Elte
An der Rimbachsmühle bei Lauchröden.
Daten
Gewässerkennzahl	DE: 4158
Lage	Thüringen, Deutschland
Flusssystem	Weser
Abfluss über	Werra → Weser → Nordsee
Quelle	südöstlich von Etterwinden 50° 52′ 37″ N, 10° 18′ 14″ O50.876910.3039413
Quellhöhe	ca. 413 m ü. NN [1]
Mündung	Bei Lauchröden in die Werra50.99583333333310.156944444444204.0Koordinaten: 50° 59′ 45″ N, 10° 9′ 25″ O 50° 59′ 45″ N, 10° 9′ 25″ O50.99583333333310.156944444444204.0
Mündungshöhe	204 m ü. NN [1]
Höhenunterschied	ca. 209 m
Sohlgefälle	ca. 9,1 ‰
Länge	22,9 km[2][3]
Einzugsgebiet	81 km²[4]
Linke Nebenflüsse	Bach von der Gurgelswand (3,7 km; mit linkem Nebenbach aus dem Hoffmanngrund), Eckardtshäuser Bach (2,6 km), Linker Nebenbach von Förtha (4,2 km), Herbigsgraben, Specke, Dunkelröthe (2,4 km)[2]
Rechte Nebenflüsse	Schwarzer Graben (Quelle auf 565 m; 2,5 km), Bach vom Ottowald (3,7 km; rechter Quellbach), Bärenbach (2,3 km), Frommbach (4,6 km), Heidelbach (3,6 km)[2]
Durchflossene Stauseen	Wilhelmsthaler See (Speicher auf 313 m über NN)
Gemeinden	Etterwinden, Wolfsburg-Unkeroda, Förtha, Oberellen, Unterellen, Lauchröden

Die Elte ist ein 22,9 km, über den vom Kissel kommenden, rechten Quellbach Schwarzer Graben 23,5 km langer^[2], rechter Nebenfluss der Werra im thüringischen Wartburgkreis.

Der Fluss entspringt in einem Waldgebiet südöstlich von Etterwinden (Stadt Bad Salzungen). Er fließt bis Wilhelmsthal in nördliche Richtung, dann parallel und südwestlich zum Kamm des Thüringer Waldes überwiegend in westliche bis nordwestliche Richtung, durchquert den Speicher Wilhelmsthaler See, durchfließt Wolfsburg-Unkeroda und Förtha, wendet sich dann bei Oberellen nördlich, fließt durch Unterellen und mündet in Lauchröden in die Werra.

Sprachlich benennt „Alinde“ ein Gewässer außerhalb des von Menschen besiedelten Landes. Möglicherweise leitet sich der Name von der germanischen Wurzel *al- für 'modrig, faul' ab.^[5]

Der erste Namensbeleg ist Alinde (1014) und im späteren Mittelalter wird er als „ellna“ bezeichnet.

Davon wurden mehrere Ortsnamen abgeleitet:

• Oberellen – wurde erstmals 1075 „in Elenen“ erwähnt. 1121 war bereits von einer „capella in Elnde“ die Rede. 1138 wurde er als „Elendi“ und 1304 als „in Elende“ benannt.
• Unterellen – wurde erstmals 1318 durch den Urkundenvermerk „Elende et Elende“ notiert. Es wurde 1367 als „Nieder-Elln“ und 1369 als „Nieder-Elende“ erwähnt.
• Taubenelln – ist ein 1266 als Toubinelnde und 1269 als „Tobenellende“ urkundlich bezeugtes Dorf. 1280 gab es dort eine „capella in Toibin Ellende“, und auch 1440 war Taubenellen noch bewohnt. Der Flurname Taubenellen lässt darauf schließen, dass die Elte hier nicht ganzjährig ausreichend Wasser für eine Siedlung lieferte. Heute ist die Taubeneller Mühle letzte Erinnerung an die einstige Siedlung Taubenellen.
• Epichnellen – erscheint erstmals 1378 als Ebchenellen und Epchinelne, dann 1402 als Appchenelnde, 1522 als Epfigenelenn, 1527 als Epgenel, 1536 als Ebgeneln, zuletzt 1571 als Eppichen eln. Zu deuten ist dieser Name aus „obigen Ellen“, somit „oberhalb von (Ober)ellen.“^[6]

Außer einigen Getreidemühlen entlang des Bachlaufes wurden oberhalb Wolfsburg-Unkeroda ein Schmelzwerk (Attchenbach) und in Lauchröden die Sägemühle Rimbachsmühle von ihm angetrieben. Beim Schloss Wilhelmsthal versorgt der Bach einige Fischzuchtteiche und speist den Wilhelmsthaler See mit Wasser.

Commons: Elte – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

1. ↑ ^{a b} Topografische Karte 1:25.000
2. ↑ ^{a b c d} Längen per Geopfad (kmz, 20 kB)
3. ↑ Flusslängen in Thüringen – Landesanstalt für Umwelt und Geologie – hier sind 22,5 km angegeben
4. ↑ Thüringer Landesanstalt für Umwelt (Hrsg.): Gebiets- und Gewässerkennzahlen (Verzeichnis und Karte). Jena 1998. 26S.
5. ↑ Albrecht Greule: Deutsches Gewässernamenbuch. Walter de Gruyter GmbH & Co. KG, Berlin/Boston 2014, ISBN 978-3-11-057891-1, S. 124, „Elte“ (Auszug in der Google-Buchsuche). 
6. ↑ Heinz Rosenkranz: Zur Geschichte der Siedlungen im Flussgebiet der Elte. Manuskript, ohne Ort, ohne Jahr, Ortsakte Oberellen im Thüringer Museum Eisenach.