Bodendecker sind niedrig wachsende Pflanzen unterschiedlicher Gattungen, wie beispielsweise Stauden, Rosen, oder Sträucher, die den im Garten- und Landschaftsbau genutzt werden, um Flächen vollständig einzunehmen. Durch die Anpflanzung von Bodendeckern wächst eine offene Fläche zu, was den Pflegeaufwand deutlich verringert, da die Ansiedlung von Unkräutern erschwert wird. Abgestimmt auf die jeweiligen Standortbedingungen sind Bodendecker sowohl auf öffentlichen Grünflächen, als auch in Privatgärten und auf Friedhöfen allgegenwärtig.
Bodendecker eignen sich besonders gut für Gartenbereiche wie Hänge, Randbereiche von Rasenflächenden oder halbschattige Bereiche unter Gehölzen. Zu den bekanntesten Sorten zählen Varianten der teppichbildenden Zwergmispeln (Cotoneaster), die sowohl auf öffentlichen Grünflächen als auch in Vorgärten und Gärten oft anzutreffen ist und als besonders pflegeleicht und genügsam gilt.[2]
In der Grabbepflanzung bieten Friedhofsgärtnereien immergrüne Bodendecker als pflegeleichte alternative zu einer saisonalen Wechselbepflanzung an. Die Pflanzen sollten dabei passend zu den Standortbedingungen, wie Beschattung, Bodenbeschaffenheit und der Feuchtigkeit (bzw. Staunässe) ausgewählt werden. Ein niedriger Wuchs verhindert darüber hinaus das Zuwuchern des Grabsteins. Zu den beliebtesten Sorten für die Bepflanzung von Gräbern zählen das Kleine Immergrün (Vinca minor), die Golderdbeere (Waldsteinia), Polsterphlox (Phlox subulata) und diverse Sorten der Gattung der Katzenpfötchen (Antennaria).[3][1]
Kleinstrauchrosen tragen den Beinamen „Bodendecker-Rosen“, da einige Sorten unter bestimmten Bedingungen ebenfalls in der Lage sind als Bodendecker oder Heckenpflanze zu fungieren. Die winterharten Zuchtsorten zeichnen sich durch geringe Wuchshöhen zwischen 30 und maximal 130 Zentimetern aus.[4] Zu den bekanntesten Sorten zählt die Kartoffel-Rose.
Einige Beispiele für Bodendecker sind u. a.: