La emperatriz viuda (también viuda del emperador o emperatriz madre) (en idioma chino y japonés :皇太后; pinyin: húangtàihòu; rōmaji: Kōtaigō ; pronunciación coreana: Hwang Tae Hu; vietnamita: Hoàng Thai Hau) es el título dado a la madre de un emperador reinante chino, japonés, coreano o vietnamita.
De vez en cuando, se daba este título a otra mujer de la misma generación, mientras que a la mujer de la generación anterior recibía a veces el título de «gran emperatriz viuda». Numerosas emperatrices viudas fueron regentes durante el reinado de los emperadores menores de edad. Muchas de las más prominentes emperatrices viudas extendieron su control durante largos periodos después de que el emperador tuviera la edad suficiente para gobernar; esto fue una fuente de agitación política de acuerdo con la visión tradicional de la historia de China.
También se daba el título de emperatriz viuda a la viuda de un emperador de Rusia o de un emperador de Habsburgo.
Leonor Gonzaga-Nevers (1630-1686) fue emperatriz viuda entre 1657 y 1686.[1]
Aunque nunca se refiere como una viuda, la emperatriz Matilde (1102-1167) fue una controvertida emperatriz de Habsburgo que continuó siendo conocida como «emperatriz» mucho tiempo después de la muerte de su marido Enrique V del Sacro Imperio Romano Germánico.
La Reina-emperatriz Victoria quedó viuda en 1861, antes de adquirir el título de reina-emperatriz de la India en 1876. Su hijo, su nieto y su bisnieto, todos murieron antes de que sus esposas, y sus viudas fueron conocidas como emperatrices viudas en este contexto en el India:
Si Jorge VI del Reino Unido, el último emperador de la India, hubiera muerto antes de que fuera proclamada la independencia de la India en 1947, su viuda habría sido reconocida como la emperatriz viuda de la India. Sin embargo, Jorge VI no murió hasta 1952, algunos años después de la independencia formal de la India y la renuncia al título de emperador de la India por el monarca británico, que tuvo lugar formalmente en 1948.
En la compleja organización de la Corte Imperial de Japón, el título de emperatriz viuda no se delega automáticamente en la consorte principal de un emperador que ha muerto. El título de Kōtaigō (皇太后) únicamente puede ser otorgado o concedido por el emperador que ha accedido al Trono del Crisantemo (皇位).
Se concedió este título Imperial:
Las emperatrices viudas de Rusia tenían prioridad sobre la emperatriz consorte. Esto era en ocasiones una fuente de tensión. Por ejemplo, cuando Pablo I fue asesinado, la emperatriz viuda María Feodorovna (Sofía Dorotea de Wurtemberg), que inició esta tradición, a menudo iba cogida del brazo de su hijo, el zar Alejandro I, en las funciones judiciales y ceremonias, mientras que su esposa, la emperatriz Elizabeth Alexeievna (Luisa de Baden), caminaba detrás, lo que provocó el resentimiento por parte de la joven emperatriz. Lo mismo pasó décadas más tarde, cuando el emperador Alejandro III murió y la emperatriz viuda María Fiódorovna Románova (Dagmar de Dinamarca), tuvo prioridad sobre la emperatriz Alexandra Feodorovna (Carlota de Prusia), lo que supuso una enorme tensión en su relación. La lucha por el poder culminó cuando la emperatriz viuda se negó a entregar ciertas joyas tradicionalmente asociadas con la emperatriz consorte.
Ha habido cuatro emperatrices viuda en Rusia:
La emperatriz Elizabeth Alexeievna fue brevemente y al mismo tiempo, junto con su suegra la emperatriz viuda María Feodorovna, una emperatriz viuda. Por este motivo, a veces no se incluye como una emperatriz viuda.