Zhou Zuoren (chinesisch 周作人, Pinyin Zhōu Zuòrén, W.-G. Chou Tso-jen, Jyutping Zau¹ Zok³jan⁴; * 16. Januar 1885 als 周櫆壽 / 周櫆寿^[1], Zhōu Kuíshòu, Jyutping Zau¹ Fui¹sau⁶ in Shaoxing, Provinz Zhejiang; † 6. Mai 1967 in Peking), Bruder von Lu Xun (鲁迅^[2]; Geburtsname 周树人^[3], Zhōu Shùrén, 1881–1936), war ein chinesischer Übersetzer und Schriftsteller. Er war ein wichtiger Vertreter der Bewegung für eine Neue Kultur und gilt als Schlüsselfigur der ersten chinesischen Massenprotestbewegung, der Bewegung des vierten Mai.

Zhou wuchs in der ostchinesischen Großstadt Shaoxing auf. Seine Familie war wohlhabend, sein Großvater väterlicherseits, Zhou Fuqing, nahm eine hohe Position als kaiserlicher Beamter ein. Zhou Zuoren bekam Privatunterricht in traditionell konfuzianischer chinesischer Kultur. 1901 folgte er seinem Bruder Lu Xun auf die Marineakademie, wo er über technisches Gerät englische Fachliteratur kennenlernte. 1906 folgte er dem Bruder nach Japan, um dort Architektur und Ingenieurswesen zu studieren. 1909 heiratete er Hata Nobuko (羽太信子, 1887–1962) und gab zusammen mit seinem Bruder Lu Xun das Buch Yuwai xiaoshuoji (域外小說集, Yùwài xiǎoshuōjí) mit aus dem Englischen und Deutschen übersetzten Kurzgeschichten heraus. Es folgten zahlreiche Übersetzungen von Literatur aus dem Englischen ins Chinesische. 1911 zog er nach China zurück und wurde Englischlehrer, 1918 Professor für griechische und römische Literatur. Er gründete das Institut für orientalische Sprachen an der Universität von Peking.

Weitere Stationen seines Lebens waren:

• 4. Mai 1919 Studentendelegation in Peking im Nachgang des Friedensvertrags von Versailles
• 1923 Zerwürfnis mit Lu Xun aufgrund seiner Frau
• 1941 Eintritt in das Pro-japanische Parlament (Wang Jingwei 1883–1944)
• 1966 im August von Rotgardisten gefangen genommen und in einen Schuppen eingesperrt.

Zhou Zuoren steht im Westen bisher noch im Schatten seines Bruders Lu Xun, wird derzeit jedoch wiederentdeckt. Nach der Ausbildung an der Jiang-Nan-Akademie folgte er seinem Bruder nach Japan, wo er Englisch und (Alt-)Griechisch lernte. Dort entstanden die ersten Übersetzungen ins Chinesische. Auch nach der Rückkehr nach China blieben die Brüder eng verbunden. Sie bewohnten in Beijing dasselbe Haus, bis es zu einem Zerwürfnis kam, für welches Hata Nobuko verantwortlich sein soll.

Im Gegensatz zu Lu Xun vertrat Zhou Zuoren einen Lokalismus. Er legte großen Wert auf eine Form von Diversität, die gerade die Erfahrungen von Heimat und die lokalen Eigenheiten würdigte. Er kritisierte elitäre chinesische Traditionen wie die Peking-Oper und nannte sie „widerlich, ekelerregend, angeberisch“ und ihren Klang „krankhaft unmenschlich“.^[4] Nach dem zweiten Japanisch-Chinesischen Krieg wurde Zhou 1945 von der nationalistischen Regierung unter Chiang Kai-shek wegen Landesverrats verhaftet, was auf seine angebliche Zusammenarbeit mit der Regierung Wang Jingwei während der japanischen Besetzung Nordchinas zurückzuführen war. Zhou wurde zu 14 Jahren Haft verurteilt, wurde aber 1949 von der kommunistischen Regierung nach einer Begnadigung freigelassen. Er kehrte daraufhin nach Peking zurück, schrieb jedoch wenig und konzentrierte sich auf das Übersetzen. Er starb während der Kulturrevolution, nachdem er von Roten Garden verhaftet und später misshandelt wurde. In den ersten Jahrzehnten der Volksrepublik China waren Zhou Zuorens Schriften aufgrund seiner angeblichen Kollaboration chinesischen Lesern nicht zugänglich (dies war auch der Fall in Taiwan). Erst in den relativ liberalen achtziger Jahren wurden seine Werke wieder verfügbar. Der chinesische Gelehrte und ehemalige Professor der Universität Peking Qian Liqun – 钱理群^[5] – veröffentlichte 2001 eine umfangreiche Biografie über Zhou Zuoren mit dem Titel Zhou Zuoren Zhuan – 周作人传^[6].

