta[1]. Badolati, laureato in Giurisprudenza, è autore del primo volume[2] che ricostruisce organicamente i rapporti tra la 'ndrangheta e l'eversione nera[3]— Ndrangheta eversiva[4]— e del primo testo[5] — I segreti dei boss[6] — che racconta la storia della criminalità organizzata cosentina[7].
Sua la prima intervista[8] rilasciata negli anni '90 da Concetta Managò[9], vedova del boss Franco Condello[10], quando decise di collaborare con la giustizia e, ancora, suo l'articolo[11] che svelò all'Italia l'esistenza di un gruppo di commercianti e imprenditori che, nel 1992, rompendo il muro dell'omertà, decise di denunciare una consorteria di estorsori legata ai Facchineri di Cittanova[12].
Ha seguito le inchieste sulla centrale a carbone di Gioia Tauro, le indagini sulla massoneria deviata, su Licio Gelli, sui rapporti tra la 'ndranghetarosarnese e la politica, sulle faide di Palmi, Seminara, Taurianova, Laureana e Oppido Mamertina[13]. Arcangelo Badolati ha firmato l'inchiesta giornalistica[14] che ha messo in discussione le parole di un pentito di 'ndrangheta, Francesco Fonti, che aveva sostenuto la tesi, poi ribaltata, dell'affondamento di tre navi cariche di rifiuti radioattivi al largo delle coste calabresi e lucane[15]. Sua l'inchiesta giornalistica che ha smascherato l'evaso lametino Salvatore Belvedere che, nel 1970, dopo aver fatto ritrovare il cadavere di uno sconosciuto si finse morto andandosene a vivere per trent'anni sotto falso nome in Corsica. Alle sue ricerche si deve pure la riapertura dell'inchiesta sullo stupro e l'uccisione, nel luglio del 1988, in Calabria, della studentessa di Rende, Roberta Lanzino.
Più volte premiato per la sua attività di scrittore e giornalista[16], Badolati ha vinto per la sezione Autori, nel 2008, il Cristo d'Argento del Premio internazionale Giovanni Losardo[17]. Per il giornalismo d'inchiesta: Il premio "Gerbera gialla" 2011 dell'Associazione antimafia "Riferimenti";[18] Il premio "Iustitia-Rosario Livatino" 2014 dell'Università della Calabria; Il Premio "Giancarlo Siani" 2016 dell'Osservatorio Falcone-Borsellino-Scopelliti; Il Premio "Peppino Impastato - Giuseppe Valarioti" 2017; il Premio "Gino Gullace per il giornalismo" 2017; il Premio "Anassilaos" 2018 per la Saggistica; il Premio "Luigi De Sena" per la Legalità 2023; il Premio Biesse (Bene sociale) per il Giornalismo 2023. Badolati è coordinatore del comitato scientifico dell'Osservatorio calabrese "Falcone-Borsellino".[senza fonte]
^Nicola Gratteri e Antonio Nicaso in Acqua santissima, Mondadori, Milano, 2013, lo definiscono «studioso attento della 'ndrangheta», p. 142. Cfr. inoltre le pagine 113-114 di Nicola Gratteri e Antonio Nicaso in Dire e non dire, Mondadori, Milano, 2012; e il sito Copia archiviata, su antimafiaduemila.com. URL consultato il 4 marzo 2014 (archiviato dall'url originale il 23 febbraio 2014).
^Cfr. F. Chirico,Io parlo.Donne ribelli in terra di 'ndrangheta, Castelvecchi, Roma, 2013, p. 158.
^«La pista fornita da Arcangelo Badolati per arrivare alla scoperta del cadavere del giornalista de L'Ora di Palermo, Mauro De Mauro, ucciso dalla mafia siciliana forse perché al corrente di molti segreti sul tentato golpe Borghese, appare seria e meritevole di approfondimenti giudiziari», dalla prefazione al libro di Peter Gomez. Cfr. sul tema, inoltre, Articoli con tags ‘ ‘ndrangheta ’, su narcomafie, 30 ottobre 2007. URL consultato il 28 dicembre 2020 (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2014).; e Arcangelo Badolati, 'Ndrangheta eversiva - la scheda, su Stop'ndrangheta.it, 2 maggio 2009. URL consultato il 28 dicembre 2020 (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2014).
^Cfr. E. Coppola,S. Giunta,G. Lo Verso,The 'Ndrangheta between imprisonment reality and organizational ideality: a psychological clinical research,Rivista di Psicologia Clinica, N.1, 2010, p.39.
^Francesco Bruno (criminologo) sostiene, nella prefazione al libro, che si tratta di «uno strumento essenziale (...) per chiunque voglia approfondire la propria conoscenza sullo sviluppo dell'attività criminale in Calabria e soprattutto nella provincia di Cosenza».