Tarek Eltayeb wurde als Sohn sudanesischer Eltern in Kairo geboren. Er studierte Betriebswirtschaft an der Ain-Schams-Universität und schloss dieses Studium im Jahre 1981 mit dem akademischen Grad Bakkalaureus ab. Anschließend arbeitete er bis 1984 als Buchprüfer in Kairo, bevor er sechs Monate im Irak verbrachte. Seit 1984 lebt Eltayeb in der österreichischen Hauptstadt Wien, wo er 1985 seine schriftstellerische Tätigkeit aufnahm. Tarek Eltayeb studierte an der Wirtschaftsuniversität Wien und wurde im Jahr 1997 mit seiner DissertationDer Transfer von Ethik durch Technologie im Kampf zwischen Identität und Profit am Institut für Wirtschaftsphilosophie zum Doktor der Sozial- und Wirtschaftswissenschaften promoviert. Sein Studium finanzierte er sich mit zahlreichen Jobs, u. a. als Zeitungskolporteur, Prospektverteiler, Tellerwäscher, Sprachlehrer und später als Dolmetscher.
Amira Nawal Pfeisinger: Die Geschichte von Hamza. Der Sudan in den Werken von Tarek Eltayeb. Diplomarbeit. Philologisch-Kulturwissenschaftliche Fakultät der Universität Wien, 2013 (univie.ac.at [PDF; 908kB]).