MPEG-4 Parte 14 ou *.mp4 (non confundir con Reprodutor MP4) é un formato de arquivo (chamado contedor) especificado como parte do estándar internacional MPEG-4 de ISO/IEC. Utilizase para almacenar os formatos audiovisuais especificados por ISO/IEC e o grupo MPEG (Moving Picture Experts Group) ó igual que outros formatos audiovisuais dispoñibles. Utilizase tipicamente para almacenar datos en arquivos para ordenadores, para transmitir fluxos audiovisuais e, probablemente, en moitas outras formas.
A extensión m4a foi popularizada por Apple, quen iniciou o uso da extensión ".m4a" no seu software "iTunes" para distinguir entre arquivos MPEG-4 de son e vídeo (M4A e M4V respectivamente). Actualmente a maioría do software que soporta o estándar MPEG-4 reproduce arquivos coa extensión ".m4a". A maioría dos arquivos ".m4a" dispoñibles foron creados usando o formato AAC, pero outros arquivos en formatos como "Apple Lossless" e ".mp3" poden ser incluídos nun arquivo ".m4a".
Normalmente pódense cambiar, de maneira segura, a extensión dos arquivos de son ".mp4" a ".m4a" e viceversa pero non así a ".mp3" xa que para poder ser reproducidos nun reprodutor de son, este necesariamente ten que ter a capacidade para decodificar o formato que está contido no ficheiro ".mp4" que xeralmente está codificado en MPEG-4 AAC e incompatible coa codificación e decodificación de MPEG-1 Layer 3 para o ".mp3".
MPEG-4 é unha serie de codecs e estándares internacionais de vídeo, son e datos creado especialmente para a web. Está formado por unha serie de algoritmos de compresión que codifica datos, son e vídeo optimizando a súa calidade de almacenamento, codificación e distribución en redes. Coas cámaras de hoxe, integrase, capturase e codificase nunha única acción, o que optimiza a potencialidade do usuario para emitir.
É posible enviar practicamente calquera tipo de datos dentro de arquivos *.mp4 por medio dos chamados fluxos privados, pero os formatos recomendados, por razóns de compatibilidade son::
Estas son algunhas das extensións utilizadas en arquivos que conteñen datos no formato *.mp4: