Consonne fricative uvulaire sourde
Symbole API	χ
Numéro API	142
Unicode	U+03C7
Symbole API alternatif (non officiel)	ꭓ
Numéro API alternatif (non officiel)
Unicode alternatif (non officiel)	U+AB53
X-SAMPA	X
Kirshenbaum	X
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La consonne fricative uvulaire sourde est un son consonantique fréquent dans de nombreuses langues. Le symbole dans l’alphabet phonétique international est [χ]. Ce symbole est celui de la lettre grecque chi minuscule (χ, prononcer khi en français).

Caractéristiques

Voici les caractéristiques de la consonne fricative uvulaire sourde.

• Son mode d'articulation est fricatif, ce qui signifie qu’elle est produite en contractant l'air à travers une voie étroite au point d’articulation, causant de la turbulence.
• Son point d'articulation est uvulaire, ce qui signifie qu'elle est articulée avec le dos de la langue (la dorsal) contre ou près de la luette.
• Sa phonation est sourde, ce qui signifie qu'elle est produite sans la vibration des cordes vocales.
• C'est une consonne orale, ce qui signifie que l'air ne s’échappe que par la bouche.
• C'est une consonne centrale, ce qui signifie qu’elle est produite en laissant l'air passer au-dessus du milieu de la langue, plutôt que par les côtés.
• Son mécanisme de courant d'air est égressif pulmonaire, ce qui signifie qu'elle est articulée en poussant l'air par les poumons et à travers le chenal vocatoire, plutôt que par la glotte ou la bouche.

En français

En français standard, ce son est un allophone de /ʁ/, réalisé habituellement avant ou après une consonne sourde, comme dans les mots propre [pχɔpχ(ə)], tarte [taχt] ou huître [ɥitχ]. C'est ce symbole, et non χ, qui est utilisé dans les dictionnaires, la distinction entre les deux n'étant pas phonologique (elle ne sert pas à distinguer des mots différents).

Cette consonne peut être parfois affriquée : crocs [q͡χo].

Autres langues

Plusieurs variétés de l'allemand possèdent cette consonne comme allophone de /x/ (donc [χ], ne confondez pas avec [x]). Elle est alors communément connue comme le Ach-Laut, d'après l'interjection allemande.

Parmi les dialectes néerlandais, le bas-francique utilise aussi ce son.

En normand, le h de la Hague se prononce par ce son (voir toponymie de la Hague).

Il était très fréquent en lorrain roman. Il est transcrit graphiquement dans les toponymes lorrains par S (Saintois), ou par X (Xermaménil, Laxou, Nomexy...). Il est toujours utilisé en Lorraine germanophone comme pour le toponyme Achen, village du pays de Bitche.