Mota Lava M̄otlap (mul) | ||
![]() Photographie satellite de Mota Lava. On aperçoit l’île Ra au sud-ouest de l’île principale. | ||
Géographie | ||
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Pays | ![]() |
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Archipel | Îles Banks | |
Localisation | Mer de Corail (océan Pacifique) | |
Coordonnées | 13° 40′ S, 167° 41′ E | |
Superficie | 24,0 km2 | |
Point culminant | 411 m | |
Géologie | ||
Géologie | Île volcanique | |
Type | Volcan de subduction | |
Activité | Éteint | |
Dernière éruption | Inconnue | |
Code GVP | 257001 | |
Observatoire | Aucun | |
Administration | ||
Province | Torba | |
Démographie | ||
Population | 1 451 hab. (2009) | |
Densité | 60,46 hab./km2 | |
Autres informations | ||
Découverte | Préhistoire | |
Fuseau horaire | UTC+11 | |
Géolocalisation sur la carte : Vanuatu
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Îles au Vanuatu | ||
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Mota Lava (ou Motalava ou Motlav ou Mwotlap), en mwotlap M̄otlap, est une île de la mer de Corail, au nord du Vanuatu. Située dans l’archipel des îles Banks, elle a une superficie de 24,0 km2 (en incluant la petite île voisine Ra)[1] et son point culminant se trouve à 411 m d’altitude[2].
Au sein du même pourtour récifal se trouve une petite île habitée du nom de Ra (mwotlap : Aya), à la pointe sud-ouest de l’île principale. Au sens strict, le terme « Mota Lava » désigne la seule île principale ; mais c’est aussi l’appellation générale pour l’ensemble géographique incluant les deux îles (Mota Lava + Ra).
Au XIXe siècle, l’île était désignée par les Européens sous le nom de Saddle Island[3], du fait de son profil en selle de cheval. Dans un second temps, les étrangers adoptèrent le nom de Mota Lava. Il s’agit de la version simplifiée d’une forme M̄otalava [ŋ͡mʷɔtalaβa] en mota, la langue de l’île voisine qui avait été choisie par les missionnaires anglicans de la Melanesian Mission comme langue d’évangélisation.
Les habitants désignent leur propre île comme M̄otlap, prononcé [ŋ͡mʷɔtlap][4]. Ce même mot a été un temps orthographié Motlav[3],[5].
L’île de Mota Lava (stricto sensu) recense 1 451 habitants[6]. À ce nombre s'ajoute la population de l’îlot Ra qui s'élève à 189 habitants, ce qui porte le nombre total d'habitants de l’ensemble géographique de Mota Lava à 1 640.
La population se concentre surtout au sud-ouest de l'île, sur une zone d'origine corallienne à faible altitude[7]. Le village principal est connu en bichelamar sous le nom de Ngerenigmen (ou Ngerenigman), mais en mwotlap sous le nom de Lahlap. Les autres villages sont Qēgm̄agde, Toglag, Avay, Aya; et au nord-est de l'île, Aplow (en) et Telvēt[8].
Les habitants de Mota Lava parlent le mwotlap. Une autre langue, le volow, était parlée autrefois à l’est de l’île[3],[9], mais s’est éteinte en 1986.
La société ancienne de Motalava a été décrite par deux anthropologues: d'une part, Robert H. Codrington (en) dans son ouvrage de 1891; d'autre part, Bernard Vienne, dans une monographie parue en 1984.
Les musiques de Motalava et des îles voisines ont fait l'objet d'une publication discographique[10].
Le dictionnaire culturel mwotlap, en cours de rédaction, décrit divers aspects de la culture de Motalava: