Règne | Animalia |
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Embranchement | Chordata |
Classe | Mammalia |
Sous-classe | Placentalia |
Ordre | Chiroptera |
Sous-ordre |
Yangochiroptera selon Teeling 2005 Microchiroptera selon ITIS |
Genres de rang inférieur
Les Mystacinidae (mystacinidés en français) forment une famille de chauve-souris généralement rattachées au sous-ordre des Microchiroptera[2].
Elles ont été surnommées « chauve-souris à courte queue de Nouvelle-Zélande » à partir des espèces actuelles vivantes endémiques à ce pays, ou « chauve-souris fouisseuses » pour indiquer leur faculté à se nourrir au sol en marchant à quatre pattes et en fouillant sous la litière forestière[2].
Les mystacinidés sont apparus et ont vécu en Australie de l'Oligocène supérieur au Miocène moyen entre 26 et 12 Ma (millions d'années), et sont présents en Nouvelle-Zélande au moins depuis le Miocène inférieur, il y a environ 20 Ma, jusqu'à nos jours[2].
Ce sont des chauve-souris singulières, car elles recherchent leur nourriture aussi bien en vol, qu'au sol, en marchant à quatre pattes où elles fouillent sous la litière forestière (d'où leur autre surnom de « chauve-souris fouisseuses »). Leur alimentation est ainsi très diversifiée : insectes, dont des weta, araignées, fruits, fleurs et nectar[7].
La denture de Vulcanops, très spécialisée, avec de grandes dents, semble indiquer un régime alimentaire différent, plus axé sur les végétaux et sur les petits vertébrés[2].