Ionisatsioon on positiivse iooni tekkimine neutraalsest aatomist või molekulist, kui sellest lahkub elektron, või negatiivse iooni tekkimine (peamiselt keemilistes reaktsioonides), kui neutraalse aatomiga (molekuliga) liitub elektron.
Ionisatsiooni peamised põhjused:[1]
- elektriväljas kiiresti liikuvate elektronide põrkumine aatomite või molekulidega (põrkeionisatsioon);
- lühilaineline elektromagnetkiirgus, nt ultraviolettkiirgus (fotoionisatsioon);
- kõrge temperatuur (termoionisatsioon).