• Zhou Zuoren: Ausgewählte Essays. In: Hefte für Ostasiatische Literatur Nr. 11 (Juni 1991). 9–32.^[7]

• Ernst Wolff: Chou Tso-jen. Twayne's world authors series Nr. 185. Twayne, New York 1971.^[8]
• David E. Pollard: A Chinese look at literature: the literary values of Chou Tso-jen in relation to the tradition. University of California Press, Berkeley 1973. ISBN 0-520-02409-5.
• Susan Daruvala: Zhou Zuoren and an alternative Response to Modernity. Harvard University Press, Cambridge, Mass. [u. a.] 2000. (Harvard East Asian monographs ; 189) Zugl.: Univ. of Chicago, Diss., 1989. ISBN 0-674-00238-5.
• S. Noma (Hrsg.): Zhou Zuoren (Chou Tao-jen). In: Japan. An Illustrated Encyclopedia. Kodansha, 1993. ISBN 4-06-205938-X, S. 1780.
• Michael Leonard Laurens Gerard Hockx: A snowy morning : eight Chinese poets on the road to modernity. Centre of Non-Western Studies, Leiden Univ., Leiden, 1994. @CNWS publications, ISSN 0925-3084.
• Georges Bê Duc: Zhou Zuoren et l'essai chinois moderne. L'Harmattan, Paris, 2010, ISBN 2-296-11221-8.
• Lukas Kim: Der Ursprung der chinesischen Neuen-Literatur Bewegung. Mit Berücksichtigung der "kritischen" Einstellung Zhou Zuorens gegenüber der zweckgebundenen Literatur der Neuen Literaturbewegung Chinas. Anhand der Zhongguo xinwenxue de yuanliu von Zhou Zuoren. LIT Verlag, Münster, Berlin 2018. ISBN 978-3-643-13663-3.
• Lawrence Wong (Wang-chi Wong): The Beginning of New Literature from Exotic Countries into China: Zhou Zuoren and Yuwai xiaoshuoji. Routledge, Abingdon 2023. ISBN 978-1-003-43532-7.

• Li Jingbin: Zhou-Zuoren-pingxi. Shanxi Renmin Chubanshe, Xi’an 1986. (Kritische Analyse zu Zhou Zuoren).
• Zhang Enhe: Zhou-Zuoren-sanwen-xinshang. Guangxi Jiaoyu Chubanshe, Nanning 1989. ISBN 7-5435-0710-2.
• Zhao Jinghua: Xunzhao-jingshen-jiayuan. Zhou Zuoren wenhua sixiang yu shenmei zhuiqiu. Zhongguo Renmin Daxue Chubanshe, Beijing 1989. (dt. Auf der Suche nach der geistigen Heimat). ISBN 7-300-00701-5.
• Ni Moyan: Zhongguo-de-pantu-yu-yinshi-Zhou-Zuoren. Shanghai Wenyi Chubanshe, Shanghai 1990. (dt. Ein chinesischer Renegat und Eremit: Zhou Zuoren). ISBN 7-5321-0387-0.
• Qian Liqun: Zhou-Zuoren-zhuan. Beijing Shiyue Wenyi Chubanshe, Beijing 1990. (Biographie Zhou Zuorens). ISBN 7-5302-0175-1.
• Qian Liqun: Zhou-Zuoren-lun. Shanghai Renmin Chubanshe, Shanghai 1992. ISBN 7-208-00502-8.

• Zhou Zuoren, Requisites for a New Literature (Xin wenxue de yaoqiu), 1920 (englisch, Übers. 2000)
• Zhou Zuoren, Bitterer Regen / Kräuter / The Tea Pastries of Beijing / Vögel / Meiwen / Cangying (Memento vom 17. Januar 2006 im Internet Archive) (chinesisch)

1. ↑ Zhou Kuishou (chinesisch 周櫆壽 / 周櫆寿, Pinyin Zhōu Kuíshòu, Jyutping Zau¹ Fui¹sau⁶) ist der Geburtsname von Zhou Zuoren. Später wurde der Name mit anderen gleichklingenden Schriftzeichen aber anderer Bedeutung in Zhou Kuishou (周奎綬 / 周奎绶, Zhōu Kuíshòu, Jyutping Zau¹ Fui¹sau⁶) geändert.
2. ↑ Lu Xun (魯迅 / 鲁迅, Lǔ Xùn, Jyutping Lou⁵ Seon³) der ältere Bruder von Zhou Zuoren.
3. ↑ Zhou Shuren (周樹人 / 周树人, Zhōu Shùrén, Jyutping Zau¹ Syu⁶jan⁴), der Geburtsname vom Schriftsteller Lu Xun.
4. ↑ Nicholas D. Kristof: Beijing Opera Is 200 and Facing a Crisis. In: The New York Times, Nov. 1, 1990
5. ↑ QIAN Liqun (錢理群 / 钱理群, Qián Lǐqún, Jyutping Cin⁴ Lei⁵kwan⁴), früherer Professor von Zhou Zuoren an der Universität Peking.
6. ↑ Zhou Zuoren Zhuan (周作人傳 / 周作人传, Jyutping Zau¹ Zok³jan⁴ Zyun^6*2), biografisches Werk über Zhou Zuoren von seinem ehemaligen Uni-Professor QIAN Liqun.
7. ↑ Enthält neben den Essays Japan und China (übersetzt von Lutz Bieg), Übers Lesen auf dem Klo (übersetzt von Wolf Baus), „Ich bin ein Kater“ (übersetzt von Volker Klöpsch und Otto Putz) und Lob der Stummheit (übersetzt von Wolf Baus) den Aufsatz Eine Annäherung an Zhou Zuorens (1885-1967) essayistisches Werk von Lutz Bieg, ebda. S. 33–36, mit weiteren Hinweisen zu westlichsprachiger Literatur über Zhou.
8. ↑ Eine Übersetzung der Seiten 49 bis 61 ins Deutsche durch Renate Schmidt, Zhou Zuoren (1885-1966) und die chinesische Tradition, erschien in: minima sinica. Zeitschrift zum chinesischen Geist, Nr. 1, Bonn 1990.

Anmerkung: Bei diesem Artikel wird der Familienname vor den Vornamen der Person gesetzt. Das ist die übliche Reihenfolge im Chinesischen. Zhou ist hier somit der Familienname, Zuoren ist der Vorname.