Waldau ist ein Stadtteil von Bernburg (Saale) im Salzlandkreis in der Magdeburger Börde in Sachsen-Anhalt.
Waldau, als Stadtteil von Bernburg, liegt direkt an der L 50 und der A 14 Richtung Magdeburg am linken Ufer der Saale, gegenüber der Bernburger Bergstadt.
Belegte Namensformen sind u. a. 806 Waladala, 1049 Waladal und 1207 Waledalen. Dieser Name setzt sich wahrscheinlich aus den altsächsischen Worten wal (auch: wel) für 'Sumpfloch, Wasserloch, Kolk, Pfuhl' und dal für 'Tal' zusammen. In Waldau begann der Übergang in die Saaleaue, ein damals sehr breites, morastiges Flusstal.[1]
Waldau ist vermutlich der älteste besiedelte Teil der heutigen Stadt Bernburg. Im Jahre 782 lag hier ein fränkischer Königshof.[2] 782 wurde auf dem Reichstag zu Lippspringe das damalige Sachsen in fränkische Grafschaften aufgeteilt und damit Teil des Frankenreichs.
Eine weitere urkundliche Erwähnung stammt aus dem Jahr 806, in der Waldau als Waladala in der Chronik des Klosters Moissac (heute in der Bibliothèque nationale de France in Paris) bezeichnet wird. Dort wird in der Handschrift der Monumenta Germaniae Historica (MGH SS II S. 257 ff.) berichtet:
964 wird erstmals eine Kirche in Waldau genannt, welche damals zur 959 durch Gero gegründeten Memorial-Stiftung Gernrode gehörte.
Im Jahr 1239 ist dann erstmals eine Saalebrücke erwähnt. Diese wurde 1408 durch Eis und Hochwasser zerstört und deswegen an geeigneterer Stelle neu errichtet. Diese wurde abermals 1595 durch eine Flut vernichtet und wieder aufgebaut. Die im Dreißigjährigen Krieg 1644 über die Saale führende und zerstörte Waldauer Holzbrücke wurde 1787 als Brücke aus Stein wieder aufgebaut.[4] Waldau kam 1871 durch Eingemeindung zu Bernburg.
Mehrere Sehenswürdigkeiten der Stadt Bernburg befinden sich auf Waldauer Gebiet:
Darüber hinaus befindet sich in Waldau auch die 1893 erbaute, heute aber verfallene neogotische Kirche Waldau.
Waldau grenzt an die Naherholungsgebiete Krumbholz und Saaleaue im Naturpark Unteres Saaletal.
Koordinaten: 51° 48′ N, 11° 44′ O